依佛經中的定義，在完全沒有佛法的大千世界，第一位自行覺悟、又將覺悟的修行方法廣傳給眾生的覺者，即稱為「佛」，佛在成道之前稱作「菩薩」。
宇宙不斷地成、住、壞、空，每尊佛所教導的佛法也終將失傳，大千世界再度成為無佛世界，直到下一位自覺覺他的佛出現。這個大千世界中過去已有無數的佛，過去最近的七位佛則稱為「過去七佛」，即：毘婆尸佛、尸棄佛、毘舍婆佛、拘留孫佛、拘那含佛、迦葉佛，以及約三千年前覺悟而傳佛法給我們的釋迦牟尼佛。
過去七佛雖然各自在無佛世界悟道，所悟的真理則都是相同的，也就是「四聖諦」，又譯作「四真諦」：
- 苦：生是苦、老是苦、病是苦、死是苦、怨憎會（遇見仇人）是苦、愛別離（和所愛的離別）是苦、所求不得是苦，簡言之會令人執著的五陰是苦；無常即是苦，會受到逼迫因此是苦。
- 集：苦的起因，是由於無明（沒有智慧）、貪愛等因緣而來。
- 滅：苦的止息，叫做「涅槃」。
- 道：可以滅苦的解脫之道。
《長阿含經》卷一記載了過去七佛共通的一些事蹟、並且提及他們所同樣覺悟及教導的佛法。
如是我聞：
一時，佛在舍衛ⓓ國①祇樹ⓔ花林窟②ⓕ，與大比丘眾千二百五十人俱。
時，諸比丘於乞食後集花林堂，各共議言：「諸賢比丘！唯無上尊③為最奇特，神通遠達，威力弘大，乃知過去無數諸佛，入於涅槃④，斷諸結使⑤，消ⓖ滅戱論⑥。又知彼佛劫數多少⑦，名號、姓字，所生種族，其所飲食，壽命脩短⑧，所更⑨苦樂。又知彼佛有如是戒，有如是法，有如是慧，有如是解，有如是住。云何，諸賢！如來為善別法性，知如是事，為諸天來語，乃知此事？」
爾時，世尊⑩在閑靜處，天耳清淨，聞諸比丘作如是議，即從座起，詣花林堂，就座而坐。
爾時，世尊知而故問，謂：「諸比丘！汝等集此，何所語議？」時，諸比丘具以事答⑪。
爾時，世尊告諸比丘：「善哉，善哉，汝等出家人應做的事以平等信，出家修道⑫，諸所應行，凡有二業：一曰賢聖講法，二曰賢聖默然⑬。汝等所論，正應如是。佛陀如何知道過去諸佛事蹟如來神通，威力弘大，盡知過去無數劫事，以能善解法性故知，亦以諸天來語故知。」佛時頌⑭曰：
「比丘集法堂， 講說賢聖論；
如來處靜室， 天耳盡聞知。
佛日光普照， 分別⑮法界義；
亦知過去事， 三佛⑯般泥洹⑰。
名號姓種族， 受生分⑱亦知；
隨彼之處所， 淨眼⑲皆記之。
諸天大威力， 容貌甚端嚴；
亦來啟告我， 三佛般泥洹ⓗ。
記生名號姓， 哀戀ⓘ音盡知；
無上天人尊， 記於過去佛。」
過去七佛簡歷
又告諸比丘：「汝等欲聞如來識宿命智⑳，知於過去諸佛因緣不？我當說之。」
時，諸比丘白佛ⓙ言：「世尊！今正是時，願樂欲聞㉑。善哉，世尊！以時講說，當奉行㉒之。」
佛告諸比丘：「諦聽㉓，諦聽，善思念之，吾當為汝分別解說。」時，諸比丘受教而聽。
年代佛告諸比丘：「過去九十一劫ⓚ，時，世有佛名毘婆尸㉔ⓛ如來㉕、至真㉖，出現于世。復次，比丘！過去三十一劫，有佛名尸棄ⓜ如來、至真，出現於世。復次，比丘！即彼三十一劫中，有佛名毘舍婆ⓝ如來、至真，出現於世。復次，比丘！此賢劫㉗ⓞ中有佛名拘留孫ⓟⓠ，又名拘那含ⓡ，又名迦葉㉘ⓢ。我今亦於賢劫中成最正覺㉙。」佛時頌曰：
「過九十一劫， 有毘婆尸佛；
次三十一劫， 有佛名尸棄；
即於彼劫中， 毘舍如來出。
今此賢劫中， 無數那維㉚歲；
有四大仙人， 愍眾生故出：
拘留孫[＊]、那含、 迦葉、釋迦文㉛。
人壽「汝等當知，毘婆尸佛時，人壽八萬歲。尸棄佛時，人壽七萬歲。毘舍婆佛時，人壽六萬歲。拘留孫[＊]佛時，人壽四萬歲。拘那含佛時，人壽三萬歲。迦葉佛時，人壽二萬歲。我今出世，人壽百歲，少出多減㉜。」佛時頌曰：
「毘婆尸時人， 壽八萬四千；
尸棄佛時人， 壽命七萬歲；
毘舍婆時人， 壽命六萬歲；
拘留孫[＊]時人， 壽命四萬歲；
拘那含時人， 壽命三萬歲；
迦葉佛時人， 壽命二萬歲；
如我今時人， 壽命不過百。
種姓「毘婆尸佛，出剎利㉝ⓣ種，姓憍陳若ⓤⓥ；尸棄佛、毘舍婆佛，種、姓亦爾。拘留孫[＊]佛，出婆羅門㉞ⓦ種，姓迦葉ⓧ；拘那含佛、迦葉佛，種、姓亦爾。我今如來、至真，出剎利種，姓名曰瞿曇㉟ⓨ。」佛時頌曰：
「毘婆尸如來， 尸棄、毘舍婆，
此三等正覺㊱， 出憍陳若[＊]姓。
自餘三如來， 出于迦葉姓。
我今無上尊， 導御諸眾生；
天人中第一， 勇猛姓瞿曇。
前三等正覺， 出於剎利種；
其後三如來， 出婆羅門種；
我今無上尊， 勇猛出剎利。
菩提樹「毘婆尸佛坐波波羅ⓩⒶ樹㊲下成最正覺，尸棄佛坐分陀利Ⓑ樹㊳下成最正覺，毘舍婆佛坐娑Ⓒ羅ⒹⒺ樹㊴下成最正覺，拘留孫[＊]佛坐尸利沙樹㊵Ⓕ下成最正覺，拘那含佛坐優曇婆羅ⒼⒽ樹㊶下成最正覺，迦葉佛坐尼拘類ⒾⒿ樹㊷下成最正覺。我今如來、至真，坐鉢多樹㊸下成最正覺。」佛時頌曰：
「毘婆尸如來， 往詣婆Ⓚ羅樹；
即於彼處所， 得成最正覺。
尸棄分陀樹， 成道滅有原。
毘舍婆如來， 坐娑羅Ⓛ樹下；
獲解脫知見㊹， 神足㊺無所礙。
拘留孫[＊]如來， 坐尸利樹下Ⓜ；
一切智清淨， 無染無所著Ⓝ。
拘那含牟Ⓞ尼， 坐烏暫樹下；
即於彼處所， 滅諸貪憂惱。
迦葉如來坐， 尼拘類Ⓟ樹下；
即於彼處所， 除滅諸有本。
我今釋迦文， 坐於鉢多樹。
如來十力㊻尊， 斷滅諸結Ⓠ使；
摧伏眾魔怨， 在眾演大明。
七佛精進力， 放光滅闇冥；
各各坐諸樹， 於中成正覺。
弟子數目「毘婆尸如來三會說法，初會弟子有十六萬八千人，二會弟子有十萬人，三會弟子有八萬人。尸棄如來亦三會說法，初會弟子有十萬人，二會弟子有八萬人，三會弟子有七萬人。毘舍婆如來二會說法，初會弟子有七萬人，次會弟子有六萬人。拘留孫[＊]如來一會說法，弟子四萬人。拘那含如來一會說法，弟子三萬人。迦葉如來一會說法，弟子二萬人。我今一會說法，弟子千二百五十人。」佛時頌曰：
「毘婆尸名觀， 智慧不可量；
遍見無所畏㊼， 三會弟子眾。
尸棄光無動， 能滅諸結使；
無量大威德， 無能測量者；
彼佛亦三會， 弟子普共集。
毘舍婆斷結， 大仙人要集；
名聞於諸方， 妙法大名稱㊽；
二會弟子眾， 普演深奧義。
拘留孫[＊]一會， 哀愍㊾療諸苦；
導師化眾生， 一會弟子眾。
拘那含如來， 無上亦如是；
紫磨金㊿色身， 容貌悉具足；
一會弟子眾， 普演微妙法。
迦葉一一毛， 一心無亂想；
一Ⓡ語不煩重， 一會弟子眾。
能仁⑴意寂滅， 釋種⑵沙門上；
天中天⑶最尊， 我一會弟子。
彼會我現義， 演布清淨教；
心常懷歡喜， 漏盡⑷盡後Ⓢ有⑸。
毘婆、尸棄三， 毘舍婆佛二，
四佛各各一， 仙人會演說。
上首弟子「時，毘婆尸佛有二弟子：一名騫茶ⓉⓊ，二名提舍ⓋⓌ，諸弟子中最為第一。尸棄佛有二弟子：一名阿毘浮Ⓧ，二名三婆婆Ⓨ，諸弟子中最為第一。毘舍婆佛有二弟子，一名扶遊Ⓩ，二名鬱多摩⒜，諸弟子中最為第一。拘留孫[＊]佛有二弟子，一名薩尼⒝，二名毘樓⒞，諸弟子中最為第一。拘那含佛有二弟子：一名舒槃那⒟⒠，二名鬱多樓⒡⒢，諸弟子中最為第一。迦葉佛有二弟子，一名提舍⒣，二名婆羅婆⒤，諸弟子中最為第一。今我二弟子，一名舍利弗⑹⒥，二名目揵連⑺⒦，諸弟子中最為第一。」佛時頌曰：
「騫茶[＊]、提舍[＊]等， 毗婆尸弟子；
阿毗浮、三婆， 尸棄佛弟子。
扶遊、鬱多摩， 弟子中第一，
二俱降魔怨， 毗舍婆弟子。
薩尼⒧、毗樓等， 拘樓孫弟子；
舒槃⒨、鬱多樓⒩， 拘那含弟子；
提舍、婆羅婆， 迦葉佛弟子；
舍利弗、目連， 是我第一子。
侍者「毗婆尸佛有執事⑻弟子，名曰無憂⒪。尸棄佛執事弟子，名曰忍行⒫。毗舍婆佛有執事弟子，名曰寂滅⒬。拘留孫[＊]佛有執事弟子，名曰善覺⒭。拘那含佛有執事弟子，名曰安和⒮。迦葉佛有執事弟子，名曰善友⒯。我執事弟子，名曰阿難⑼⒰。」佛時頌曰：
「無憂與忍行， 寂滅及善覺，
安和、善友等， 阿難為第七。
此為佛侍者， 具足諸義趣⑽；
晝夜無放逸⑾， 自利亦利他。
此七賢弟子， 侍七佛左右；
歡喜而供養， 寂然⒱歸滅度⑿。
俗家兒子「毗婆尸佛有子，名曰方膺。尸棄佛有子，名曰無量。毗舍婆佛有子，名曰妙覺。拘留孫[＊]佛有子，名曰上勝。拘那含佛有子，名曰導師。迦葉佛有子，名曰集⒲軍。今我有子，名曰羅睺羅⒀。」佛時頌曰：
「方膺、無量子， 妙覺及上勝，
導師、集[＊]軍等， 羅睺羅第七，
此諸豪貴子， 紹繼諸佛種；
愛法好施惠， 於聖法無畏。
俗家父母「毗婆尸佛父名槃頭摩多⒳⒴，剎利王種，母名槃頭摩底⒵🄐，王所治城名曰🄑槃頭摩那🄒🄓。」佛時頌曰：
「遍眼父槃頭， 母槃頭摩底[＊]；
槃頭摩那[＊]城， 佛於中說法。
「尸棄佛父名🄔明相🄕，剎利王種，母名光曜🄖，王所治城名曰🄗光相🄘。」佛時頌曰：
「尸棄父明相， 母名曰光曜，
於光相🄙城中， 威德降外敵。
「毗舍婆佛父名善燈🄚，剎利王種，母名稱戒🄛，王所治城名曰無喻🄜。」佛時頌曰：
「毗舍婆佛父， 善燈剎利種；
母名曰稱戒， 城名曰無喻。
「拘留孫[＊]佛父名祀得🄝🄞，婆羅門種，母名善枝🄟，王名安和，隨王名故城名安和🄠。」佛時頌曰：
「祀得[＊]婆羅門， 母名曰善枝；
王名曰安和， 居在安和城。
「拘那含佛父名大德🄡，婆羅門種，母名善勝🄢，是時王名清淨，隨王名故城名清淨🄣。」佛時頌曰：
「大德婆羅門， 母名曰善勝；
王名曰清淨， 居在清淨城。
「迦葉佛父名曰梵德🄤，婆羅門種，母名曰財主🄥，是🄦時王名汲毗🄧🄨，王所治城名波羅奈🄩🄰。」佛時頌曰：
「梵德婆羅門， 母名曰財主；
時王名汲🄱毗， 在波羅奈城。
「我父名淨飯🄲，剎利王種，母名大化🄳🄴，王所治城名迦毗羅衛🄵。」佛時頌曰：
「父剎利淨飯， 母名曰大化🄶，
土廣民豐饒⒁， 我從彼而生。
「此是諸佛因緣、名號、種族、所出生處，何有智者聞此因緣而不歡喜，起愛樂心？」
ⓐ 「長阿含經」，巴利本作 Dīrgha-āgama，南傳巴利文作 Dīgha-nikāya。
ⓑ 「姚秦三藏法師」，大正藏原為「後秦弘始年」，今依據宋、元、明三本改作「姚秦三藏法師」。
ⓒ 「大本經」，磧砂藏、永樂北藏、福州藏三本作「大本緣經」。
ⓓ 「舍衛」，巴利本作 Sāvatthī。
ⓔ 「祇樹」，巴利本作 Jetavana。
ⓕ 「花林窟」，巴利本作 Kareri-kuṭikā。
ⓖ 「消」，宋、元、明三本作「銷」。[＊]
ⓗ 「泥洹」，宋、元、明三本作「涅槃」。
ⓘ 「戀」，大正藏原為「鸞」，今依據宋本改作「戀」。
ⓙ 大正藏無「佛」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓚ 「劫」，巴利本作 Kappa。
ⓛ 「毘婆尸」，巴利本作 Vipassin。
ⓜ 「尸棄」，巴利本作 Sikhin。
ⓝ 「毘舍婆」，巴利本作 Vessabhū。
ⓞ 「賢劫」，巴利本作 Bhaddakappa。
ⓟ 「拘留孫」，大正藏原為「拘樓孫」，今依據宋、元、明三本改作「拘留孫」。[＊]
ⓠ 「拘留孫」，巴利本作 Kakusandha。
ⓡ 「拘那含」，巴利本作 Konāgamana.
ⓢ 「迦葉」，巴利本作 Kassapa。
ⓣ 「剎利」，巴利本作 Khattiya。
ⓤ 「憍陳若」，大正藏原為「拘利若」，今依據宋、元、明三本改作「憍陳若」。[＊]
ⓥ 「憍陳若」，巴利本作 Koṇḍañña。
ⓦ 「婆羅門」，巴利本作 Brahmaṇa。
ⓧ 「迦葉」，巴利本作 Kassapa。
ⓨ 「瞿曇」，巴利本作 Gotama。
ⓩ 「波波羅」，宋、元、明三本作「婆羅」。
Ⓐ 「波波羅」，巴利本作 Pāṭalī。
Ⓑ 「分陀利」，巴利本作 Punḍarīka。
Ⓒ 「裟」，大正藏原為「婆」，今依據巴利文改作「裟」。
Ⓓ 「裟羅」，宋、元、明三本作「博洛叉」。
Ⓔ 「裟羅」，巴利本作 Sāla。
Ⓕ 「尸利沙」，巴利本作 Sirīsa。
Ⓖ 「優曇婆羅」，大正藏原為「烏暫婆羅門」，今依據宋、元、明三本改作「優曇婆羅」。
Ⓗ 「優曇婆羅」，巴利本作 Udumbara。
Ⓘ 「尼拘類」，大正藏原為「尼拘律」，今依據宋、元、明三本改作「尼拘類」。
Ⓙ 「尼拘類」，巴利本作 Nigrodha。
Ⓚ 「婆」，大正藏原為「波」，今依據宋、元、明、聖四本改作「婆」。
Ⓛ 「娑羅」，宋、元、明三本作「博叉」。
Ⓜ 「樹下」，大正藏原為「沙樹」，今依據宋、元、明三本改作「樹下」。
Ⓝ 「著」，宋本作「者」。
Ⓞ 「牟」，大正藏原為「無」，今依據宋、元、明三本改作「牟」。
Ⓟ 「類」，大正藏原為「樓」，今依據宋、元、明三本改作「類」。
Ⓠ 「結」，宋、元、明三本作「緣」。
Ⓡ 「一」，明本作「二」。
Ⓢ 「盡後」，宋、元、明三本作「復盡」。
Ⓣ 「騫茶」，宋、元、明三本作「騫荼」。[＊]
Ⓤ 「騫茶」，巴利本作 Khaṇḍa。
Ⓥ 「提舍」，宋、元、明三本作「躓沙」。[＊]
Ⓦ 「提舍」，巴利本作 Tissa。
Ⓧ 「阿毘浮」，巴利本作 Abhibhū。
Ⓨ 「三婆婆」，巴利本作 Sambhava。
Ⓩ 「扶遊」，巴利本作 Soṇa。
⒜ 「鬱多摩」，巴利本作 Uttara。
⒝ 「薩尼」，巴利本作 Sañjīva。
⒞ 「毘樓」，巴利本作 Vidhūra。
⒟ 「舒槃那」，宋、元、明三本作「優波斯多」。
⒠ 「舒槃那」，巴利本作 Bhiyyosa。
⒡ 「鬱多樓」，宋、元、明三本作「欝多羅」。
⒢ 「鬱多樓」，巴利本作 Uttara。
⒣ 「提舍」，巴利本作 Tissa。
⒤ 「婆羅婆」，巴利本作 Bhāradvāja。
⒥ 「舍利弗」，巴利本作 Sāriputta。
⒦ 「目揵連」，巴利本作 Moggallāna。
⒧ 「尼」，大正藏原為「尸」，今依據磧砂藏改作「尼」。
⒨ 「舒槃」，宋本作「優婆」，元、明二本作「優波」。
⒩ 「樓」，宋本作「樹」，明本作「羅」。
⒪ 「無憂」，巴利本作 Asoka。
⒫ 「忍行」，巴利本作 Khemaṁkara。
⒬ 「寂滅」，巴利本作 Upasannaka。
⒭ 「善覺」，巴利本作 Buddhija。
⒮ 「安和」，巴利本作 Sotthija。
⒯ 「善友」，巴利本作 Sabbamitta。
⒰ 「阿難」，巴利本作 Ānanda。
⒱ 「然」，宋、元、明三本作「滅」。
⒲ 「集」，宋、元、明三本作「進」。[＊]
⒳ 「槃頭摩多」，大正藏原為「槃頭」，今依據宋、元、明三本改作「槃頭摩多」。
⒴ 「槃頭摩多」，巴利本作 Bandhumant。
⒵ 「槃頭摩底」，大正藏原為「槃頭婆提」，今依據宋、元、明三本改作「槃頭摩底」。[＊]
🄐 「槃頭摩底」，巴利本作 Bandhumatī。
🄑 宋、元、明三本無「曰」字。
🄒 「槃頭摩那」，大正藏原為「槃頭婆提」，今依據宋、元、明三本改作「槃頭摩那」。[＊]
🄓 「槃頭摩那」，巴利本作 Bandhumatī。
🄔 大正藏在「名」字之後有一「曰」字，今依據宋、元、明三本刪去。
🄕 「明相」，巴利本作 Aruṇa。
🄖 「光曜」，巴利本作 Pabhāvatī。
🄗 宋、元、明三本無「曰」字。
🄘 「光相」，巴利本作 Aruṇavatī。
🄙 「光相」，大正藏原為「明相」，今依據明本改作「光相」。
🄚 「善燈」，巴利本作 Suppatīta。
🄛 「稱戒」，巴利本作 Yasavatī。
🄜 「無喻」，巴利本作 Anopama。
🄝 「祀得」，宋、元、明三本作「禮德」。[＊]
🄞 「祀得」，巴利本作 Aggidatta。
🄟 「善枝」，巴利本作 Visākhā。
🄠 「安和」，巴利本作 Khemavatī。
🄡 「大德」，巴利本作 Yaññadatta。
🄢 「善勝」，巴利本作 Uttarā。
🄣 「清淨」，巴利本作 Sobhavatī。
🄤 「梵德」，巴利本作 Brahmadatta。
🄥 「財主」，巴利本作 Dhanavatī。
🄦 大正藏無「是」字，今依據宋、元、明三本補上。
🄧 「汲毘」，宋、元、明三本作「波羅毘」。
🄨 「汲毘」，巴利本作 Kikin。
🄩 「波羅奈」，大正藏原為「波羅㮈」，今依據宋、元、明三本改作「波羅奈」。
🄰 「波羅奈」，巴利本作 Bārāṇasī。
🄱 「汲」，宋、元、明三本作「波」。
🄲 「淨飯」，巴利本作 Suddhodana。
🄳 「大化」，大正藏原為「大清淨妙」，宋、元、明三本作「大化」，今依據宋、元、明三本改作「大化」。
🄴 「大化」，巴利本作 Māyā。
🄵 「迦毗羅衛」，巴利本作 Kapilavatthu。
🄶 「曰大化」，大正藏原為「大清淨」，宋、元、明三本作「曰大化」今依據宋、元、明三本改作「曰大化」。
① 舍衛國：舍衛城是古代中印度拘薩羅國的首都，該國的南方有另外一個國家也叫作拘薩羅國，為方便區分，後來就將舍衛的首都名作為國號，稱作舍衛國。在當今印度北部近尼泊爾處。
② 祇樹花林窟：祇樹給孤獨園內的主要建築物之一，窟前種植了迦利樹（花帶麝香氣味的一種薔薇），因此稱為花林窟。
③ 無上尊：即佛陀。沒有人、天能超越佛陀的智慧及慈悲，因此稱佛陀為無上尊。
④ 涅槃：滅除煩惱、生死。
⑤ 結使：煩惱。比喻煩惱如繩「結」繫縛眾生、驅「使」眾生。
⑥ 戱論：違反真理或不能增進善法的言論。相當的南傳經文作「虛妄」。「戱」是「戲」的異體字。
⑦ 劫數多少：在哪一段期間出現於世間。劫是時間單位，代表極長的時間。
⑧ 脩短：長短。「脩」通「修」，讀音同「修」，長、久、遠。
⑨ 更：經歷。
⑩ 世尊：世間所尊重的覺者。佛弟子一般皆尊稱佛陀為「世尊」。
⑪ 具以事答：完整地以事實來回答。
⑫ 以平等信，出家修道：基於不偏不倚的信心，出家修行。又譯為「正信非家，出家學道」。
⑬ 賢聖默然：賢聖的靜默，指修習禪定。
⑭ 頌：詩頌。梵語「偈陀」中譯為「頌」，合併稱為「偈頌」。
⑮ 分別：分析；辨別。
⑯ 三佛：「三佛陀」的簡寫，為音譯，即「阿耨多羅三藐三菩提」的「三菩提」，義譯為正覺者。
⑰ 般泥洹：完全涅槃，特指解脫者肉身的死亡。義譯為「圓寂」、「入滅」。其中「泥洹」又譯為「涅槃」。
⑱ 受生分：受生的部分，在本經指出生時的瑞相。「分」即部分、成分的意思。
⑲ 淨眼：清淨的法眼，指釋迦牟尼佛。
⑳ 宿命智：能知道宿世生命的智慧。
㉑ 今正是時，願樂欲聞：現在正是解說的時機，（比丘們）歡喜願意聽聞。
㉒ 奉行：遵照實行。
㉓ 諦聽：仔細地聽。
㉔ 毘婆尸：過去七佛中，第一位的佛名。「過去七佛」是指釋迦牟尼佛及其之前的六位覺者。
㉕ 如來：依於真理而來成佛，即指佛陀。「如來」是古印度對覺者的稱號之一。其中「如」指真如、真實不變。
㉖ 至真：「至真」是「應供」的另譯，指應該接受供養的完美的人。
㉗ 賢劫：宇宙循環過程中之一階段。指過去、現在、未來三階段中之「現在住劫」而言。依佛典所載，現在大劫有成、住、異、滅四劫，其中住劫有千佛等賢聖出世救度眾生，故稱賢劫。
㉘ 迦葉：過去七佛中，第二至六位的佛名。第七位即是釋迦牟尼佛。
㉙ 正覺：真正地覺悟、證悟。音譯為「三菩提」，另譯為「等覺」。
㉚ 那維：數目字，十的二十八次方，比喻相當大的數目。又譯為「那由他」。
㉛ 釋迦文：即是釋迦牟尼佛。
㉜ 少出多減：活超過一百歲的人少，活不到一百歲的人多。
㉝ 剎利：古代印度種姓制度中的王族及武士階級，掌管政治及軍事。又譯為「剎帝利」。
㉞ 婆羅門：古代印度種姓制度中的祭司階級。
㉟ 瞿曇：佛陀俗家古代的族姓，後分族稱釋迦氏。又譯為「喬達摩」。佛弟子稱佛陀為「世尊」，而外道則以佛陀的俗家古姓「瞿曇」或「沙門瞿曇」來稱呼他。
㊱ 等正覺：完全契於真理、遍於一切的覺悟。另譯作「正遍知」。
㊲ 波波羅樹：羽葉楸，為紫薇科羽葉楸屬落葉喬木。又譯為波羅利華樹、波吒利樹。
㊳ 分陀利樹：芒果樹。又譯為「菴羅樹」。
㊴ 娑羅樹：南亞常見的龍腦香科娑羅屬高大喬木。
㊵ 尸利沙樹：合歡樹，為豆科落葉喬木，株高可達十公尺。
㊶ 優曇婆羅樹：聚果榕，為桑科榕屬落葉大喬木。果實長在樹幹上，由沒有葉子的小枝簇生，如同無花果般為隱花果，因此人們認為它不開花而結果，印度古代以優曇婆羅開出花朵（基因突變）引申為極為稀有的意思。又譯為優曇鉢樹、優曇缽羅樹、優頭跋羅樹。
㊷ 尼拘類樹：桑科榕屬的常綠大喬木孟加拉榕，原產於印度，株高可達十八公尺以上，葉大片，長十至二十公分，寬六至十公分，卵形或橢圓形。枝葉繁茂，向四方蔓生，氣根常自側枝發生，深入地下，致成支柱，用以支持樹體，因此一樹可以成林，被稱為獨木林。又譯為尼拘留樹、尼拘樹、尼拘陀樹、尼拘留他樹、尼拘律樹。
㊸ 鉢多樹：即菩提樹，桑科榕屬的大喬木，株高二十公尺以上，因為釋迦牟尼佛在此樹下打坐時悟道，而稱為菩提樹、道樹、覺樹、道場樹，原名義譯作吉祥樹。
㊹ 解脫知見：知道自己已證得了解脫的智慧。
㊺ 神足：這裡為神通的通稱，包含天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通。
㊻ 十力：只有佛才具足的十種智力：(1)處、非處智力：完全了知什麼是有道理、可能的（「斯有是處」），什麼是沒道理、不可能的（「無有是處」）。(2)業異熟智力：完全了知過去、未來、現在三世的因果業報。(3)靜慮、解脫、等持、等至智力：完全了知各種禪定境界，這些定境要怎麼入手、有哪些深淺的層次、有哪些因緣能阻礙或成就這些定境。(4)根上下智力：完全了知眾生的根器好壞。(5)種種意解智力：完全了知眾生的各種意向。(6)種種界智力：完全了知世間與眾生的各種差別、分類。(7)遍趣行智力：完全了知有什麼途徑能通往什麼結果。(8)宿住隨念智力：完全了知而能憶念自己及眾生的過去世。(9)死生智力：完全了知眾生未來世的往生去處，以及導致往生這些去處的善惡因緣。(10)漏盡智力：完全自知自證得漏盡，斷盡煩惱。詳見《雜阿含經》卷二十六第684經。
㊼ 無所畏：了然於心，有自信而無所畏懼。
㊽ 名稱：名望與稱譽。
㊾ 哀愍：悲憫。
㊿ 紫磨金：帶紫色光澤的上等黃金。
⑴ 能仁：指釋迦牟尼佛，為「牟尼」的義譯。
⑵ 釋種：姓釋迦的一族。
⑶ 天中天：人崇敬天，而天又崇敬佛陀，因此尊稱佛陀為天中天。
⑷ 漏盡：斷盡煩惱。
⑸ 盡後有：滅盡後續的生死，也就是不再有來生。「有」指生命的存在。
⑹ 舍利弗：比丘名，以「智慧第一」聞名。又譯為「舍利子」，因為他的母親名叫「舍利」。
⑺ 目揵連：比丘名，以「神通第一」聞名。又譯為「大目犍連」。
⑻ 執事：隨侍在長老左右、為長老辦理各種事務的人。又稱為「侍者」。
⑼ 阿難：比丘名，以「多聞第一」聞名。「阿難」是「阿難陀」的簡稱。他是佛陀俗家的堂弟，擔任佛陀侍者達二十五年。
⑽ 具足諸義趣：完整受持佛法的義理旨趣，指阿難尊者對於聽聞過的佛法皆不遺忘。
⑾ 放逸：怠惰。
⑿ 滅度：又作般涅槃，與寂滅、入滅同義，意指命終。
⒀ 羅睺羅：比丘名，以嚴持戒律、精進修道聞名，譽為「密行第一」。他是佛陀未出家求道前的兒子，又譯為「羅云」。
⒁ 豐饒：富足。
七佛的簡歷約略整理如下：
| 佛名 | 又譯 | 義譯 | 年代 | 人壽 | 種姓 | 俗姓 | 菩提樹 | 弟子數目 |
| 毘婆尸 | | 勝觀 | 過去九十一劫 | 八萬歲 | 剎帝利 | 憍陳若 | 波波羅 | 三會三十四萬八千 |
| 尸棄 | 式棄、式詰 | 持髻 | 過去三十一劫 | 七萬歲 | 剎帝利 | 憍陳若 | 分陀利 | 三會二十五萬 |
| 毘舍婆 | 毘舍羅婆、毘濕波浮 | 一切勝 | 過去三十一劫 | 六萬歲 | 剎帝利 | 憍陳若 | 娑羅 | 二會十三萬 |
| 拘留孫 | 拘屢孫、迦羅迦孫提 | 滅累 | 現在賢劫 | 四萬歲 | 婆羅門 | 迦葉 | 尸利沙 | 一會四萬 |
| 拘那含 | 拘那含牟尼、迦那迦牟尼 | 金色仙 | 現在賢劫 | 三萬歲 | 婆羅門 | 迦葉 | 優曇婆羅 | 一會三萬 |
| 迦葉 | | 飲光 | 現在賢劫 | 二萬歲 | 婆羅門 | 迦葉 | 尼拘類 | 一會二萬 |
| 釋迦牟尼 | 釋迦文 | 能仁 | 現在賢劫 | 百歲 | 剎帝利 | 瞿曇 | 鉢多 | 一會千二百五十 |
- 出家修行的人應做的事：張嘴時講法，閉嘴時修習禪定。
- 佛陀知道過去七佛的事，是靠宿命通以及天人告知。
- 過去七佛中有四位在賢劫出生，未來將下生的彌勒佛也是在賢劫當中，相較於早先沒有佛出世的許多劫，賢聖出世地如此密集而稱為「賢劫」。依據佛經中對於劫的定義，並參考現今天文物理的推估，這四位賢劫出生的佛應該出生於地球上，經中也有提到釋迦牟尼佛時仍有過去佛的零星遺跡。
- 菩提樹即佛陀證悟時坐在底下打坐的那種樹，因此每位佛的菩提樹是不同種類的樹。
- 諸佛皆已累積無量功德福業，因此誕生於貴族家中，不是文化地位崇高的婆羅門族，就是掌權的剎帝利王族。
毗婆尸佛生平；諸佛常法
爾時，世尊告諸比丘：「吾今欲以宿命智說過去佛事，汝欲聞不？」
諸比丘對曰：「今正是時，願樂欲聞！」
佛告諸比丘：「諦聽，諦聽，善思念之，吾當為汝分別解說。比丘！當知諸佛常法①：降胎毗婆尸菩薩從兜率天②ⓐ降神母胎，從右脇③入，正念④不亂。當於爾時，地為震動，放大光明，普照世界，日月所不及處皆蒙大明，幽冥眾生，各相覩⑤見，知其所趣。時，此光明復照魔宮，諸天、釋、梵、沙門⑥、婆羅門及餘眾生普蒙大明，諸天光明自然不現。」佛時頌曰：
「密雲聚ⓑ虛空， 電光照天下，
毗婆尸降胎， 光明照亦然；
日月所不及， 莫不蒙大明，
處胎淨無穢， 諸佛法皆然。
處胎「諸比丘！當知諸佛常法：毗婆尸菩薩在母胎時，專念不亂，有四天子，手ⓒ執戈矛ⓓ侍護其母ⓔ，人與非人不得侵嬈⑦ⓕ，此是常法。」佛時頌曰：
「四方四天子， 有名稱威德⑧，
天帝釋⑨所遣， 善守護菩薩。
手常執戈矛[＊]， 侍衛ⓖ不去離，
人非人不嬈[＊]， 此諸佛常法。
天神所擁護， 如天女衛天，
眷屬⑩懷歡喜， 此諸佛常法。」
母身安樂又告比丘：「諸佛常法：毗婆尸菩薩從兜率天降神母胎，專念不亂，母身安隱⑪，無眾惱患，智慧增益。母自觀胎，見菩薩身諸根⑫具足，如紫磨金，無有瑕穢⑬。猶如有目之士觀淨琉璃⑭ⓗ，內外清徹，無眾障翳⑮。諸比丘！此是諸佛常法。」爾時，世尊而說偈言：
「如淨琉璃珠， 其明如日月；
仁尊處母胎， 其母無惱患。
智慧為增益， 觀胎如金像；
母懷妊⑯安樂， 此諸佛常法。」
母心清淨佛告諸ⓘ比丘：「毗婆尸菩薩從兜率天降神母胎，專念不亂，母心清淨，無眾欲想，不為婬火之所燒然⑰，此是諸佛常法。」爾時，世尊而說偈言：
「菩薩住母胎， 天終ⓙ天福成；
其母心清淨， 無有眾欲想。
捨離諸婬欲， 不染不親近；
不為欲火燃， 諸佛母常淨。」
母持五戒升天佛告比丘：「諸佛常法：毗婆尸菩薩從兜率天降神母胎，專念不亂，其母奉持五戒⑱，梵行清淨⑲，篤信仁愛⑳，諸善成就，安樂無畏，身壞命終，生忉利天㉑，此是常法。」爾時，世尊而說偈言：
「持人中尊身， 精進、戒具足，
後必受天身， 此緣名佛母。」
出生地動光照佛告比丘：「諸佛常法：毗婆尸菩薩當其生時，從右脇出㉒，地為震動，光明普照。始入胎時，闇冥之處，無不蒙明，此是常法。」爾時，世尊而說偈言：
「太子生地動， 大光靡不照，
此界及餘界， 上下與諸方，
放光施淨目ⓚ， 具足於天身，
以歡喜淨音， 轉稱菩薩名。」
生時母不坐臥佛告比丘：「諸佛常法：毗婆尸菩薩當其生時，從右脇出，專念不亂。時，菩薩母手攀樹枝，不坐不臥㉓。時，四天子手捧ⓛ香水，於母前立言：『唯然，天母！今生聖子，勿懷憂慼。』此是常法。」爾時，世尊而說偈言：
「佛母不坐臥， 住戒修梵行，
生尊不懈怠， 天人所奉侍。」
出生身清淨佛告比丘：「諸佛常法：毗婆尸菩薩當其生時，從右脇出，專念不亂，其身清淨，不為穢惡之所染汙ⓜ。猶如有目之士，以淨明珠投白繒㉔上，兩不相汙，二俱淨故。菩薩出胎亦復如是，此是常法。」爾時，世尊而說偈言：
「猶如淨明珠， 投繒不染汙；
菩薩出胎時， 清淨無染汙。」
出生行七步佛告比丘：「諸佛常法：毗婆尸菩薩當其生時，從右脇出，專念不亂。從右脇出，墮地行七步，無人扶持ⓝ，遍觀四方，舉手而言：『天上天下唯我為尊ⓞ，要度眾生生老病死。』此是常法。」爾時，世尊而說偈言：
「猶如師子㉕步， 遍觀於四方；
墮地行七步， 人師子亦然。
又如大龍行， 遍觀於四方；
墮地行七步， 人龍亦復然。
兩足尊㉖生時， 安行於七步；
觀四方舉聲， 當盡生死苦。
當其初生時， 無尊尊與尊ⓟ，
自觀生死本㉗， 此身最後邊㉘。」
出生泉湧澡浴佛告比丘：「諸佛常法：毗婆尸菩薩當其生時，從右脇出，專念不亂，二泉湧出一溫一冷，以供澡浴，此是常法。」爾時，世尊而說偈言：
「兩足尊生時， 二泉自涌出；
以供菩薩用， 遍眼浴清淨。
二泉自涌出， 其水甚清淨；
一溫一ⓠ清冷， 以浴一切智。
具三十二相「太子初生，父王槃頭召集相師及諸道術，令觀太子，知其吉凶。時，諸相師受命而觀，即前披衣，見有具相，占曰：『有此相者，當趣㉙二處，必然無疑。若在家者，當為轉輪聖王㉚，王四天下㉛，四兵㉜具足，以正法治，無有偏枉，恩及天下，七寶㉝自至，千子勇健，能伏外敵，兵仗ⓡ不用，天下太平；若出家學道，當成正覺，十號㉞具足。』時，諸相師即白王言：『王所生子，有三十二相㉟，當趣二處，必然無疑。在家當為轉輪聖王；若出家必ⓢ成正覺，十號具足。』」佛時頌曰：
「百福太子生， 相師之所說ⓣ，
如典記所載， 趣二處無疑。
若其樂家者， 當為轉輪王，
七寶難可獲， 為王寶自至。
真金㊱千輻㊲具， 周匝㊳金輞㊴持，
輪ⓤ能飛遍行， 故名為天輪。
善調七支ⓥ住， 高廣白如雪，
能善飛虛空， 名第二象寶㊵。
馬行周天下， 朝去暮還食，
珠毛ⓦ孔雀胭ⓧ， 名為第三寶。
清淨琉璃珠， 光照一由旬㊶，
照夜明如晝， 名為第四寶。
色聲香味觸， 無有與等者，
諸女中第一， 名為第五寶。
獻王琉璃寶， 珠玉及眾珍，
歡喜而貢奉， 名為第六寶。
如轉輪王念， 軍眾速來去，
捷ⓨ疾如王意， 名為第七寶。
此名為七寶， 輪、象、馬純白，
居士ⓩ、珠、女寶， 典兵寶為七。
觀此無有厭， 五欲㊷自娛樂，
如象斷羈絆Ⓐ， 出家成正覺。
王有如是子， 二足人中尊，
處世轉法輪㊸， 道成無懈怠。
「是時，父王慇懃㊹再三，重問相師：『汝等更觀太子三十二相，斯名何等？』時諸相師即披太子衣，說三十二相：『一者足安平，足下平滿，蹈㊺地安隱。二者足下相輪，千輻成就㊻，光光相照。三者手足網縵，猶如鵝王㊼。四者手足柔軟，猶如天衣。五者手足指纖，長無能及者。六者足跟充滿，觀視無厭。七者鹿腨Ⓑ腸，上下傭直㊽。八者鈎鎻骨，骨節相鈎，猶如連鎻㊾Ⓒ。九者陰馬藏㊿Ⓓ。十者平立垂手過膝。十一、一一毛Ⓔ孔一Ⓕ一毛生，其毛右旋，紺⑴琉璃色。十二、毛生右旋，紺色仰靡。十三、身黃金色。十四、皮膚細軟，不受塵穢。十五、兩肩齊停Ⓖ，充滿圓好。十六、胸有萬字。十七、身長倍人。十八、七處平滿⑵。十九、身長廣等，如尼拘盧ⒽⒾ樹⑶。二十、頰車如師子⑷。二十一、胸膺方整如師子⑸。二十二、口四十齒。二十三、方整齊平。二十四、齒密無間。二十五、齒白鮮明。二十六、咽喉清淨，所食眾味，無不稱適。二十七、廣長舌，左右舐耳。二十八、梵音清徹。二十九、眼紺青色。三十、眼如牛王，眼上下俱眴⑹。三十一、眉間白毫⑺柔軟細澤，引長一尋⑻，放則右旋螺如真珠。三十二、頂有肉髻⑼，是為三十二相。』」即說頌曰：
「善住柔軟足， 不蹈地跡現，
千輻相莊嚴， 光色靡不具。
如尼拘類Ⓙ樹， 縱廣正平等。
如來未曾有， 祕密陰馬Ⓚ藏。
金寶莊嚴身， 眾相互相暎，
雖順俗流行Ⓛ， 塵土亦不汙。
天色極柔軟， 天蓋自然覆，
梵音、身紫金， 如華始出池。
王以問相師， 相師敬報王。
稱讚菩薩相， 舉身光明具。
手足諸支節， 中外靡不現。⑽
食味盡具足， 身正不傾斜Ⓜ。
足下輪相現， 其音如哀鸞⑾。
傭髀形相具⑿， 宿業之所成。
臂肘圓滿好， 眉目甚端嚴。
人中師子尊， 威力最第一。
其頰車方整， 臥脇如師子。
齒方整四十， 齊密中無間。
梵音未曾有， 遠近隨緣到。
平立不傾身， 二手摩捫膝。⒀
手齊整柔軟， 人尊美相具。
一孔一毛生， 手足網縵相。
肉髻、目紺青， 眼上下俱眴。
兩肩圓充滿， 三十二相具。
足跟無高下， 鹿腨[＊]腸纖傭。
天中天來此， 如象絕羈絆[＊]；
解脫眾生苦， 處生老病死。
以慈悲心故， 為說四真諦⒁；
開演法句義⒂， 令眾奉至尊。」
天人執扇佛告比丘：「毗婆尸菩薩生時，諸天在上，於Ⓝ虛空中手執白蓋⒃寶扇，以障寒暑、風雨、塵土。」佛時頌曰：
「人中未曾有， 生於二足尊；
諸天懷敬養， 奉寶蓋寶扇。
四位奶媽「爾時，父王給四乳母：一者乳哺，二者澡浴，三者塗香⒄，四者娛樂。歡喜養育，無有懈怠Ⓞ。」於是頌曰：
「乳母有慈愛， 子生即育Ⓟ養；
一乳哺一浴， 二塗香娛樂。
世間最妙香， 以塗人中尊。
受人寵愛「為童子時，舉國士女視無厭足。」於是頌曰：
「多人所敬愛， 如金像始成，
男女共諦觀⒅， 視之無厭足⒆。
「為童子時，舉國士女眾共傳抱Ⓠ，如觀寶華。」於是頌曰：
「二足尊生時Ⓡ， 多人所愛敬Ⓢ；
展轉⒇共傳抱[＊]， 如觀寶花香。
感官清澈「菩薩生時，其目不眴➊，如忉利天Ⓣ。以不眴故，得Ⓤ名毗婆尸。」於是頌曰：
「天中天不眴， 猶如忉利天；
見色而正觀， 故號毗婆尸。
「菩薩生時，其聲清徹，柔軟和雅，如迦羅頻伽➋ⓋⓌ鳥聲。」於是頌曰：
「猶如雪山鳥， 飲華汁而鳴；
其彼二足尊， 聲清徹亦然。
「菩薩生時，眼能徹視見一由旬。」於是頌曰：
「清淨業行報， 受天妙光明；
菩薩目所見， 周遍➌一由旬。
如法治理「菩薩生時，年漸長大，在大Ⓧ正堂，以道開化➍，恩及庶民，名德遠聞。」於是頌曰：
「童幼處正堂， 以道化天下；
決斷眾事務， 故號毗婆尸。
清淨智廣博， 甚深猶大海；
悅可於群生， 使智慧增廣。
ⓐ 「兜率天」，巴利本作 Tusita。
ⓑ 「聚」，宋、元、明三本作「縣」。
ⓒ 大正藏無「手」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓓ 「矛」，宋、元、明三本作「鉾」。[＊]
ⓔ 「母」，大正藏原為「人」，宋、元、明三本作「母」今依據宋、元、明三本改作「母」。
ⓕ 「嬈」，宋、元、明三本作「擾」。[＊]
ⓖ 「侍衛」，大正藏原為「衛護」，今依據宋、元、明三本改作「侍衛」。
ⓗ 「琉璃」，巴利本作 Veluriya。
ⓘ 大正藏無「諸」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓙ 「終」，明本作「中」。
ⓚ 「目」，宋、元、明三本作「因」。
ⓛ 「捧」，大正藏原為「奉」，今依據宋、元、明三本改作「捧」。
ⓜ 「染汙」，大正藏原為「汙染」，今依據宋、元、明三本改作「染汙」。
ⓝ 「持」，大正藏原為「侍」，今依據宋、元、明三本改作「持」。
ⓞ 「天上天下唯我為尊」，巴利本作 Aggo ‘ham asmi lokassa, jeṭṭho ‘ham asmi lokassa, seṭṭho ‘ham asmi lokassa。
ⓟ 「尊尊與尊」，大正藏原為「等等與等」，今依據宋、元、明三本改作「尊尊與尊」。
ⓠ 「一」，大正藏原為「二」，今依據宋、元、明三本改作「一」。
ⓡ 「仗」，大正藏原為「杖」，今依據宋、元、明三本改作「仗」。
ⓢ 「出家必」，大正藏原為「其出家當」，今依據宋、元、明三本改作「出家必」。
ⓣ 「說」，大正藏原為「記」，今依據宋、元、明三本改作「說」。
ⓤ 「輪」，大正藏原為「轉」，今依據宋、元、明三本改作「輪」。
ⓥ 「支」，大正藏原為「牙」，今依據宋、元、明三本改作「支」。
ⓦ 「珠毛」，大正藏原為「朱髦」，今依據宋、元、明、聖四本改作「珠毛」。
ⓧ 「胭」，大正藏原為「咽」，今依據宋、元、明三本改作「胭」。
ⓨ 「捷」，大正藏原為「健」，今依據宋、元、明三本改作「捷」。
ⓩ 「居士」，明本作「琉璃」。
Ⓐ 「羈絆」，大正藏原為「䩭靽」，宋、元、聖三本作「羈靽」，明本作「羈絆」，今依據明本改作「羈絆」。[＊]
Ⓑ 「腨」，大正藏原為「膊」，今依據宋、元、明三本改作「腨」。[＊]
Ⓒ 「連鎻」，大正藏原為「鎻連」，今依據宋、元、明三本改作「連鎻」。
Ⓓ 「陰馬藏」，巴利本作 Kosohita-vattaguyha。
Ⓔ 大正藏無「毛」字，今依據宋、元、明三本補上。
Ⓕ 大正藏無「一」字，今依據明本補上。
Ⓖ 「停」，大正藏原為「亭」，今依據宋、元、明三本改作「停」。
Ⓗ 「尼拘盧」，宋、元、明三本作「尼抱類」。
Ⓘ 「尼拘盧」，巴利本作 Nigrodha。
Ⓙ 「尼拘類」，大正藏原為「尼俱類」，今依據明本改作「尼拘類」。
Ⓚ 「陰馬」，大正藏原為「馬陰」，今依據宋、元、明、聖四本改作「陰馬」。
Ⓛ 「行」，元、明二本作「汙」。
Ⓜ 「斜」，宋、元、明三本作「邪」。
Ⓝ 「上於」，宋、元、明三本作「於上」。
Ⓞ 「怠」，大正藏原為「倦」，今依據宋、元、明三本改作「怠」。
Ⓟ 「育」，大正藏原為「付」，今依據宋、元、明三本改作「育」。
Ⓠ 「傳抱」，大正藏原為「傅抱」，宋、元、明三本作「懷抱」，高麗藏作「傳抱」，今依據高麗藏改作「傳抱」。[＊]
Ⓡ 「時」，宋、元、明三本作「世」。
Ⓢ 「愛敬」，大正藏原為「敬愛」，今依據宋、元、明三本改作「愛敬」。
Ⓣ 「忉利天」，巴利本作 Tāvatiṁsa。[＊]
Ⓤ 大正藏無「得」字，今依據宋、元、明三本補上。
Ⓥ 「迦羅頻伽」，宋、元、明三本作「迦陵頻伽」。
Ⓦ 「迦羅頻伽」，巴利本作 Karavīkā。
Ⓧ 「大」，大正藏原為「天」，今依據宋、元、明三本改作「大」。
① 常法：通例；通常的原則。
② 兜率天：欲界六天的第四天。又譯為「兜率陀天」，義譯為「知足天」。
③ 脇：胸部兩側，由腋下至肋骨盡處的部位，也可指兩側。
④ 正念：正確的專注；清澈的覺知。
⑤ 覩：看見。睹的異體字。
⑥ 沙門：出家的修行人。古代印度原泛指傳統婆羅門教以外的出家修行者，在佛教中指修行人。
⑦ 嬈：擾亂。
⑧ 威德：聲威與德行，表現在對人的影響力及受人的敬愛。
⑨ 天帝釋：欲界六天當中，忉利天（又稱三十三天）的天主。
⑩ 眷屬：親友，此處特指佛的母親。
⑪ 安隱：安穩。
⑫ 諸根：眼、耳、鼻、舌、身、意等六根。
⑬ 瑕穢：原指玉的斑痕，雜質。比喻事物的缺點。
⑭ 琉璃：青色的寶石。
⑮ 翳：遮蔽；障蔽。
⑯ 懷妊：懷孕。
⑰ 然：同「燃」。
⑱ 五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。
⑲ 梵行清淨：清淨的修行，這裡指不淫欲。
⑳ 篤信仁愛：堅定地相信做人要仁厚慈愛。
㉑ 忉利天：欲界六天的第二天，位於須彌山頂上，中央為帝釋天，四方各有八天，合稱三十三天。另譯為「三十三天」。
㉒ 從右脇出：從右側出生。按：依古印度相術，出生時如果是右肩先露出、然後頭再出來，稱為從右脇出。另外，古印度（非佛教）傳說梵天為創世者，各種性皆由梵天所化生，例如剎地利種性由梵天的右脇所化生、婆羅門種性為梵天的頭頂所化生。
㉓ 菩薩母手攀樹枝，不坐不臥：菩薩的母親手扶著樹，不是坐著也不是躺著、站著生產。相當的南傳經文作「不像其他女子坐著或躺著生產，菩薩的母親生菩薩不是這樣，菩薩的母親就站著生菩薩」。
㉔ 繒：絲織品。
㉕ 師子：即「獅子」。
㉖ 兩足尊：佛陀。佛陀是有雙腳的人中最尊貴的。也有解為佛陀的福、慧兩足。
㉗ 生死本：生死輪迴的根本原因。
㉘ 最後邊：苦的最後盡頭，表示此生後就不再輪迴。
㉙ 趣：導向。
㉚ 轉輪聖王：以正法統治世界的君主，具三十二相，即位時由善業感召天空中飛來輪寶，四方國家看到輪寶就自行歸服，因此稱作轉輪王。又譯為「轉輪王」。
㉛ 四天下：古代印度人認為人間分成東南西北四大洲，稱為四天下。
㉜ 四兵：象兵、馬兵、車兵、步兵。
㉝ 七寶：指輪、象、馬、珠、女、居士、主兵臣。
㉞ 十號：古印度對覺者十種常見的稱號：如來、至真、等正覺、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛世尊。（古來對於如何斷句為如來十號，有不同的看法。一個合理的看法為，「世尊」是佛弟子對佛陀的尊稱、對佛德性的總稱，因此算十號之外的總稱。）
㉟ 三十二相：古印度相術認為最有福報的人的三十二個形體相貌特徵，相傳有這三十二相的人在家可成為轉輪聖王，出家可成佛。
㊱ 真金：未摻入其他物質或非以其他金屬塗鍍而成的金子。
㊲ 輻：車輪中連接軸心和圓外框的直木。
㊳ 周匝：環繞一周。
㊴ 輞：車輪的外框。
㊵ 象寶：能日行千里的白象王。
㊶ 由旬：長度單位，公牛掛軛行走一日的距離，約七、八公里。另譯作「由延」。
㊷ 五欲：眼見色、耳聞聲、鼻嗅香、舌嚐味、身覺觸，而起的欲望。也就是色欲、聲欲、香欲、味欲、觸欲。
㊸ 法輪：指佛法。佛法能摧破眾生的煩惱，猶如巨輪能碾壓經過的地方，又不停滯於一地，輾轉傳人，有如車輪，所以比喻為「法輪」。
㊹ 慇懃：情意懇切、周到。
㊺ 蹈：踏。
㊻ 千輻成就：腳掌有許多分明的紋路。佛的三十二相之一。「輻」是車輪中連接軸心和圓外框的直木。
㊼ 手足網縵，猶如鵝王：手指、腳指間有金黃色如絲綢、紋路如網的肉蹼，猶如雁王、鵝王。縵是絲綢。？？
㊽ 鹿腨腸，上下傭直：小腿肚上下筆直，猶如鹿王。？？
㊾ 鈎鎻骨，骨節相鈎，猶如連鎻：骨節相連如連鎖般，緊密連結。「鎻」是「鎖」的異體字。？？
㊿ 陰馬藏：馬陰藏相。良馬平時能將陰部縮進腹內。
⑴ 紺：深青而微紅的顏色，類似紫色。
⑵ 七處平滿：佛之兩手、兩足、兩肩、頸項等七處肌肉平整、圓潤飽滿。
⑶ 尼拘盧樹：即尼拘類樹。
⑷ 頰車如師子：兩頰飽滿，有如獅子。「頰」指臉頰，「車」指牙關，「頰車」是一穴名，位在臉頰，用力咬牙時下巴上方會鼓起處。
⑸ 胸膺方整如師子：上身軀幹有如獅子。
⑹ 眼如牛王，眼上下俱眴：眼如牛王般，睫毛整齊而不雜亂，眨眼時上下眼皮都會動。？？
⑺ 白毫：白毛。
⑻ 一尋：古印度之長度單位，伸張兩臂之長度為一尋。
⑼ 頂有肉髻：頭頂上有肉隆起，形狀如盤起來的頭髮。
⑽ 手足諸支節，中外靡不現：七處平滿相。支節：關節。
⑾ 其音如哀鸞：指梵音清澈。哀鸞：似鳳凰的神鳥。？？
⑿ 傭髀形相具：下肢股骨具足纖圓、均直的形相。？？
⒀ 平立不傾身，二手摩捫膝：站直身，兩手可碰到膝蓋。
⒁ 四真諦：四項聖者所證的真理：苦、集、滅、道。又譯為「四聖諦」。
⒂ 開演法句義：開示講演佛法詞句的義理。
⒃ 蓋：傘狀的陳設，可遮陽、擋雨、擋灰塵、或作裝飾。
⒄ 塗香：印度夏天酷熱，人體易流汗發臭，發展出以各種香如沉水、旃檀磨成粉末，拌水調和後塗抹身上，消除體臭的風俗習慣。
⒅ 諦觀：仔細觀察。
⒆ 厭足：滿足。
⒇ 展轉：循環反覆。
➊ 眴：轉動眼睛。
➋ 迦羅頻伽：雪山中的妙聲鳥，其聲美妙清澈。又名「迦陵頻伽」。
➌ 周遍：普遍。
➍ 開化：開導、教化。
本經提到毘婆尸佛出生後步行七步，舉手而言：「天上天下唯我為尊，要度眾生生老病死」。世俗上常見有人討論此記載的真實與否，以及佛陀是否自吹自擂的問題。
經文是講述過去七佛中第一位、九十一劫前的毗婆尸佛，剛出生而尚未成佛時的事蹟。這年代久遠，是在目前的太陽系形成之前，更早的太陽系的成、住、壞、空當中了。根據本卷經文所述，當時所謂人類的壽命八萬歲，因此當時人類的身體構造，和現在的人體應該有頗大的差異。有人出生即能走路、講話等，跟經上記載天人剛出生即可說話有些類似，如果說當時的人體介於天人和現今的人類之間，也不無可能。
由於本經提到毘婆尸佛的事蹟也是諸佛常法（通例），後人（包含後出的經論）也就將此毘婆尸佛的事蹟視為釋迦牟尼佛的事蹟，然而是否釋迦牟尼佛出生時的事蹟和毘婆尸佛的事蹟完全一模一樣，就不得而知。
值得一提的是，「天上天下」即世界，「天上天下唯我為尊」可說即「世尊」的意思，搭配「要度眾生生老病死」，點出諸佛出世的目的，而不是自吹自擂。
出門遊觀
見老苦「於時，菩薩欲出遊觀，告勅①御者②嚴駕③寶車，詣④彼園林，巡行遊觀。御者即便嚴駕訖⑤已，還白：『今正是時。』太子即乘寶車詣彼園觀。於其中路見一老人，頭白齒落，面皺身僂⑥，拄杖羸⑦步，喘息而行。太子顧問侍者：『此為何人？』答曰：『此是老人。』又問：『何如為老？』答曰：『夫老者生壽向⑧盡，餘命無幾⑨，故謂之老。』太子又問：『吾亦當爾，不免此患耶ⓐ？』答曰：『然，生必有老，無有豪賤。』於是，太子悵然不悅⑩，即告侍者迴駕還宮，靜默思惟：『念此老苦，吾亦當然ⓑ。』」佛於是頌曰：
「見老命將盡， 拄杖而羸步；
菩薩自思惟， 吾未免此難。
「爾時，父王問彼侍者：『太子出遊，歡樂不耶？』答曰：『不樂。』又問其故，答曰：『道逢老人，是以不樂。』爾時，父王默自思念：『昔日相師占相太子，言當出家，今者不悅，得無爾乎？當設方便⑪，使處深宮，五欲娛樂，以悅其心，令不出家。』即更ⓒ嚴飾⑫宮舘，簡擇⑬ⓓ婇女⑭以娛樂之。」佛於是頌曰：
「父王聞此言， 方便嚴宮舘；
增益以五欲， 欲使不出家。
見病苦「又於後時，太子復命御者嚴駕出遊。於其中路逢一病人，身羸腹大，面目黧黑⑮，獨臥糞穢ⓔ，無人瞻視⑯，病甚苦毒，口不能言。顧問御者：『此為何人？』答曰：『此是病人。』問ⓕ曰：『何如為病？』答曰：『病者，眾痛迫切，存亡無期，故曰病也。』又曰：『吾亦當爾，不ⓖ免此患耶？』答曰：『然。生則有病，無有貴賤。』於是，太子悵然不悅，即告御者迴車還宮。靜默思惟：『念此病苦，吾亦當然ⓗ。』」佛於是頌曰：
「見彼久病人， 顏色為衰損；
靜默自思惟， 吾未免此患。
「爾時，父王復問御者：『太子出遊，歡樂不耶？』答曰：『不樂。』又問其故，答曰：『道逢病人，是以不樂。』於是父王默自思念ⓘ：『昔日相師占相太子，言當出家，今日不悅，得無爾乎？吾當更設方便，增諸伎樂⑰，以悅其心，使不出家。』即復嚴飾宮舘，簡擇[＊]婇女以娛樂之。」佛於是頌曰：
「色聲香味觸， 微妙可悅樂，
菩薩福所致， 故娛樂其中。
見死苦「又於異時⑱，太子復勅御者嚴駕出遊。於其中路逢一死人，雜色繒幡⑲前後導引，宗族親里悲號哭泣，送之出城。太子復問：『此為何人？』答曰：『此是死人。』問曰：『何如為死？』答曰：『死者，盡也。風先火次，諸根壞敗，存亡異趣，室家離別，故謂之死。』太子又問御者：『吾亦當爾，不免此患耶？』答曰：『然，生必有死，無有貴賤。』於是，太子悵然不悅，即告御者迴車還宮，靜默思惟：『念此死苦，吾亦當然。』」佛時頌曰：
「始見人有ⓙ死， 知其復更生；
靜默自思惟， 吾未免此患。
「爾時，父王復問御者：『太子出遊，歡樂不耶？』答曰：『不樂。』又問其故，答曰：『道逢死人，是故不樂。』於是父王默自思念：『昔日相師占相太子，言當出家，今日不悅，得無爾乎？吾當更設方便，增諸伎樂以悅其心，使不出家。』即復嚴飾宮舘，簡擇[＊]婇女以娛樂之。」佛於是頌曰：
「童子有名稱， 婇女眾圍遶⑳；
五欲ⓚ以自娛， 如彼天帝釋。
ⓐ 「耶」，宋、元、明三本作「也」。
ⓑ 「然」，大正藏原為「有」，今依據宋、元、明、聖四本改作「然」。
ⓒ 「更」，大正藏原為「便」，今依據宋、元、明三本改作「更」。
ⓓ 「簡擇」，宋、元、明三本作「簡揀」。[＊]
ⓔ 「穢」，大正藏原為「除」，今依據宋、元、明三本改作「穢」。
ⓕ 宋、元、明三本無「問」字。
ⓖ 「不」，大正藏原為「未」，今依據宋、元、明三本改作「不」。
ⓗ 「然」，大正藏原為「爾」，今依據宋、元、明三本改作「然」。
ⓘ 「默自思念」，大正藏原為「默然思惟」，今依據宋、元、明三本改作「默自思念」。
ⓙ 「人有」，大正藏原為「有人」，今依據宋、元、明三本改作「人有」。
ⓚ 「欲」，宋、元、明三本作「樂」。
① 勅：吩咐。
② 御者：駕馭車馬的人。
③ 嚴駕：整備車馬。
④ 詣：拜訪。
⑤ 訖：完畢、終了。
⑥ 僂：駝背。
⑦ 羸：衰弱。讀音同「雷」。
⑧ 向：臨近、接近。
⑨ 餘命無幾：剩餘生命沒有多少。
⑩ 悵然不悅：失意、不快樂。
⑪ 方便：努力；可達成目標的方法。
⑫ 嚴飾：裝飾、打扮。
⑬ 簡擇：選擇、挑選。
⑭ 婇女：宮女。
⑮ 黧黑：黑色。
⑯ 瞻視：照顧。
⑰ 伎樂：音樂。
⑱ 異時：另外一次。
⑲ 繒幡：狹長、垂直懸掛的旗幟。
⑳ 圍遶：圍繞。
毗婆尸佛所見的四門，是老病死沙門，而不像釋迦牟尼佛見生老病死。毗婆尸佛沒有經歷多餘的苦行與找外道老師學禪定的過程就悟道了。
佛陀在出家前，見到了生、老、病、死的現象，為了探尋真理而出家修行，最後了悟了生、老、病、死等眾苦的根源而證道。
苦的起因是什麼？這是「四聖諦」中「集諦」的內容。簡言之，因為沒有智慧（「無明」），因為有貪愛、執著。
若作更細部的解析，可分解為十二因緣：無明緣行、行緣識、識緣名色、名色緣六入處、六入處緣觸、觸緣受、受緣愛、愛緣取、取緣有、有緣生、生緣老病死憂悲惱苦。
「緣」表示前者是後者的條件。
十二因緣的各支，簡單解釋如下：
| 第幾支 | 名稱 | 意義 | 舉例 |
| 1 | 無明 | 沒有智慧 | 不如實知四聖諦 |
| 2 | 行 | 造作、造業 | 身行（身體的造作）、口行（言語的造作）、意行（意念的造作） |
| 3 | 識 | 識知、覺知 | 眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識 |
| 4 | 名色 | 即色、受、想、行、識五陰 |
| 5 | 六入處 | （觀察五陰的感官是）眼、耳、鼻、舌、身、意，六個可對外境反應的感官 |
| 6 | 觸 | （感官、外境、識三者的）接觸 | 眼觸、耳觸、鼻觸、舌觸、身觸、意觸 |
| 7 | 受 | （接觸後產生）感受 | 苦受、樂受、不苦不樂受 |
| 8 | 愛 | （對於感受產生）貪愛 | 欲愛（欲界眾生感官之欲的渴愛）、色愛（斷除淫欲的色界眾生的渴愛）、無色愛（斷除淫欲與物質欲的無色界眾生的渴愛） |
| 9 | 取 | （由於貪愛，因此）執取 | 欲取（執著欲貪）、見取（執著邪見）、戒取（執著於無益解脫的禁戒、禁忌）、我語取（執著認為「有我」） |
| 10 | 有 | （因為執取，所以有）生命的存在、積集的善惡業 | 欲有（欲界的存在）、色有（色界的存在）、無色有（無色界的存在） |
| 11 | 生 | （生命存在而）出生 | 眾生的出生、身心的產生 |
| 12 | 老病死憂悲惱苦 | （出生後，自然會有）衰滅及苦果 |
前者不一定直接產生後者，也可能只是後者成立的間接條件；但能確定的是，若沒有前者，後者就不會生起。
從生、老、病、死開始一路追本溯源，最後回追到無明的過程，稱為「逆觀十二因緣」；至於從無明開始一支支往後分析到生、老、病、死等，則稱為「順觀十二因緣」。
在後世佛教的用詞中，「因」與「緣」通常分別指直接的「原因」和間接的「助緣」，兩者有所區別；但在《阿含經》的翻譯上，通常「因」、「緣」混用，不特別區分。
佛陀開示因緣的重點在於解釋一切事物是相依而生、而滅，是無常的，因此沒有不變的自我。另一方面，由於感官接觸到外境時起貪愛執著，這樣的因緣纏縛眾生。
經中講述因緣時，時常只舉幾支為例，不一定都講十二支。這就好像防盜監視器的錄影畫面，有的防盜器一秒紀錄十二個畫面，有的一秒只記錄十個，甚至只有兩個畫面，都可以用來抓小偷；同樣地，根器特別好的人，知道十二因緣的用意是要解析並斷除貪愛、執著，立刻能禪觀並了知，就證知無我、悟道了。而我們一般人，則需要一步步停格分析，從頭檢查到尾，作較深入的瞭解，為修行悟道作好理智分析的準備。
本經簡單記載了佛陀悟道前發現十二因緣的過程，至於十二因緣細部的探討，可參見《雜阿含經》卷十二。
出家求道
學習出家「又於異時，復勑①御者嚴駕出遊，於其中路逢一沙門，法服持鉢②，視地而行。即問御者：『此為何人？』御者答曰：『此是沙門。』又問：『何謂沙門？』答曰：『沙門者，捨離恩愛，出家修道，攝御③諸根，不染外欲，慈心一切，無所傷害，逢苦不慼④，遇樂不欣⑤，能忍如地，故號沙門。』太子曰：『善哉，此道真正⑥永絕塵累⑦，微妙清虛，惟ⓐ是為快。』即勑御者迴車就之。
「爾時，太子問沙門曰：『剃除鬚髮，法服持鉢，何所志求？』沙門答曰：『夫出家者，欲調伏⑧心意，永離塵垢⑨，慈育群生，無所侵嬈ⓑ，虛心靜寞ⓒ，唯道是務。』太子曰：『善哉，此道最真。』尋勑御者：『賷⑩吾寶衣并⑪及乘轝⑫，還白大王⑬，我即於此剃除鬚髮，服三法衣⑭，出家修道。所以ⓓ然者？欲調伏心意，捨離塵垢，清淨自居，以求道術。』於是，御者即以太子所乘寶車及與衣服還歸父王。太子於後即剃除ⓔ鬚髮，服三法衣，出家修道。」
佛告比丘：「太子見老、病人，知世苦惱，又見死人，戀世情滅；及見沙門，廓然大悟。下寶車時，步步中間轉遠縛著，是真出家，是真遠離。時，彼國人聞太子剃除鬚髮，法服持鉢，出家修道，咸相謂言：『此道必真，乃令太子捨國榮位，捐棄⑮所重。』于ⓕ時，國中八萬四千人往就太子，求為弟子，出家修道。」佛時頌曰：
「選ⓖ擇深妙法， 彼聞隨出家；
離於恩愛獄， 無有眾結縛⑯。
離開人群「于ⓗ時，太子即便納受，與之遊行⑰，在在教化。從村至村，從國至國，所到ⓘ之處，無不恭敬四事供養⑱。菩薩念言：『吾與大眾，遊行諸國，人間憒閙⑲，此非我宜。何時當得離此群眾，閑靜之處以求其道ⓙ，尋獲志願，於閑靜處專精修道？』
逆順觀察十二因緣復作是念：『眾生可愍，常處闇冥，受身危脆，有生、有老、有病、有死，眾苦所集，死此生彼，從彼生此，緣此苦陰，流轉無窮，我當何時曉了苦陰，滅生、老、死？』
「復作是念：『生死何從？何緣而有？』即以智慧觀察所由，從生有老死，生是老死緣；生從有起，有是生緣；有從取起，取是有緣；取從愛起，愛是取緣；愛從受起，受是愛緣；受從觸起，觸是受緣；觸從六入起，六入是觸緣；六入從名色起，名色是六入緣；名色從識起，識是名色緣；識從行起，行是識緣；行從癡起，癡是行緣。是為緣癡有行，緣行有識，緣識有名色，緣名色有六入，緣六入有觸，緣觸有受，緣受有愛，緣愛有取，緣取有有，緣有有生，緣生有老、病、死、憂、悲、苦惱，此苦盛陰，緣生而有，是為苦集。菩薩思惟苦集陰時，生智、生眼、生覺、生明、生通、生慧、生證。
十二因緣的還滅「於時，菩薩復自思惟：『何等無故老死無？何等滅故老死滅？』即以智慧觀察所由，生無故老死無，生滅故老死滅；有無故生無，有滅故生滅；取無故有無，取滅故有滅；愛無故取無，愛滅故取滅；受無故愛無，受滅故愛滅；觸無故受無，觸滅故受滅；六入無故觸無，六入滅故觸滅；名色無故六入無，名色滅故六入滅；識無故名色無，識滅故名色滅；行無故識無，行滅故識滅；癡無故行無，癡滅故行滅。是為癡滅故行滅，行滅故識滅，識滅故名色滅，名色滅故六入滅，六入滅故觸滅，觸滅故受滅，受滅故愛滅，愛滅故取滅，取滅故有滅，有滅故生滅，生滅故老、死、憂、悲、苦惱滅。菩薩思惟苦陰ⓚ滅時，生智、生眼、生覺、生明、生通、生慧、生證。爾時，菩薩逆順觀十二因緣，如實知，如實見已，即於座上成阿耨多羅三藐三菩提⑳。」佛時頌曰：
「此言眾中說， 汝等當善聽，
過去菩薩觀， 本所未聞法。
老死從何緣？ 因何等而有？
如是正觀㉑已， 知其本由生。
生本由何緣？ 因何事而有？
如是思惟已， 知生從有起。
取彼取彼已， 展轉更增有；
是故如來說， 取是有因緣。
如眾ⓛ穢惡聚， 風吹惡ⓜ流演㉒；
如是取相因， 因愛而廣普。
愛由於受生， 起苦羅網本；
以染著因緣， 苦樂共相應。
受本由何緣？ 因何而有受？
如ⓝ是思惟已， 知受由觸生。
觸本由何緣？ 因何而有觸？
如是思惟已， 觸由六入生。
六入本何緣？ 因何有六入？
如是思惟已， 六入名色生。
名色本何緣？ 因何有名色？
如是思惟已， 名色從識生。
識本由何緣？ 因何而有識？
如是思惟已， 知識從行生。
行本由何緣？ 因何而有行？
如是思惟已， 知行從癡生。
如是因緣者， 名為實義因㉓，
智慧方便觀， 能見因緣根。
苦非賢聖造， 亦非無緣有，
是故變易苦， 智者所斷除。
若無明滅盡， 是時則無行；
若無有行者， 則亦無有識；
若識永滅者， 亦無有名色；
名色既已ⓞ滅， 則ⓟ無有諸入；
若諸入永滅， 則亦無有觸；
若觸永滅者， 則亦無有受；
若受永滅者， 則亦無有愛；
若愛永滅者， 則亦無有取；
若取永滅者， 則亦無有有；
若有永滅者， 則亦無有生；
若生永滅者， 無老病苦陰；
一切都永盡， 智者之所說。
十二緣甚深， 難見難識知；
唯佛能善覺， 因是有是無㉔。
若能自觀察， 則無有諸入㉕；
深見因緣者， 更不外求師。
能於陰界入㉖， 離欲無染著ⓠ；
堪受一切施， 淨報施者恩。
若得四辯才㉗， 獲於ⓡ決定證；
能解眾結縛， 斷陰ⓢ無放逸。
色㉘受㉙想㉚行㉛識㉜， 猶如朽故車；
能諦觀此法， 則成等正覺。
如鳥遊虛空， 東ⓣ西隨風逝ⓤ；
菩薩斷眾結， 如風靡輕衣㉝。
毗婆尸閑靜， 觀察於諸法；
老死何緣有？ 從何而得滅？
彼作是觀已， 生清淨智慧；
知老死由生， 生滅老死滅。
「毗婆尸佛初成道時，多修二觀，一曰安隱觀㉞，二曰出離觀。」佛於是頌曰：
「如來無等等㉟， 多修於二觀；
安隱及出離， 仙人度彼岸。
其心得自在， 斷除眾結使；
登ⓥ山觀四方， 故號毘婆尸。
大智光除冥， 如以鏡自照；
為世除憂惱， 盡生老死苦。
默然不說法「毗婆尸佛於閑靜處復作是念：『我今已得此無上法，甚深微妙，難解難見，息ⓦ滅、清淨ⓧ，智者所知，非是凡愚所能及也。斯由眾生異忍、異見、異受、異學㊱，依彼異見，各樂所求，各務所習㊲。是故於此甚深因緣，不能解了，然愛盡涅槃，倍復難知，我為彼ⓨ說，彼必不解，更生觸擾㊳。』作是念已，即便默然不復㊴說法。
梵天請法「時，梵天王㊵知毗婆尸如來所念，即自思惟：『今ⓩ此世間便為敗壞，甚可哀愍。毗婆尸佛乃得如Ⓐ此深妙之法，而不欲說。』譬如力士屈伸臂頃㊶，從梵天宮忽然來下，立於佛前，頭面禮足，却住一面㊷。時，梵天王右膝著地，叉手㊸合掌白佛言：『唯願世尊以時說法！今此眾生塵垢微薄，諸根猛利，有恭敬心，易可開化，畏怖後世無救之罪，能滅惡法，出生善道。』
「佛告梵王：『如是！如是！如汝所言，但我於閑靜處默自思念：所得正法甚深微妙，若為彼說，彼必不解，更生觸擾，故我默然不欲說法。我從無數阿僧祇劫㊹，勤苦不懈，修無上行，今始獲此難得之法，若為婬、怒、癡眾生說者，必不承用，徒自勞疲。此法微妙，與世相反，眾生染欲，愚冥所覆，不能信解。梵王！我觀如此，是以默然不欲說法。』
「時，梵天王復重勸請，慇懃懇惻，至于再三：『世尊！若不說法，今此世間便為壞敗，甚可哀愍。唯願世尊以時敷演㊺，勿使眾生墜落餘趣！』爾時，世尊三聞梵王慇懃勸請，即以佛眼觀視世界，眾生垢有厚薄，根有利鈍，教有難易。易受教者畏後世罪，所以Ⓑ能滅惡法，出生善道。譬如優鉢羅花㊻Ⓒ、鉢頭摩華㊼Ⓓ、拘Ⓔ勿頭華㊽、分陀利華㊾Ⓕ，或有始出汙泥未至水者，或有已出與水平者，或有出水未敷開者，然皆不為水所染著，易可開敷。世界眾生，亦復如是。
「爾時，世尊告梵王曰：『吾愍汝等，今當開演甘露㊿法門，是法深妙，難可解知，今為信受樂聽者說，不為觸擾無益者說。』
ⓐ 「惟」，宋、元、明三本作「唯」。
ⓑ 「嬈」，宋、元、明三本作「擾」。
ⓒ 「寞」，聖本作「漢」。
ⓓ 「所以」，宋本作「所已」。
ⓔ 宋、元、明三本無「除」字。
ⓕ 「于」，聖本作「乎」。
ⓖ 「選」，大正藏原為「撰」，今依據宋、元、明三本改作「選」。
ⓗ 「于」，聖本作「乎於」。
ⓘ 「到」，大正藏原為「至」，今依據宋、元、明三本改作「到」。
ⓙ 「其道」，大正藏原為「道真」，宋本作「真道」，元、明二本作「其道」，今依據元、明二本改作「其道」。
ⓚ 「陰」，宋、元二本作「除」。
ⓛ 「如眾」，宋、元、明三本作「以深」。
ⓜ 「惡」，宋、元、明三本作「無」。
ⓝ 「如」，大正藏原為「以」，今依據宋、元、明三本改作「如」。
ⓞ 「已」，宋、元、明三本作「以」。
ⓟ 「則」，大正藏原為「即」，今依據宋、元、明三本改作「則」。
ⓠ 「著」，大正藏原為「者」，今依據宋、元、明三本改作「著」。
ⓡ 「獲於」，大正藏原為「獲得」，今依據宋、元、明、聖四本改作「獲於」。
ⓢ 「陰」，大正藏原為「除」，今依據宋、元、明三本改作「陰」。
ⓣ 「東」，聖本作「來」。
ⓤ 「逝」，大正藏原為「遊」，今依據高麗藏改作「逝」。
ⓥ 「登」，聖本作「蹬」。
ⓦ 「息」，聖本作「自」。
ⓧ 「清淨」，宋本作「靜暄」，元、明二本作「靜喧」，聖本作「清涼」。
ⓨ 「為彼」，大正藏原為「若為」，今依據宋、元、明三本改作「為彼」。
ⓩ 「今」，大正藏原為「念」，今依據宋、元、明三本改作「今」。
Ⓐ 「如」，大正藏原為「知」，今依據宋、元、明、聖四本改作「如」。
Ⓑ 大正藏無「所以」二字，今依據宋、元、明三本補上。
Ⓒ 「優鉢羅花」，巴利本作 Uppala。
Ⓓ 「鉢頭摩華」，巴利本作 Paduma。
Ⓔ 「拘」，大正藏原為「鳩」，今依據宋、元、明三本改作「拘」。
Ⓕ 「分陀利華」，巴利本作 Puṇḍarīka。
① 勑：吩咐，「敕」的異體字，讀音同「賴」。
② 鉢：出家人盛飯食的器具。
③ 攝御：攝持、調御。
④ 慼：憂傷、悲傷。
⑤ 欣：喜樂。
⑥ 真正：真實；確實。
⑦ 塵累：世俗事務的牽累。
⑧ 調伏：調教、馴服。
⑨ 塵垢：指煩惱。
⑩ 賷：拿、持，「齎」的異體字。
⑪ 并：通「並」。
⑫ 轝：車。同「輿」。
⑬ 還白大王：回去告訴大王。
⑭ 三法衣：出家人的三衣（三種袈裟），包括僧伽梨（大衣）、鬱多羅僧（上衣）、安陀會（內衣）。
⑮ 捐棄：捨棄、拋棄。
⑯ 結縛：煩惱。
⑰ 遊行：遊歷各個地方，隨緣度化。也稱作「遊行人間」、「人間遊行」、「行腳」。
⑱ 四事供養：以「衣服、飲食、臥具、湯藥」供給資養出家人。
⑲ 憒閙：昏亂熱鬧。
⑳ 阿耨多羅三藐三菩提：無上正等正覺，也就是佛陀的智慧。
㉑ 正觀：正確的觀察、見解（而依之修行）。
㉒ 風吹惡流演：風吹而臭味四溢。
㉓ 名為實義因：真實的原因。
㉔ 因是有是無：「此有故彼有(因是有是的另一種常見表達法)」(的煩惱連結)斷掉了；即此有引起彼有，煩惱之相續連結斷掉了。
㉕ 則無有諸入：沒有種種煩惱滲入。
㉖ 陰界入：五陰（色、受、想、行、識）、十八界（眼、耳、鼻、舌、身、意；色、聲、香、味、觸、法；眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識）、十二入（眼、耳、鼻、舌、身、意；色、聲、香、味、觸、法）。
㉗ 四辯才：善於說法的四種才智，包含義辯（分別義理）、法辯（明白諸法）、辭辯（通達方言）、應辯（不畏懼說法）。又譯為「四辯」。
㉘ 色：物質及物理世界的現象。例如身體。
㉙ 受：感受。例如苦的感受、樂的感受、不苦不樂的感受。
㉚ 想：取相；面對境界而心中浮現對應的相；也就是認知。例如看到一個顏色，心中立刻浮現過往所見過相同的顏色，而知道這是什麼顏色；接觸到一個概念、語言，心中立刻浮現過往所接觸過相同的概念、語言，而知道這是什麼概念、語言。
㉛ 行：造作。例如意念的造作、意志力。
㉜ 識：識知；覺知。
㉝ 如風靡輕衣：菩薩斷諸煩惱，如風吹輕的衣服一樣，沒有任何沾染。
㉞ 安隱觀：通於安穩觀，參照 中阿含經卷第四（一八）業相應品[7]師子經第八 沙門瞿曇宗本安隱，亦為人說安隱之法？師子！族姓子所有剃除鬚髮，著袈裟衣，至信、捨家、無家、學道者，唯無上梵行訖，我於現法自知自覺，自作證成就遊，生已盡，梵行已立，所作已辦，不更受有，知如真，我自安隱，亦安隱他比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷。我已安彼，便為生法，眾生於生法解脫，老法、病法、死法、憂慼染汙法，眾生於憂慼染污法解脫。師子！是謂有事因此事故，於如實法不能謗毀，沙門瞿曇宗本安隱，亦為人說【安隱之法】。
㉟ 如來無等等：沒有能和佛陀匹配的同等人物。第一個「等」是形容詞，指相等、匹配，第二個「等」是名詞，指程度相同的人。
㊱ 異忍、異見、異受、異學：異於正法的信仰、見解、接受、學習。
㊲ 各樂所求，各務所習：各自樂於自己追求的，各自從事自己習慣、學習的。
㊳ 觸擾：困擾、麻煩。
㊴ 不復：不再。
㊵ 梵天王：色界初禪天當中最高層大梵天的天主，是第一位在梵天出生的天眾，被後來往生梵天的天眾尊為天主。此天離欲界的淫欲，寂靜清淨。又譯為「梵天王」 、「大梵天」、「大梵王」、「大梵天王」、「娑婆世界主梵天王」。
㊶ 譬如力士屈伸臂頃：就像力士彎曲伸直手臂那樣短的時間。
㊷ 頭面禮足，却住一面：以頭頂禮佛陀的腳（五體投地、最高禮法），然後退下，停留在旁邊。
㊸ 叉手：雙手在胸前合而為一，表示恭敬。又譯為「合十」、「合掌」、「叉十」。
㊹ 阿僧祇劫：極久遠的時間。其中「阿僧祇」是一極大的數字，「劫」是一極長的時間單位。
㊺ 敷演：陳述而加以發揮。
㊻ 優鉢羅花：青蓮花。
㊼ 鉢頭摩華：赤蓮花。
㊽ 拘勿頭華：紅蓮花。又譯為拘牟頭華、俱物頭華。
㊾ 分陀利華：白蓮花。又譯為分陀利迦華。
㊿ 甘露：印度傳說中的不死藥，譬喻佛所教授的解脫法門，因為解脫的聖者不生，不生因而不死。
說法度眾
度王子、大臣子「爾時，梵王知佛受請，歡喜踊躍①，遶佛三匝②，頭面禮足③，忽然不現。其去未久，是時如來靜默自思：『我今先當為誰說法？』即自念言：『當入槃頭城內，先為王子提舍[＊]、大臣子騫茶[＊]開甘露法門。』於是，世尊如力士屈伸臂頃，於道樹④忽然不ⓐ現，至槃頭城槃頭王ⓑ鹿野苑中，敷座而坐。」佛於是頌曰：
「如師子在林， 自恣⑤而遊行；
彼佛亦如是， 遊行無罣礙⑥。
「毘婆尸佛告守苑人曰：『汝可入城，語王子提舍[＊]、大臣子騫茶[＊]：寧欲知不？毘婆尸佛今在鹿野苑中，欲見卿等，宜知是時⑦。』時，彼守苑人受教而行，至彼二人所，具宣佛教。二人聞已，即至佛所，頭面禮足，却坐一面。佛為在家人說法的次序佛漸為說法，示、教、利、喜⑧：施論、戒論、生天之論⑨，欲惡不淨，上漏為患⑩，讚歎出離為最微妙清淨第一。爾時，世尊見此二人心意柔輭⑪，歡喜信樂，堪受正法，於是即為說苦聖諦⑫，敷演開解⑬，分布宣釋苦集聖諦⑭、苦滅聖諦⑮、苦出要聖[＊]諦⑯。
「爾時，王子提舍[＊]、大臣子騫茶[＊]，即於座上遠離塵ⓒ垢⑰，得法眼淨⑱，猶若素質易為受染。是時，地神即唱斯言：『毗婆尸如來於槃頭城鹿野苑中轉無上法輪，沙門、婆羅門、諸天、魔、梵及餘世人所不能轉。』如是展轉，聲徹四天王⑲，乃至他化自在天⑳，須臾㉑之頃，聲至梵天㉒。」佛時頌曰：
「歡喜心踊躍， 稱讚於如來，
毘婆尸成佛， 轉無上法輪。
初從樹王起， 往詣槃頭城，
為騫茶[＊]提舍[＊]， 轉四諦㉓法輪。
時騫茶[＊]提舍[＊]， 受佛教化已，
於淨法輪中， 梵行㉔無有上。
彼ⓓ忉利天[＊]眾， 及以天帝釋，
歡喜轉相告， 諸天無不聞。
佛出於世間， 轉無上法輪；
增益諸天眾， 減損阿須倫㉕ⓔ。
昇仙名普聞㉖， 苦ⓕ智離世邊；
於諸法自在， 智慧轉法輪。
觀察ⓖ平等法㉗， 息心無垢穢；
以離生死厄ⓗ， 智慧轉法輪。
滅苦ⓘ離諸惡， 出欲得自在；
離於恩愛獄， 智慧轉法輪。
正覺人中尊， 二足尊調御；
一切縛得ⓙ解， 智慧轉法輪。
教化善導師， 能降伏魔怨；
彼離於諸惡， 智慧轉法輪。
無漏力降魔， 諸根定不懈；
盡漏㉘離魔縛， 智慧轉法輪。
若學決定法， 知諸法無我；
此為法中上， 智慧轉法輪。
不以利養㉙故， 亦不求名譽；
愍彼眾生故， 智慧轉法輪。
見眾生苦厄， 老病死逼迫；
為此三惡趣㉚， 智慧轉法輪。
斷貪瞋恚㉛癡， 拔愛之根源ⓚ；
不動㉜而解脫， 智慧轉法輪。
難勝我已ⓛ勝， 勝已[＊]自降伏；
已[＊]勝難勝魔， 智慧轉法輪。
此無上法輪， 唯佛乃能轉；
諸天魔釋梵， 無有能轉者。
親近轉法輪， 饒益㉝天人眾；
此等天人師㉞， 得度于彼岸㉟。
「是時，王子提舍[＊]、大臣子騫茶[＊]，見法得果，真實無欺，成就無畏，即白毘婆尸佛言：『我等欲於如來法中淨修梵行。』佛言：『善來，比丘㊱！吾法清淨自在，修行以盡苦際㊲。』爾時，二人即得具戒㊳。具戒未久，如來又以三事示現㊴：一曰神足㊵，二曰觀他心㊶，三曰教誡㊷ⓜ，即得無漏㊸、心解脫㊹、生ⓝ無疑智㊺。
度城民「爾時，槃頭城內眾多人民，聞二人出家學道，法服持鉢，淨修梵行，皆相謂曰：『其道必真，乃使此等捨世榮位，捐棄所重。』時，城內八萬四千人往詣鹿野苑中毘婆尸佛所，頭面禮足，却坐一面。佛漸為說法，示、教、利、喜：施論、戒論、生天之論，欲惡不淨，上漏為患，讚歎出離為最微妙清淨第一。爾時，世尊見此大眾心意柔輭，歡喜信樂，堪受正法，於是即為說苦聖諦，敷演開解，分布宣釋苦集ⓞ聖諦、苦滅聖諦、苦出要聖ⓟ諦。
「時，八萬四千人即於座上遠塵離垢，得法眼淨，猶若ⓠ素質易為受色，見法得果，真實無欺，成就無畏，即白佛言：『我等欲於如來法中淨修梵行。』佛言：『善來，比丘！吾法清淨自在，修行以盡苦際。』時，八萬四千人即得具戒。具戒未久，世尊以三事教化：一曰神足，二曰觀他心，三曰教誡，即得無漏、心解脫、生[＊]無疑智ⓡ。前八萬四千人㊻聞佛於鹿野苑中，轉無上法輪，沙門、婆羅門、諸天、魔、梵及餘世人所不能轉，即詣槃頭城毘婆尸佛所，頭面禮足，却坐一面。」佛時頌曰：
「如人ⓢ救頭燃， 速疾求滅處；
彼人亦如是， 速詣於如來。
「時，佛為說法亦復如是。爾時，槃頭城有十六ⓣ萬八千大比丘眾，提舍比丘、騫茶比丘於大眾中上昇虛空，身出水火，現諸神變㊼，而為大眾說微妙法。
僧眾遊行教化爾時，如來默自思ⓤ言：『今此城內乃有十六萬八千大比丘眾，宜遣遊行，各二人俱在在處處，至於ⓥ六年，還來城內說具足戒。』
「時，首陀會天㊽知如來心，譬如力士屈伸臂頃，從彼天沒，忽然至此，於世尊前，頭面禮足，却住一面，須臾白佛言：『如是，世尊！此槃頭城內比丘眾多，宜各分布，處處遊行，至於六年，乃還此城，說具足戒，我當擁護，令無伺求得其便者㊾。』爾時，如來聞此天語，默然㊿可之。
「時，首陀會天見佛默然許可，即禮佛足，忽然不現ⓦ，還至天上。其去未久，佛告諸比丘：『今此城內，比丘眾多，宜各分布，遊行教化，至六年已，還集說戒。』時，諸比丘受佛教已，執持衣鉢，禮佛而去。」佛時頌曰：
「佛遣ⓧ無亂眾， 無欲無戀著；
威如金翅鳥⑴， 如鶴捨空池。
「時，首陀會天於一年後告諸比丘：『汝等遊行已過一年，餘有五年。汝等當知，訖六年已，還城說戒。』如是至于六年，天復告言：『六年已滿，當還說戒。』時，諸比丘聞天語已，攝持衣鉢，還槃頭城，至鹿野苑毘婆尸佛所，頭面禮足，却坐一面。」佛時頌曰：
「如象ⓨ善調⑵， 隨意所至ⓩ；
大眾如是， 隨教而還。
說戒「爾時，如來於大眾前上昇虛空，結跏Ⓐ趺坐⑶，講說戒經：忍辱為第一，佛說涅槃最，不以除鬚髮害他為沙門。時，首陀會天去佛不遠，以偈讚Ⓑ曰：
「『如來大智， 微妙獨尊，
止Ⓒ觀⑷具足， 成最正覺。
愍群生故， 在世成道，
以四真諦， 為聲聞⑸說。
苦與苦因， 滅苦之諦，
賢聖八道⑹， 到安隱處。
毘婆尸佛， 出現于世，
在大眾中， 如日光曜⑺。』
「說此偈已，忽然不現。」
天人也知諸佛爾時，世尊告諸比丘：「我自思念：『昔一時於羅閱城⑻耆闍崛山⑼，時，生是念：我所生處，無所不遍，唯除首陀會天Ⓓ，設生彼天，則不還此⑽。』我時，比丘！復生是念：『我欲至無造Ⓔ天⑾上。』時，我如壯士屈伸臂頃，於此間沒，現於彼天。時，彼諸天見我至彼，頭面作禮，於一面立，而白我言：『我等皆是毘婆尸如來弟子，從彼佛化，故來生此。』具說彼佛因緣本末。又『尸棄佛、毘舍婆Ⓕ佛、拘留孫[＊]佛、拘那含佛、迦葉佛、釋迦牟尼佛皆是我師，我從受化，故來生此。』亦說諸佛因緣本末，至生阿迦尼吒⑿Ⓖ諸天，亦復如是。」佛時頌曰：
「譬如力士， 屈伸臂頃，
我以神足， 至無造天。
第七大仙， 降伏二魔⒀，
無熱ⒽⒾ天⒁Ⓙ見， 叉手敬禮。
如晝度樹⒂， 釋師遠聞，
相好具足， 到善見Ⓚ天⒃。
猶如蓮華， 水所不著，
世尊無染， 至大善見Ⓛ。
如日初出， 淨無塵翳，
明若秋月， 詣一究竟。
此五居處， 眾生行Ⓜ淨，
心淨故來， 詣無煩惱。
淨心而來， 為佛弟子，
捨離染取， 樂於無取。
見法決定， 毘婆尸子，
淨心善來， 詣大仙人，
尸棄佛子， 無垢無為，
以淨心來， 詣離有尊。
毘舍婆[＊]子， 諸根具足，
淨心詣我， 如日照空。
拘留孫[＊]子， 捨離諸欲，
淨心詣我， 妙光焰盛。
拘那含子， 無垢無為，
淨心詣我， 光如月滿。
迦葉弟子， 諸根具足，
淨心詣我， 如比Ⓝ天念Ⓞ⒄，
不亂Ⓟ大仙⒅， 神足第一，
以堅固心， 為佛弟子。
淨心而來， 為佛弟子，
禮敬如來， 具Ⓠ啟人尊。
所生成道， 名、姓、種族，
知見深法， 成無上道。
比丘靜處， 離于塵垢，
精勤不懈， 斷諸有結。
此是諸佛， 本末因緣，
釋迦如來， 之所演說。」
佛說此大因緣經已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
佛說Ⓡ長阿含經卷第一Ⓢ
ⓐ 「見」，大正藏原為「現」，今依據宋、元、明三本改作「見」。
ⓑ 「鹿野苑」，巴利本作 Miga-dāya。
ⓒ 「離塵」，宋、元、明三本作「塵離」。
ⓓ 「彼」，宋、元、明三本作「次」。
ⓔ 「倫」，宋、元二本作「輪」。
ⓕ 「苦」，大正藏原為「善」，宋、元、明三本作「苦」，聖本作「若」，今依據宋、元、明三本改作「苦」。
ⓖ 「察」，大正藏原為「眾」，今依據高麗藏改作「察」。
ⓗ 「厄」，大正藏原為「扼」，今依據宋、元、明三本改作「厄」。
ⓘ 「滅苦」，大正藏原為「苦滅」，今依據高麗藏、聖本二本改作「滅苦」。
ⓙ 「一切縛得」，宋、元、明三本作「於一切縛」。
ⓚ 「源」，大正藏原為「原」，今依據宋、元、明三本改作「源」。
ⓛ 「已」，宋、元、明三本作「以」。[＊]
ⓜ 「教誡」，宋、元、明三本作「教戒」。[＊]
ⓝ 大正藏在「生」字之後有一「死」字，今依據宋、元、明、聖四本刪去。[＊]
ⓞ 「集」，宋本作「習」。
ⓟ 大正藏無「聖」字，今依據宋、元、明三本補上。[＊]
ⓠ 「若」，大正藏原為「如」，今依據宋、元、明三本改作「若」。
ⓡ 大正藏在「智」字之後有一「現」字，今依據宋、元、明、聖四本刪去。
ⓢ 「人」，宋、元、明三本作「求」。
ⓣ 「十六」，宋、元、明三本作「三十四」。
ⓤ 「思」，大正藏原為「念」，今依據宋、元、明三本改作「思」。
ⓥ 「於」，宋、元、明三本作「于」。
ⓦ 「現」，聖本作「見」。
ⓧ 「遣」，大正藏原為「悉」，今依據宋、元、明三本改作「遣」。
ⓨ 「象」，聖本作「鳥」。
ⓩ 「至」，大正藏原為「之」，今依據宋、元、明三本改作「至」。
Ⓐ 「跏」，大正藏原為「加」，今依據宋、元、明、聖四本改作「跏」。
Ⓑ 「讚」，大正藏原為「頌」，今依據宋、元、明三本改作「讚」。
Ⓒ 「止」，聖本作「正」。
Ⓓ 「首陀會天」，巴利本作 Suddhāvāsā。
Ⓔ 「無造」，巴利本作 Aviha。
Ⓕ 「毘舍婆」，大正藏原為「毘沙婆」，今依據宋、元、明三本改作「毘舍婆」。
Ⓖ 「阿迦尼吒」，巴利本作 Akaniṭṭha。
Ⓗ 「無熱」，宋、元、明三本作「無極」。
Ⓘ 「無熱」，巴利本作 Atappa。
Ⓙ 「天」，大正藏原為「無」，今依據宋、元、明三本改作「天」。（有疑）
Ⓚ 「善見」，巴利本作 Sudassa。
Ⓛ 「大善見」，巴利本作 Sudassin。
Ⓜ 「行」，大正藏原為「所」，今依據宋、元、明三本改作「行」。
Ⓝ 「比」，大正藏原為「北」，今依據磧砂藏改作「比」。
Ⓞ 大正藏無「如比天念」四字，原依宋、元、明、聖四本補上，今再依據磧砂藏、永樂北藏、洪武南藏三本改「北」字為「比」字。
Ⓟ 「亂」，宋、元、明三本作「能」。
Ⓠ 「具」，聖本作「見」。
Ⓡ 宋、元、明、聖四本無「佛說」二字。
Ⓢ 聖本在「一」字之後有光明皇后願文。
① 踊躍：歡欣鼓舞的樣子。
② 遶佛三匝：順著右方（順時鐘）繞佛陀三圈，以表示禮敬。環繞一圈稱為一匝。
③ 頭面禮足：五體（兩肘、兩膝、頭額）投地，以頭碰觸受禮者的腳或地面的最高禮法。
④ 道樹：即菩提樹。
⑤ 自恣：自在；隨意。
⑥ 罣礙：阻礙。
⑦ 宜知是時：現在正是時候。
⑧ 示、教、利、喜：佛陀教化眾生的四種方式，即開示（示）、教導（教）、鼓勵（利）、使歡喜（喜）。又譯為「示、教、照、喜」。
⑨ 施論、戒論、生天之論：布施的道理、持戒的道理、往生天界的道理。
⑩ 欲惡不淨，上漏為患：貪欲是不善的、不清淨的，是粗重的煩惱、災患。又譯為「欲為不淨，斷漏為上」、「欲為不淨，苦惱之本」、「欲味、欲患」。相當的南傳經文作「說明欲的過患、卑下、雜染」。
⑪ 輭：「軟」的異體字。
⑫ 苦聖諦：聖者所證的苦的真理；生是苦、老是苦、病是苦、死是苦、怨憎會（遇見仇人）是苦、愛別離（和所愛的離別）是苦、所求不得是苦，簡言之五受陰是苦；無常即是苦，會受到逼迫因此是苦。
⑬ 敷演開解：解說以讓義理明白。
⑭ 苦集聖諦：聖者所證的苦的起因的真理；苦是由於無明（沒有智慧）、貪愛等因緣而來。
⑮ 苦滅聖諦：聖者所證的苦的止息的真理，即煩惱熄滅的涅槃。
⑯ 苦出要聖諦：聖者所證的出離苦的解脫之道的真理，即「八正道」。
⑰ 遠離塵垢：塵垢在此特指「見惑」（見道所斷的惑），基於四聖諦的正見斷了見惑，稱作「得法眼淨」，證得初果。
⑱ 法眼淨：清楚明白地見到真理（四聖諦）。初果聖者即有法眼淨。
⑲ 四天王：欲界六天的第一天，位於須彌山腰。
⑳ 他化自在天：欲界六天的最高天。此天天人能以較其低的天所變化出的欲境，自由拿來給自己娛樂，因此稱為「他化自在」。又譯為「他化樂天」。
㉑ 須臾：片刻；短時間。
㉒ 梵天：色界的初禪天之一，此天離欲界的淫欲，寂靜清淨。
㉓ 四諦：四項聖者所證的真理：苦、集、滅、道。又譯為「四聖諦」、「四真諦」。
㉔ 梵行：清淨的修行。
㉕ 阿須倫：即「阿修羅」，六道眾生之一，喜愛戰鬥，有福報但因為瞋、慢、疑而生為阿修羅。
㉖ 昇仙名普聞：成為大仙人（佛）而名聲廣播。
㉗ 平等法：一切眾生皆平等，皆可成佛。
㉘ 盡漏：斷盡煩惱。
㉙ 利養：財利等能滋養身體的物品。
㉚ 惡趣：壞的往生處，即地獄、餓鬼、畜牲三惡道。
㉛ 瞋恚：生氣；忿怒。簡稱「瞋」。
㉜ 不動：不動搖的定境，通常指第四禪或第四禪以上的定境。
㉝ 饒益：幫助；利益。
㉞ 天人師：天與人的導師。
㉟ 彼岸：涅槃。
㊱ 善來，比丘：來（出家）得真好啊，比丘！
㊲ 盡苦際：徹底地到達苦的盡頭。
㊳ 具戒：完整出家戒律。
㊴ 三事示現：三種教化弟子的方法。又譯為「三事教化」、「三種示現教化」 。
㊵ 神足：能依意念飛行、前往不論遠近的地方、或轉變物質的神通。又譯為「神足通」、「如意足」。
㊶ 觀他心：能知道他人心中在想什麼的神通。
㊷ 教誡：開示說法教誨弟子。
㊸ 無漏：斷盡煩惱。
㊹ 心解脫：心自由了，解脫於貪愛等束縛。
㊺ 無疑智：即慧解脫。在其他三部阿含皆作「慧解脫」，唯獨長阿含經卷一有二處作「無疑智」。
㊻ 前八萬四千人：指先前八萬四千位跟著菩薩出家的國民，參見先前經文：「于時，國中八萬四千人往就太子，求為弟子，出家修道」。
㊼ 神變：為教化眾生，以神通所示現的各種變化。
㊽ 首陀會天：即五淨居天，位於色界第四禪天之中，是三果聖者才能往生的五個天界，在這裡特指五淨居天的天人。又譯為「五不還天」。
㊾ 令無伺求得其便者：讓這些修行人不會被窺伺者找到機會侵犯。
㊿ 默然：沉靜無聲。
⑴ 金翅鳥：佛經所載世界上最大的鳥，展翅有三百多萬里，以吃地龍（鱷魚之類）維生，一般人見不到，是天龍八部之一。音譯為「迦樓羅」、「迦留羅」。
⑵ 善調：善於調伏。
⑶ 結跏趺坐：禪坐時，將兩腳盤於大腿上的坐法。
⑷ 止觀：止：心專注於一處（或一境）而不散亂。音譯為「奢摩他」、「三昧」、「三摩地」。 觀：洞察。音譯為「毘婆舍那」。
⑸ 聲聞：從佛聽法而修行的佛弟子。另譯為「弟子」。
⑹ 賢聖八道：即「八聖道」，邁向解脫的八個正確途徑；聖者的道路。又譯為「八正道」。
⑺ 曜：照耀。
⑻ 羅閱城：「王舍城」的音譯，中印度摩羯陀國的首都。又譯作「羅閱祇」。
⑼ 耆闍崛山：為音譯，義譯為「靈鷲山」，因山頂似鷲頭、且山中多鷲而得名。位於摩揭陀國王舍城東北角。
⑽ 我所生處，無所不遍，唯除首陀會天，設生彼天，則不還此：我（釋迦牟尼佛）過去生生世世在任何地方都出生過了，除了五淨居天，因為在五淨居天出生後不會再出生於人間而成佛。按：三果聖者才能往生五淨居天，而三果聖者不再生於欲界，也就不會再生於人間，因此釋迦牟尼佛過去世還沒有往生到五淨居天過，否則他早證涅槃，就不會往生人間成佛了。
⑾ 無造天：離欲界苦、色界樂，不令苦樂煩擾身心的天界，是三果阿那含聖者才能往生的五淨居天之一。又譯為「無煩天」。
⑿ 阿迦尼吒天：為音譯，義譯作「色究竟天」，是色界十八天的最高天、四禪天的最高天，也是五淨居天的最高天。
⒀ 二魔：內心的煩惱魔，以及外在的天魔波旬。參見《出曜經》卷十五〈利養品 14〉：「云何降二魔？一者結使魔，二者天魔。」
⒁ 無熱天：意樂調柔，離於熱惱的天界，是三果阿那含聖者才能往生的五淨居天之一。
⒂ 晝度樹：刺桐樹，為豆科刺桐屬的落葉大喬木。在這裡特指三十三天一株知名的樹，義譯為「香遍樹」。
⒃ 善見天：定力殊勝而所見清澈的天界，是三果阿那含聖者才能往生的五淨居天之一。
⒄ 如比天念：如同像其它天人般，懷著對佛陀尊敬的念頭。
⒅ 不亂大仙：不擾亂佛陀。
本經最前面提到，佛陀知道過去七佛的事，是靠宿命通以及天人告知。前面各段都是基於宿命通，最後一段：「彼諸天見我至彼，[……]具說彼佛因緣本末」則是天人告知。
經中記載四天王天的天人壽命相當於人間的九百萬年，大致上每高一個層次的天界，天壽倍增，以人間時間來計則增為四倍。兜率天人的壽命大約相當於人間的四億六千萬年（中國古代的進位法表示為四十六億年），彌勒菩薩在釋迦牟尼佛時代往生兜率天，四億六千萬年後他兜率天壽終而往生人間時，就是未來彌勒佛下生的時代。因此只要在兜率天之上天界的天人，一生中通常經歷過最少一位佛的時代。
