佛陀在世時，許多弟子直接和佛陀有過互動，因此念佛是相當自然的。當時也有佛陀弟子至邊地遊化，他們的弟子可能從來沒有見過佛陀，但是依著佛法、聖僧而修行，對於這些弟子而言，可能覺得念法、念僧更加踏實。
念法是以佛法的義理隨時提醒自己，或以對佛法功德、利益的感恩或敬佩來收攝心念。
東晉罽賓三藏瞿曇僧伽提婆譯ⓑ
廣演品第三
《增壹阿含經》第二卷是〈廣演品〉，呼應第一卷的主軸，佛陀一一的為十法如何廣演作詳細的介紹。
「十念」是十種能收攝心念乃至證得涅槃的禪修方法，包括：
修行十念能將心擺在能引導解脫的善念上，此時自然沒有不好的念頭，漸漸而能得定，再因定發慧。
經驗上，同學們通常是兩卷一下子就讀完了，因為內容「看來差不多」，老師們大概一堂課就解決了。可是，有沒有瞭解並練習這十念，對實修卻有深遠的影響，值得想要得道「自致涅槃」的同學們細細品味。
除了本卷的說明外，也可對讀《雜阿含經》卷二十第550經、卷三十三第931經所說的「六念」，即是十念的前六個。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；已修行一法，便有名譽，成大果報，諸善普ⓒ至，得甘露①味，至無為處②，便成神通，除諸亂想，ⓓ逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念佛。」
佛告諸比丘：「云何修行念佛，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所說。唯願世尊為諸比丘說此妙義，諸比丘從如來聞已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽③！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別之。」
答曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意④，結跏趺坐⑤，繫念在前⑥，無有他想，專精念佛。觀如來形，未曾離ⓔ目；已不離目，便念如來功德：如來體者，金剛所成，十力⑦具ⓕ足，四無所畏⑧，在眾勇健。如來顏貌，端正無雙，視之無厭。戒德成就，猶如金剛，而不可毀，清淨無瑕，亦如ⓖ琉璃。如來三昧⑨，未始有減，已息永寂，而無他念，憍慢強梁⑩諸情憺泊ⓗ。欲意、恚想、愚惑之心、猶豫ⓘ網結，皆悉除盡。如來慧身，智無ⓙ崖底，無所罣礙。如來身者，解脫成就，諸趣已盡，無復生分⑪，言我當更墮於生死。如來身者，度知見ⓚ城；知他人根，應度不度，ⓛ此死生彼，周旋往來生死之際，有解脫者，無解脫者，皆具知之。是謂修行念佛，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離佛念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 「含」，聖本作「鋡」。
ⓑ 「東晉罽賓三藏瞿曇僧伽提婆譯」十三字，宋、元二本作「符秦建元年三藏曇摩難提譯」，明本作「符秦三藏曇摩難提譯」，聖本無此段文字。
ⓒ 至＝具【明】＊
「至」，明本作「具」。 「具」，大正藏原為「至」，今依據明本改作「具」。
ⓓ 逮＝獲【明】
「逮」，明本作「獲」。 「獲」，大正藏原為「逮」，今依據明本改作「獲」。
ⓔ 目＝自【元】
「目」，元本作「自」。 「自」，大正藏原為「目」，今依據元本改作「自」。
ⓕ 長＝足【聖】【麗-CB】【CB】
「長」，聖、麗-CB、CB三本作「足」。 「足」，大正藏原為「長」，今依據聖、麗-CB、CB三本改作「足」。
ⓖ 琉璃＝瑠璃【宋】【元】【明】【聖】
「琉璃」，宋、元、明、聖四本作「瑠璃」。 「瑠璃」，大正藏原為「琉璃」，今依據宋、元、明、聖四本改作「瑠璃」。
ⓗ 「泊」，大正藏原為「怕」，今依據聖本改作「泊」。
ⓘ 網＝慢【宋】【元】【明】
「網」，宋、元、明三本作「慢」。 「慢」，大正藏原為「網」，今依據宋、元、明三本改作「慢」。
ⓙ 崖底＝涯底【宋】【元】【明】
「崖底」，宋、元、明三本作「涯底」。 「涯底」，大正藏原為「崖底」，今依據宋、元、明三本改作「涯底」。
ⓚ 城＝成【聖】
「城」，聖本作「成」。 「成」，大正藏原為「城」，今依據聖本改作「成」。
ⓛ 此死＝死此【宋】【元】【明】
「此死」，宋、元、明三本作「死此」。 「死此」，大正藏原為「此死」，今依據宋、元、明三本改作「死此」。
① 甘露：印度傳說中的不死藥，譬喻佛所教授的解脫法門，因為解脫的聖者不生，不生因而不死。
② 無為處：貪欲、瞋恚、愚癡永盡，一切煩惱永盡。又譯為「涅槃」。
③ 諦聽：仔細地聽。
④ 正身正意：端正身體，如理思惟。
⑤ 結跏趺坐：禪坐時，將兩腳盤於大腿上的坐法。
⑥ 繫念在前：專注於當下。
⑦ 十力：只有佛才具足的十種智力：(1)處、非處智力：完全了知什麼是有道理、可能的（「斯有是處」），什麼是沒道理、不可能的（「無有是處」）。(2)業異熟智力：完全了知過去、未來、現在三世的因果業報。(3)靜慮、解脫、等持、等至智力：完全了知各種禪定境界，這些定境要怎麼入手、有哪些深淺的層次、有哪些因緣能阻礙或成就這些定境。(4)根上下智力：完全了知眾生的根器好壞。(5)種種意解智力：完全了知眾生的各種意向。(6)種種界智力：完全了知世間與眾生的各種差別、分類。(7)遍趣行智力：完全了知有什麼途徑能通往什麼結果。(8)宿住隨念智力：完全了知而能憶念自己及眾生的過去世。(9)死生智力：完全了知眾生未來世的往生去處，以及導致往生這些去處的善惡因緣。(10)漏盡智力：完全自知自證得漏盡，斷盡煩惱。詳見《雜阿含經》卷二十六第684經。
⑧ 四無所畏：佛說法時具有四種無所畏懼的自信，而勇猛安穩：(1)正等覺無畏、(2)漏永盡無畏、(3)說障法無畏、(4)說出道無畏。又譯為「四無畏」。
⑨ 三昧：心專注於一境而不散亂。又譯為「三摩地」、「三摩提」，義譯為「等持」。
⑩ 強梁：橫行霸道。
⑪ 生分：出生的因素。
本經所載的念佛法，包含以下列的各個角度念佛陀的功德：
本經記載念佛是以觀如來形象入手，思惟佛的功德，如五分法身（無學聖者所具備的五種功德：戒、定、慧、解脫、解脫知見）及覺他的層面。在實作上是以坐姿念佛為主。
《雜阿含經》卷二十、三十、三十三所記載的念佛是「念如來事」，並以如來十號（古印度對覺者十種常見的稱號：如來、應供、等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛世尊）為例。其中卷三十第857經並強調最好行、住、坐、臥隨時念佛。
《增壹阿含經》的觀如來形象，或許是後世觀想念佛的本源；《雜阿含經》的念如來十號，或許是後世持名念佛的本源；《雜阿含經》卷五十第1349經甚至提到天神觀佛陀的足跡以念佛。各經所載可說是相通的，次第無非是以是以持名或者觀佛形象，帶入對佛功德的思惟（十號是說覺者的功德，五分法身是說無學聖者的功德），基於此而成就念住。
本經所教是以坐姿念佛，實作上可以有不同的方法，例如一次一個階段：念佛形象的階段幾分鐘或幾十分鐘，穩定後進展到念佛的戒身的階段，穩定後再進展到念佛的定身的階段，依此類推。最後安住在其中一個念佛階段上而修定。
也有人是較長期的修習自己最使得上力的一個階段，例如專注在觀佛形象。
也有以念佛作打坐一開始的攝心，當念佛而能心念澄淨後，轉換所緣至其他的修定法。
總之並不拘泥在單一的方法上，只要能透過念佛將心念收攝，不起不好的念頭，進而修得定慧，就是好方法。
至於如何透過十念而能成就念住，發展七覺支，修得定慧，則屬於較進階的修行原理，可參考《雜阿含經》卷三十三第931經的「讀經拾得」，或本經線上版的進階辨正。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行、廣布一法已，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念法。」
佛告諸比丘：「云何修行念法，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所說。唯願世尊為諸比丘說此妙義，諸比丘從如來聞已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
佛告之曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念法。除諸欲愛，無有塵勞，渴愛之心，永不復興。夫正法者，於欲至無欲，離諸結縛、諸蓋之病。此法猶如眾香之氣，無有瑕疵亂想之念。是謂，比丘！修行ⓐ念法者，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，[＊]逮沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離法念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 念法＝法念【宋】【元】【明】【聖】
「念法」，宋、元、明、聖四本作「法念」。 「法念」，大正藏原為「念法」，今依據宋、元、明、聖四本改作「法念」。
佛陀在世時，許多弟子直接和佛陀有過互動，因此念佛是相當自然的。當時也有佛陀弟子至邊地遊化，他們的弟子可能從來沒有見過佛陀，但是依著佛法、聖僧而修行，對於這些弟子而言，可能覺得念法、念僧更加踏實。
念法是以佛法的義理隨時提醒自己，或以對佛法功德、利益的感恩或敬佩來收攝心念。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大功德，諸善普至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，[＊]逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念僧。」
佛告諸比丘：「云何修行念僧，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所說。唯願世尊為諸比丘說此妙義，諸比丘從如來聞已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精ⓐ念眾。如來聖眾，善業成就，質直①順義，無有邪業，上下和穆，法法成就②。如來聖眾，戒成就，三昧成就，智慧成就，解脫成就，解脫ⓑ知見成就。聖眾者，所謂四雙八輩③，是謂如來聖眾，應當恭敬，承事④禮順，所以然者，是世福田故。四雙八輩自度亦度人於此眾中，皆同一器，亦以自度，復度他人至三乘⑤道，如此之業名曰聖眾。是謂，諸比丘！若念僧者，便有名譽，成大果報，諸善普至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離僧念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 念眾＝念僧【明】
「念眾」，明本作「念僧」。 「念僧」，大正藏原為「念眾」，今依據明本改作「念僧」。
ⓑ 「解脫」，大正藏原為「度」，今依據宋、元、明三本改作「解脫」。
① 質直：樸實正直。
② 法法成就：每一法都達成。
③ 四雙八輩：四組共八種聖人，即須陀洹向、須陀洹果，斯陀洹向、斯陀洹果，阿那含向、阿那含果，阿羅漢向、阿羅漢果。
④ 承事：聽從、事奉。
⑤ 三乘：聲聞乘、緣覺乘、菩薩乘。
1. 形象：如來聖眾，善業成就，質直順義，無有邪業，上下和穆，法法成就。
2. （五分）法身，即無學聖者所具備的五種功德
2-1. 戒：戒成就，
2-2. 定：三昧成就，
2-3. 慧：智慧成就，
2-4. 解脫：解脫成就，
2-5. 解脫知見：解脫知見成就。
3. 覺他的層面：於此眾中，皆同一器，亦以自度，復度他人至三乘道。
只是將「念佛」中的佛陀形象改為僧團的形象，也就是僧團清淨和合的形象。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念戒。」
佛告諸比丘：「云何修行念戒，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所說。唯願世尊為諸比丘說此妙義，諸比丘從如來聞已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
諸比丘對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念戒。所謂戒者，息諸惡故。戒能成道，令人歡喜，戒纓絡身，現眾好故。夫禁戒者，猶吉祥瓶①，所願便剋②，諸道品法，皆由戒成。如是，比丘！ⓐ行禁戒者，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離戒念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 〔行〕－【聖】
聖本無「行」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「行」字，今依據聖本刪去。
① 吉祥瓶：能自然涌出所須萬物的寶瓶。
② 剋：戰勝，引申為成功的意思。
念戒是以戒律隨時提醒自己，或以對戒律功德、利益的感恩或敬佩來收攝心念。
在社會上遇到不平的事時，生物的本能是起瞋心生氣甚至吵架，此時若有念戒，則在罵出口前會有所警覺，避免犯惡口戒，轉念以更有智慧的方式處理問題，不致陷入無謂的爭吵中。有這樣的修為，不再「為善為惡，逐境而生」，自然也能漸漸改變自己的命運，如本經說：「夫禁戒者，猶吉祥瓶，所願便剋，諸道品法，皆由戒成」。
念戒成為習慣、持戒清淨後，自然心念不渙散、不被外界吸引，而能輕鬆安樂；不會做讓自己後悔的事，心也就安定，而因戒生定、因定發慧。
《中阿含經》卷三十〈大品 1〉第128經優婆塞經也提到在家居士可以從守五戒入門以去惡向善，念僧、法、僧、戒而得到定、慧。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念施。」
佛告諸比丘：「云何修行念施，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所說。唯願世尊為諸比丘說此妙義，諸比丘從如來聞已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
諸比丘對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念施。我今所施，施中之上，永無悔心，無ⓐ返報想，快得善利①。若人罵我，我終不ⓑ報；設人害我，手ⓒ捲相加，刀杖相向，瓦石相擲，當起慈心，不興瞋恚。我所施者，施意不絕。是謂，比丘！名曰大施，便成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離施念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 返＝反【聖】
「返」，聖本作「反」。 「反」，大正藏原為「返」，今依據聖本改作「反」。
ⓑ （還）＋報【宋】【元】【明】
「報」，宋、元、明三本作「還報」。 大正藏無「還」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓒ 捲＝拳【宋】【元】【明】，＝權【聖】
？？？？
① 快得善利：真是受益良多。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得ⓐ甘露法，至無為處，便成神通，除諸亂想，ⓑ逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念天。」
佛告諸比丘：「云何修行念天，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所說。唯願世尊為諸比丘說此妙義，諸比丘從如來聞已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
諸比丘對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念天。身、口、意淨，不造穢行，行戒成身；身放光明，無所不照，成彼天身；善果ⓒ報，成彼天身；眾行具足，乃成天身。如是，諸比丘！名曰念天，便得具足，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離天念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 甘露法＝甘露味【明】【聖】
「甘露法」，明、聖二本作「甘露味」。 「甘露味」，大正藏原為「甘露法」，今依據明、聖二本改作「甘露味」。
ⓑ 逮＝建【宋】【元】
「逮」，宋、元二本作「建」。 「建」，大正藏原為「逮」，今依據宋、元二本改作「建」。
ⓒ （果）＋報【宋】【元】【明】
「報」，宋、元、明三本作「果報」。 大正藏無「果」字，今依據宋、元、明三本補上。
本經中將念天以感得天人果報的持戒、行善的功德來作說明，《雜阿含經》卷二十第550經的解說較細，提到念天人在世時行在家五法：信、戒、施、聞、慧，而得以生天，佛弟子見賢思齊，有為者亦若是。
天人雖然尚未解脫，但在清淨的程度、福報、甚至定力上還是遠勝於一般人，也是來世善有善報的好例子。也有天人會幫助修行者，甚至天人本身是聖者，例如《增壹阿含經》卷四十四〈十不善品48〉第3經記載未來佛彌勒菩薩現在位於兜率天。
念天如同六念當中任何一個，可以使心正直、獲得輕安、進而心定，乃至因定發慧。以「念施」為例，布施本身不等於解脫，但可以清淨施作為入手處，清淨心意，而獲得更高的成就。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念休息。」
佛告諸比丘：「云何修行念休息，便有名譽，成大果報，眾善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所說。唯願世尊為諸比丘說此妙ⓐ義，諸比丘從如來聞已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
諸比丘對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念休息。所謂休息者，心意想息①，志性詳諦②，亦無卒暴③，恒專一心，意樂閑居，常求方便④，入三昧定。常念不貪，勝光ⓑ上達⑤。如是，諸比丘！名曰念休息，便得具足，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離休息念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 「妙」，宋、元、明、聖四本作「妙法」。
ⓑ 「光」，宋、元、明、聖四本作「先」。
① 心意想息：心念止息。
② 志性詳諦：詳細考察心念的狀態。
③ 卒暴：心念急遽起伏。
④ 方便：努力；可達成目標的方法。
⑤ 勝光上達：修行的殊勝光明上達天界。
念休息有沒有生活上較易理解的行法？
《佛說八大人覺經》：「生死疲勞，從貪欲起；少欲無為，身心自在。」(CBETA, T17, no. 779, p. 715, b10-11)
對佛法接觸較久的人，都知道貪欲有其後患，心外馳騁於聲色犬馬，是很累的，守戒才能得到休息，因此自然不想作犯戒的行為；打坐時的妄念也是很累人的，因此自然漸漸不追隨妄念。這些都是「念休息」的初步應用。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大果報，諸善普ⓐ具，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念安ⓑ般。」
佛告諸比丘：「云何修行念安般，便有名譽，成大果報，眾善普具，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所宣。唯願世尊為諸比丘說此妙義，諸比丘從如來聞已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
諸比丘對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念安般。所謂安般者，若息長時，亦當觀知我今息長；若復息短，亦當觀知我今息短；若息極冷，亦當觀知我ⓒ今息冷；若復息熱，亦當觀知我今息熱。具觀身體，從頭至足皆當觀知①。若復息ⓓ有長短，亦當觀息有長有短。用心持身②，知息長短，皆悉知之，尋息出入，分別曉了。若心持身知息長短，亦復知之，數息長短，分別曉了。如ⓔ是，諸比丘！名曰念安般，便得具足，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離安般念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 具＝至【聖】
「具」，聖本作「至」。 「至」，大正藏原為「具」，今依據聖本改作「至」。
ⓑ 般＋（成）【聖】
「般」，聖本作「般成」。 大正藏無「成」字，今依據聖本補上。
ⓒ 身＝今【聖】【麗-CB】【CB】
「身」，聖、麗-CB、CB三本作「今」。 「今」，大正藏原為「身」，今依據聖、麗-CB、CB三本改作「今」。
ⓓ 〔有〕－【宋】【元】【明】【聖】
宋、元、明、聖四本無「有」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「有」字，今依據宋、元、明、聖四本刪去。
ⓔ 〔是〕－【聖】
聖本無「是」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「是」字，今依據聖本刪去。
① 具觀身體，從頭至足皆當觀知：觀察呼吸對全身的影響，氣息從頭傳播至腳，都要覺知。（生理學上，肺循環會將氧氣由肺部帶入心臟，體循環再將氧氣由心臟帶至全身。）
② 用心持身：專心在身體上。
「念安般」的修法，《阿含經》中以《雜阿含經》卷二十九第803經所列的步驟最為詳細，原則上是一個階段、一個階段地修行，先由觀察呼吸長、短、呼吸遍全身、呼吸寧靜的身念住，次修觀察喜、樂、感受遍全身、感受平靜的受念住，再修觀察心、心悅、心定、心解脫的心念住，最後達成隨觀無常、離欲、滅、捨的法念住。每一個階段通常都須要長時間的練習，純熟後才進入下一階段。本經則將念安般的步驟列舉其中身念住及心念住的部分：
《增壹阿含經》卷七〈安般品 17〉第1經也有將念安般列舉其中身念住及心念住部分的說明。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處ⓐ，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念身。」
佛告諸比丘：「云何修行念身，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所宣。唯願世尊為諸比丘說此妙法，諸比丘從如來聞法已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
諸比丘對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念身。所謂念身者，髮、毛、爪、ⓑ齒、皮、肉、筋、骨髓ⓒ、膽、肝、肺、心、脾、腎、大腸、小腸、白膜ⓓ①、膀胱、屎、尿、百葉②、滄蕩③、胃、脬ⓔ④、溺⑤、淚、唾⑥、涕、膿、血、肪脂、涎⑦ⓕ、髑髏、腦。何者是身？為地種是也，水種是也，火種是也ⓖ，風種是也。為父種、母種所造耶？從何處來？為誰所造？眼、耳、鼻、舌ⓗ、身、心，此終當生何處？如是，諸比丘！名曰念身，便得具足，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離身念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓐ 「處」，大正藏原為「道」，今依據明本改作「處」。
ⓑ 「齒」，聖本作「齒膜」。
ⓒ 大正藏無「髓」字，今依據宋、元、明、聖四本補上。
ⓓ 「膜」，大正藏原為[月*直]，聖本為「直」，今依據宋、元、明三本改作「膜」。
ⓔ 「滄蕩胃脬」，大正藏原為「滄蕩脾泡」，宋本為「滄腸胃泡」，元、明二本為「倉腸胃脬」，今依據前後文改作「滄蕩胃脬」。
ⓕ 「涎」，大正藏原為「[泳-永+羡]」，今依據宋、元、明三本改作「涎」。
ⓖ 「也」，大正藏原為「耶」，今依據宋、元、明三本改作「也」。
ⓗ 「舌」，大正藏原為「口」，今依據宋、元、明三本改作「舌」。
① 白膜：這裡特指「腸繫膜」等懸吊、固定臟器的腹膜。
② 百葉：牛羊等反芻動物的胃。這裡可能指人的胃。
③ 滄蕩：疑為「生藏」或「生、熟藏」的字型訛誤，參見《新集藏經音義隨函錄》。吃下的食物尚未消化為「生藏」，已消化快要成為糞便為「熟藏」。
④ 脬：膀胱，讀音同「拋」。和前面提到的「膀胱」重複，可能是因為古代「胞」可指膀胱（「脬」），也可指子宮，因此民間有人以為「膀胱」與「脬」是兩個不同的器官，中醫典籍即有更正此民間訛傳的論述。
⑤ 溺：小便，讀音同「尿」。通「尿」。
⑥ 唾：口水。
⑦ 涎：口水。讀音同「鹹」。涎較清，由腮腺分泌；唾較濃，由舌下腺分泌。
「四念處」中「身念處」的修法有很多種，各經所載共通的有不淨觀（觀察解剖的部分）、四界分別觀（觀察地、水、火、風四大構成）、死屍觀這三種修法，覺知了所觀察的對象之後，也要思惟它的生起及滅去。本經的內容可說是這些修法的摘要：
關於念身的較詳細經文，可參考《增壹阿含經》卷五〈壹入道品 12〉第1經。
其中不淨觀的修法，各經所列人體的器官組成略有出入，較常見的是將人體區分為三十一身分（三十一個解剖的部分、身體的部分）。實修上，在入門時通常可先從簡化的類別來觀察、掃瞄，例如將三十一身分先簡化為皮、肉、骨三種類別來觀察、掃瞄，等熟悉後再作更細的身分區別。而像「白骨觀」則是簡化為專注觀骨骼的部分。
念身的實修方法有很多種，線上版的「進階辨正」也記錄了一種修法。
聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大果報，諸善普ⓐ至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念死。」
佛告諸比丘：「云何修行念死，便有名譽，成大果報，諸善普ⓑ至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」
爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所宣。唯願世尊為諸比丘說此妙法，諸比丘從如來聞法已，便當受持。」
爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」
諸比丘對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。
世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念死。所謂死者，此沒生彼，往來諸趣①，命逝不停，諸根散壞，如腐敗木，命根斷絕，宗族分離，無形無ⓒ響，亦無相貌②。如是，諸比丘！名曰念死，便得具足，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離死念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
ⓓ佛、法及聖眾， 乃至竟死念，
雖與上同名， 其義各別異。
增壹阿[＊]含經卷第二ⓔ
ⓐ 至＝具【明】【聖】
「至」，明、聖二本作「具」。 「具」，大正藏原為「至」，今依據明、聖二本改作「具」。
ⓑ 至＝具【明】
「至」，明本作「具」。 「具」，大正藏原為「至」，今依據明本改作「具」。
ⓒ 響＝嚮【宋】【聖】
「響」，宋、聖二本作「嚮」。 「嚮」，大正藏原為「響」，今依據宋、聖二本改作「嚮」。
ⓓ 佛法…別異＝須倫益一道，光明及闍冥，道品沒盡信，熾盛無與等【聖】
？？？？
ⓔ ＋（光明皇后願文）【聖】
聖本在「？？」字之後有光明皇后願文。 大正藏無「光明皇后願文」六字，今依據聖本補上。
① 趣：義譯為道，指眾生因造作的業而趣向來世的去處，有天道、人道、地獄道、餓鬼道、畜生道。
② 無形無響，亦無相貌：（人死後）沒有形體，無聲無息，也沒有長相與容貌。
念死是將心念放在死亡這件必然會發生的事上，警覺到隨時有可能死亡，自然會對於修行有所助益，減少貪瞋痴，把握時光精進修行。
《增一阿含經》卷三十五〈七日品40〉第8經記載佛陀以婆迦利比丘久病時厭患此身惡露不淨，思惟生法皆是死法以舉例說明念死：「其能如婆迦利比丘者，此則名為思惟死想。彼比丘者，善能思惟死想，厭患此身惡露不淨。若比丘思惟死想，繫念在前，心不移動，念出入息往還之數，於其中間思惟七覺意，則於如來法多所饒益。所以然者，一切諸行皆空、皆寂，起者、滅者皆是幻化，無有真實。」(CBETA, T02, no. 125, p. 742, a22-29)
此經文表示可在出入息中念死。婆迦利比丘則是身患重病、久病厭世，舉刀砍下的瞬間以四聖諦思惟五受陰而證阿羅漢，因此也是在出入息的瞬間急切地念死，詳細經載可見《增壹阿含經》卷十九〈四意斷品 26〉第10經、《雜阿含經》卷四十七第1265經。