「研六經以訓詁，括萬妙而為師。」

    林尹先生是國學大師，當然在訓詁學上也是了不得的一位。

    過去的學者，做學問，要求切實，都需要在文字訓詁上有堅實的基礎。不過林先生在國學界的名氣，他訓詁學的造詣是人人皆知的。

    傳統派國學，台灣師大國文系是一個大本營。有名的國學教授非常之多。如魯實先先生，是甲骨文和史記的名家；高鴻縉夫子，是字形學的名家；李辰冬先生，是留學法國的比較文學博士，詩經第一；程發軔先生，是《春秋、左氏傳》的專家，又研究曆法、古地理；梁容若、齊鐵恨領導其學生方祖燊、鍾露昇，編《古今文選》，搞了幾十年，譯、注了很多古今文章，貢獻很大。張起鈞老師，是有名的老子專家、哲學大師，馳名國際。謝冰瑩老師，是五四時期崛起的名女作家，代表作是《女兵自傳》，與蘇雪林是好朋友。

    以上的老師，我大半都親自受教過。

    那時研究所與大學部分開。研究所的學問與師資又比大學部高了一層。師大的國文研究所，由高明、林尹、潘重規三先生規劃設立。他們都是黃侃（季剛）先生的弟子。號稱民國三先生。黃先生則是章太炎的弟子。經學方面則承自北大劉師培（申叔）先生。

    黃是有名的聲韻、文字學家。林的聲韻、文字學，得其真傳，而發揚光大。在台無出其右。林的學生陳新雄繼承這門學問，公認是第一。陳是我的學長，也曾當過我博士學位的口試委員，也能算是我的老師。

    其實林的弟子、再傳弟子，走聲韻、文字這一條路的，非常之多。族繁不暇記述。

    我在林尹大師門下受教，大約有十五、六年。自大四訓詁學開始，教書、服役共兩年，碩士兩年，博士五年，博士後還有聯絡，加在一起，應該超過十五年。

    我在還沒進研究所時，就很仰慕林老師的學問和名氣，也有機會和他做短暫的接觸。進了研究所之後，接觸的機會更多更長。

    林師喜歡喝酒。黨國元老送他一付對聯，「蟠胸萬卷，在手一杯」，真是傳神之筆。

    林師喜歡過生日，每當生日時，同學們都會為他辦生日宴會，而且還會出版論文集。畢業多年的學長一起相聚，其樂融融。當然也有抱怨的，但是為數不多。在酒席上向他敬酒，他如不想喝，會指著你說，「乾杯！」那他自己可以不喝。有人開玩笑，當他的學生，不會喝酒，大概拿不到學位。

    林當然有大師的和氣和風範。但是在官場待久了，不免會有一些架子和傲氣。有時也會板起臉來訓人的。

    老師有一個學術的家庭，他的叔父林公鐸（損）先生也曾當過北京大學的教授。年輕時老師的學問就很不錯。由中學跳級，升入北大中文系；又跳級，升入研究所。

    他進入北大，有機會上黃侃老師的課，老師叫他們作詩，他的詩中有「百年身世千年慮，幾度寒窗夜不眠」的句子，老師由此看出他的抱負和前程不簡單。

    老師叫他背所熟習的文章，他把《莊子、逍遙遊》背得十分流利，自以為很得意。不料老師卻罵他：「怎麼背得錯誤百出，你跟誰學的？」

    於是叫他到自己家中當徒弟。每天老師沒睡，徒弟不能睡；老師起床，徒弟必須先起。偏偏老師年紀大了，睡眠時間奇短。另外，老師每天要睡午覺，徒弟不能睡。「年輕人睡什麼午覺？」

    每天除了給老師當傭人之外，就是苦苦讀書。他向老師哀求：「一星期都努力讀書了，星期天總該讓我看看電影吧？」「要看電影是吧？」拿了一本《十八家詩抄》，「拿去，這就是電影」。

    十九歲時，由研究所畢業，恰巧河北有一所大學，想請季剛先生去教書。季剛先生說，我沒空，介紹我的學生去教好吧。

    這樣，老師十九歲時，就在大學教起書來。不久，季剛先生遇到那位大學校長，談起林老師教學的情形，問道：「您請林先生用什麼名義呢？」答說：「講師啊。」黃問：「那你請我預備用什麼名義呢？」答：「當然是教授啊。」黃說：「那為什麼請林先生就用講師的名義呢？」「因為他年輕啊！」黃又說：「你請老師是根據他的學問還是根據他的年齡呢？」「當然是根據他的學問。」

    於是立即就把老師的講師名義改為教授。