如是我聞：
一時，佛住迦毘羅衛國尼拘律園中。時，有眾多比丘集於食堂為世尊縫衣。
時，釋氏摩訶男聞眾多比丘集於食堂為世尊縫衣，世尊不久三月安居訖①，作衣②竟，持衣鉢，人間遊行③。聞已，往詣佛所，稽首佛足，退坐一面，白佛言：「世尊！我四體不攝，迷於四方，聞法悉忘④，以聞眾多比丘集於食堂為世尊縫衣，世尊不久安居訖，作衣竟，持衣鉢，人間遊行，是故我今思惟：『何時當復得見世尊及諸知識比丘？』」
佛告摩訶男：「汝正使⑤見世尊、不見世尊，見諸知識比丘及與不見，但依五法修六念當念於五法⑥，精勤修習。摩訶男！當以正信為主，非不正信；戒具足、聞具足、施具足、慧具足為本，非不智慧。如是，摩訶男！依此五法，修六念處⑦。何等為六？此摩訶男，念如來，當如是念，如來、應、等正覺……乃至佛世尊。當念法、僧、戒、施、天事，乃至自行得智慧。如是，摩訶男！聖弟子成就十一法⑧者，則為學跡⑨，終不腐敗，堪任知ⓐ見、堪任決定，住甘露⑩門，近於甘露，不能一切疾得甘露涅槃⑪。
「譬如伏ⓑ雞伏[＊]其卵⑫，或五或十，隨時消息⑬，愛護將養，正復⑭中間放逸，猶能以爪以口啄卵，得生其子⑮。所以者何？以彼雞母初隨時消息，善愛護故。如是聖弟子成就十一法者，住於學跡，終不腐敗……乃至不能一切ⓒ疾得甘露涅槃。」
佛說此經已，摩訶男釋氏聞佛所說，歡喜隨喜，作禮而去。
[校勘]
ⓐ 「知」，宋、元、明、聖四本作「智」。
ⓑ 「伏」，宋、元、明三本作「菢」。[＊]
ⓒ 「切」，宋、元、明三本作「切法」。
[註解]
① 三月安居訖：結束了三個月的結夏安居。結夏安居是在印度夏季三個月的雨季中，出家眾禁止外出而聚居一處以致力修行。
② 作衣：縫製衣物。
③ 人間遊行：遊歷各個地方，隨緣度化。也稱作「遊行人間」、「遊行」、「行腳」。
④ 四體不攝，迷於四方，聞法悉忘：悲傷到覺得四肢沉重難以控制，分不清楚四方，聽的法都忘了。意指聽說佛陀要離開，不知何時能再見到佛陀而很悲傷。
⑤ 正使：縱使。
⑥ 五法：信、戒、聞、施、慧，即俗稱的「在家五法」（優秀的在家佛教徒應該具足的五個條件）。
⑦ 六念處：念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。又譯為「六念」、「六隨念」。
⑧ 十一法：即「五法」（信、戒、聞、施、慧）加上「六念」（念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天）。
⑨ 學跡：已見聖道足跡的有學人（初果至三果的聖者）。又譯為「學見跡」。
⑩ 甘露：印度傳說中的不死藥，譬喻佛所教授的解脫法門，因為解脫的聖者不生，不生因而不死。
⑪ 不能一切疾得甘露涅槃：不見得都能非常快速地證得涅槃。按：這段是說成就十一法而如母雞孵蛋般不問得失而持續精進修行的人，遲早能證得涅槃，雖然不應期望一定能很快地證得涅槃。
⑫ 伏雞伏其卵：母雞孵蛋。
⑬ 消息：照顧。
⑭ 正復：即使。
⑮ 猶能以爪以口啄卵，得生其子：小雞從蛋內破殼遇上困難時，母雞仍有機會以爪子或嘴啄蛋殼，幫助小雞破殼而出。按：小雞破蛋時，可能因為蛋內氣室過小或胎位不正，而沒有足夠的氧氣及時間破蛋，當小雞在蛋內缺氧時會急速鳴叫，掙扎著想立刻破殼，警覺性高的母雞能及時從外面啄破蛋殼，幫助小雞破殼而出，以避免小雞在蛋內窒息而死。
[對應經典]
[讀經拾得]
- 見不見得到佛，都應依五法修六念
佛陀在迦毘羅衛國結夏安居的三個月期間，釋氏摩訶男可以時常拜見佛陀，但等到結夏安居結束，佛陀要離開以遊歷各個地方而隨緣度化時，釋氏摩訶男反而為佛陀的離開而悲傷。
這時佛陀就教導釋氏摩訶男：不管見不見得到佛陀或僧眾，應該要修習五法（信、戒、聞、施、慧），並進而修習六念（念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天）。
對照《雜阿含經》卷三十第854經：「如來出世及不出世，法性常住」，如今雖然佛陀已入滅，佛弟子若能遵循佛陀的教誨修習多修習，成就五法及六念，還是能證涅槃。
另外，本經和《雜阿含經》卷三十第858經非常相近，第858經說不管見不見得到佛陀及善知識，應隨時修習六念，本經則說應依五法修六念。
- 修習六念要以什麼步驟或方法？
六念的方法很多，以念佛為例，最常見的即有持名念佛、觀想念佛等等，因此常有人問怎麼樣的步驟或方法才是最好的方法？
由本經可知，佛陀教導弟子在日常生活中即可修六念，因此不要把六念當成照表操課的「技術」，而是要先培養六念的「態度」。例如念佛的重點是在日常生活中時常能有對佛陀的憶念和景仰，至於用什麼步驟來念佛這些技術細節則是其次，只要一個方法能協助自己時常憶起對佛陀的景仰就是好方法，也因此每個人最適合的方法不見得相同。如果太在意步驟等技術細節，只著重機械性重覆某些步驟，心卻是麻痺的，修行就比較難有所進展。到頭來，六念不外乎心（念）。
同時，本經也表示要依信、戒、聞、施、慧這五法來修習六念。五法有助於正確地修習六念，避免修錯方向，例如盲信鬼神當作念佛、將附佛外道當作僧寶、依戒禁取見而念戒之類誤入歧途的狀況。
- 母雞孵蛋的譬喻
本經以母雞孵蛋譬喻成就五法及六念的人，這譬喻也用在其他經中，比喻勤修佛法，例如：
- 《雜阿含經》卷十第263經：「何所修習？謂修念處、正勤、如意足、根、力、覺、道，如彼伏雞善養其子，隨時蔭餾，冷暖得所，正復不欲令子方便自啄卵出，然其諸子自能方便安隱出㲉。」
- 《雜阿含經》卷二十九第827經：「譬如，比丘！伏鷄生卵，若十乃至十二，隨時消息，冷暖愛護。彼伏鷄不作是念：『我今日，若明日、後日，當以口啄，若以爪刮，令其兒安隱得生。』然其伏鷄善伏其子，愛護隨時，其子自然安隱得生。如是，比丘善學三學，隨其時節，自得不起諸漏，心善解脫。」
- 《中阿含經》卷五十六〈晡利多品3〉第206經心穢經：「猶如雞生十卵，或十二，隨時覆蓋，隨時溫暖，隨時看視，雞設有放逸者，彼中或雞子以𭪿以足，啄破其卵，自安隱出者，彼為第一。如是比丘成就此堪任等十五法自受者，必知必見，必正盡覺，必至甘露門，近住涅槃，我說無不得至涅槃。」
這些譬喻都是講述母雞有耐心地時時照顧雞蛋，假以時日，小雞自然會破殼而出，在這之前母雞乾著急也沒有用。同樣地，修行人要有耐心地勤修佛法，假以時日，終究會得到果證。
相較於前述三經，本經的譬喻中多了這句：「正復中間放逸，猶能以爪以口啄卵，得生其子。」
這個敘述乍看之下較為突兀，母雞怎麼可能啄雞蛋來幫小雞孵化？但若對孵蛋有所研究，就能理解這個描述的合理性：小雞從蛋內破殼遇上困難時，母雞仍有機會以爪子或嘴啄蛋殼，幫助小雞破殼而出。
雞胚發育到孵化的前一天，小雞會在蛋殼內啄破氣室的薄膜，開始呼吸氣室內的氧氣。如果氣室過小則氧氣不夠，或是胎位不正則啄不到氣室而窒息。當小雞在蛋內缺氧時會急速鳴叫，掙扎著想立刻破殼，警覺性高的母雞能及時從外面啄破蛋殼，幫助小雞破殼而出，以避免小雞在蛋內窒息而死。
母雞若在孵蛋期間疏於照顧，「中間放逸」，會增加氣室過小或胎位不正的機率。但如果母雞能夠「隨時消息，善愛護」，還有機會在最後的破殼階段及時「以爪以口啄卵」，試著補救。
前述三則經文的母雞孵蛋譬喻中都沒有這個敘述，只有本經這麼說，可能是因為前述三則經文都是佛陀向出家人的開示，而本經是佛陀特別為在家人釋氏摩訶男的開示。在家學佛容易受到外緣的影響而「中間放逸」，但若能「隨時消息，善愛護」，修習在家五法和六念，就能試著補救。