荒漠甘泉
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原作/Mrs. Charles E. Cowman
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「他就修理乾淨,使……結果子更多。」(聖經約翰福音十五章 2
節)
一個主人在他園中栽了一枝竹。他花許多心思和工夫去培植它,等
待它的成長。每天清早起來,他總親自用水澆灌它。有時發現它有枯葉
或是蛀葉,便輕輕替它摘去。他愛它無微不至。
過了不久,它長成園中最美麗可愛的一枝植物。它很感激主人一番
栽培之恩,常想報答主人。
一天,主人走到它旁邊柔聲說道:「我所愛的竹阿,你長得這樣美
麗,這樣可愛,真不枉我一番苦心。現在我想用你,不知道你願不願意
?」
它很快地答應說:「主人,我正想報答你培植之恩,豈有不願意的
呢!」主人說:「可是我在用你之先,必須把你從地上砍下來…」它不
等主人說完,急道:「啊,主人,這太難了!我向來在園中是惟我獨尊
的,因為我比所有的植物長得高;我的眼睛也是傲視一切的。現在你把
我砍下來,橫在地上,屈在它們之下,從此再也沒有出頭之日了。啊,
主人,別事都可答應,惟有這事不行。」
主人說:「如果我不先把你從原有之地砍下來,橫在地上,我就不
能用你。請你記得我以往的一番培植,目的為著甚麼呢?」竹因為要報
答主人之恩,所以忍痛答應主人道:「願你的旨意成功。」
主人就用一把利斧把它砍下,橫在地上。當砍的時候,其痛無比;
可是它為了要報恩典的緣故,甘心忍受。
次日,主人又到它那裡去說:「我所愛的竹阿,現在我要把你所有
的葉子剪去,如此,我纔能用你。不知道你願意不願意。」它聽了,發
急地說:「主人,這要求未免太苛刻了。我已經被你砍倒在地,再也不
能高聳直立了。現在我所能誇的,只是這一些翠色的葉子。難道你忍心
把我這點僅存的美麗也奪去嗎?主人,放過我罷,讓我答應你別的要求
罷。」
主人搖頭說:「如果你的葉子不剪去,我不能用你。請你記得我以
往的一番培植,目的為著甚麼呢?」它為了要報答主人之恩,無可奈何
,含淚首肯。主人就拿起一把利剪,把它所有的葉子剪下,剝奪了它可
誇的美麗。
再過一天,主人又來向它說:「我所愛的竹阿,現在我要把你身上
所有的枝子削去,然後我纔能用你。」竹聽了之後,哀聲說道:「主人
,葉子已經剪去了,若是再把枝子削掉,我便成為一根很醜的細長條,
一無所有了。這樣叫我還有甚麼面目再作竹呢?主人,這件事未免太不
講理了。」
主人說:「如果你的枝子不削去,我不能用你。請你記得我以往的
一番培植,目的為著甚麼呢?」它在兩難之間,因感於主人的恩典,只
得順服。一下子,主人用刀把它所有的枝子削掉,成為精光赤裸的一根
竹竿。
第四日,主人又來對它說:「我所愛的竹阿,這是我最後的一個要
求:我現在要用鑿子把你裡面每一節都鑿通,然後我纔能用你。」竹向
主人嚎啕大哭,說道:「主人,我根已經砍斷,葉已經剪掉,枝子已經
削去,怎樣你還要把我裡面的節鑿通呢?這未免太殘忍罷。而且園中的
植物不計其數,為甚麼你放過它們,而偏偏苦待我呢?」
主人回答說:「園中的植物雖多,可是我卻愛上了你,所以我揀選
你作我合用的器皿。竹阿,除非我把你的節鑿通,我纔能用你。否則,
我只好把你永遠擱在此地了。這樣,你以前三次所受的苦楚,也都歸徒
然了。」
它和主人談判再三,主人雖然愛它,也別無通融的辦法。竹因為想
起主人的恩典,就遂了主人的心願。
於是主人把它每節鑿通,成為一個中空的管子。主人把它拿起來,
一頭接在水源中,另一頭通到一塊田中,使那地因有水灌溉,成為肥沃
,多結果子。
「信徒阿,你願意作神流通活水的管子嗎?」
── 選
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█ 神要擦去他們一切的眼淚,
███ 不再有死亡,
█ 也不再有悲哀、哭號、疼痛,
█ 因為以前的事都過去了。
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