趁年輕，為關節貯存健康的成本--談關節的食療保健 (上)
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資料來源：陸希平 醫師
中山醫學大學暨附設醫學中心 外科 陸希平 副教授
一. 前言：
人體骨骼有206塊，負責身體的支撐、活動與對身體的保護。 為了維持骨骼系統健全的功能，除了要有強軔的骨質外，還要具有靈活的運動機能。 而針對後者功能的發揮，位於骨頭與骨頭間的關節就扮演著十分重要的角色。
人體的骨頭多由含有鈣質的硬骨所形成，但在關節面上則含有軟骨組織，並有滑液膜分泌滑液，減少關節骨間的衝撞與磨擦。 一般民眾想到骨頭的保養，多只偏重於硬骨部份鈣質的補充，卻未注意到關節的保養也是同樣的重要。
根據世界衛生組織的統計，中老年人罹患關節退化疾病的比例逐年遞增。 50 歲以上的人每2人當中即有1人是關節病的患者; 而超過75 歲的人當中更有高達近9成的民眾為關節病所苦。 我們平常都知道保養自己的車子，卻忽略到自己的身體也需要保養。
保養關節，就像為車子零件定期加入潤滑油一般，可以有效延長其壽命。 如果保養不當，輕則需要打針吃藥，重則需要更換零件(關節)。 而對生活的影響，輕則影響行動，重者甚至造成永久性殘廢。
所以想想，我們實在不應該等到關節有病時才想到看醫師，或是等到關節已經殘破不堪時才打針吃藥。 要知道服止痛消炎藥過量，不僅只能治標，還會傷身。 醫院內眾多洗腎的病患，很多都是服藥不當所致。
因此，一個十分重要的觀念是，關節保養非老年人的專利。 應趁年輕時，就需要注意隨時與適當的保養方為上策。
關節保養方式有許多的方向，以下，僅針對食物中能保護關節的成份，包括葡萄糖胺，軟骨素，綠唇貝，以及薑黃素，作一簡單的說明。
二. 葡萄糖胺- 修復關節的神奇魔法師。
A.成份：葡萄糖胺(glucosamine)是一種胺基糖 (由胺基酸與糖縮合形成的產物)。具
有黏度，和軟骨、指甲、肌膚、骨骼、韌帶及心臟瓣膜的形成有關。
B.功能：葡萄糖胺對於骨關節的作用，從增加關節腔潤滑黏液的分泌，修復破損的軟
骨細胞，增加關節彈性與軔性，降低關節發炎腫賬，增加軔帶肌腱強度以保護關節
，減緩骨質流失速度等應有盡有。目前葡萄糖胺已成為世界最受歡迎的關節保健食
品，故有“修復關節的神奇魔法師”之稱。
C.合成，吸收與代謝：葡萄糖胺人體可自行合成。不過當人步入中老年，合成效率降
低，就會造成不足的狀況。此外，在外傷與劇烈運動後，身體也需要更多的葡萄糖
胺來進行關節肌肉與其它軟組織的修復。所以在以上這些情況下，葡萄糖胺容易產
生缺乏的情況。
所以此時人體必須攝取額外的葡萄糖胺來補充缺失。在自然界中葡萄糖胺含量最豐者
為甲殼類動物，不過由於人體無法對甲殼素消化吸收，同時直接生食甲殼類也會有細
菌及重金屬污染的問題。
所以必須經由殼中抽取甲殼素，再加以分解即可製成更容易吸收的葡萄糖胺製品後才
能為人體吸收。
D.建議使用劑量：葡萄糖胺對於關節退化，受傷與壓迫，以及骨質疏鬆症的患者均可
使用。對於關節退化，受傷與壓迫產生症狀者，一天補充1000~1500毫克，大約六到
八週，可以獲得改善。對於骨質疏鬆症患者使用500毫克一天三次，約4~8週後可發
揮最大效能。而趁年輕時及早補充葡萄糖胺更可以達到預防的效果。
E.安全性與副作用：葡萄糖胺使用安全性高，無明顯副作用。在歐美國家納入食品管
理的範圍，可見其安全性。在孕婦，小孩或服用利尿劑的病人而言必須諮詢醫師並
遵從指示服用。