儒家由孔子所創始，孔子之後，有孟子、的繼承和發揚。但是荀子因為主張性惡，與孟子不同；
    又提倡征服自然的戡天主張，與孔、孟的敬天、畏天思想不合，歷來都不被認為是儒家思想的正統。

    現在稍微介紹一下荀子思想。

    一、法先王與法後王

    荀子，又稱荀卿，比孟子稍晚。他的學問也尊重孔子，但是卻極力地攻擊孟子。

    孟子效法先王（堯舜），荀子效法後王（禹湯）。
    他說，孟子繼承子思的思想，大略效法先王（堯舜），卻不知正確的統緒。我主張效法後王（禹湯），因為社會是進步的。
    因為要想觀看聖王治理的成就，必須看那盛大美好的一面，就是後王。後王是天下之君，放棄後王而談天下的君主，就等於放棄自己的君主而事奉別人的君主了。所以說，想觀看千年，就要細看今日。想知道億萬，先搞清一二。想知道上世，就弄清周道；想弄清周道，就要看那人所貴重的是什麼王。

    孟子驕傲自大、見解雜博，依循著過說去的說法 ，相信五行（迷信）。根本是胡說、毫無根據的東西，他卻敬服得不得了。說：「這真是我們老子的言論呢！」
    子思先提倡，孟軻後跟從，世俗糊塗的儒者，爭著呼應又不知是非，就接受並傳揚開來。以為孔子孔子思想真的就是如此，大錯呢。

    二、主張性惡

    至於荀子主張性惡，孟子主張性善，

    基本上是荀子看重的是人性中欲望的一部份，孟子看重的是人性中良知良能、理性的一部份。故荀子說：

    現在人的性，有喜好利益，順著這個，就產生了爭奪、辭讓也就消失了；生下就有恨惡的心，順著這個，就產生了殘賊、忠信也就消失了；

    生下就有耳目的欲望，又喜歡聲色呀，順著這個，就產生了淫亂、而禮義文理也就消失了；

    所以從人的性，順人的情，一定會產生爭奪，犯份亂理，造成天下的暴亂。所以必須要有師法來感化，禮義的引導，然後才會有辭讓，合於文理，而歸於治。由此看來，人性是惡的，能歸向善，是要靠人為的努力。（見〈性惡篇〉）