中國時報【陳文和╱綜合報導】
美國科研團隊在《自然》期刊發表的最新研究報告指出，木星冰雪封凍的衛星「木衛二」
（又稱歐羅巴，Europa）表面有大量雜亂交錯的冰山，此跡象顯示木衛二的冰層底下可能
存有淡水湖泊。科學家認為這是迄今太陽系所發現，地球以外最可能有生命存在的地方。
德州大學的地球物理學家暨木衛二專家布蘭肯席普指出，若木衛二果真有湖泊的話，將可
提供生物棲地，或是成為木衛二表面有機化合物深入到地表下深處海洋的管道。
而研究領導人德州大學科學家史密特女士表示，假如要確定木衛二是否適合生物生存的話
，還要深入木衛二地表，進入內部深層以及深入海洋，蒐集更多的物質加以研析。
美國國家航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）的「伽利略」號探測太空船在一九九○年代發現，
強烈的跡證顯示木衛二冰凍表面下深處有海洋，而這大量液態水的水量與北美洲的五大湖
相當。ＮＡＳＡ科學家也認為，木衛二的環境可能適合生物生存。
木衛二比地球的衛星月球稍小。伽利略號當年傳回的數據顯示，其表面布滿裂紋和雜亂紛
陳的冰山。
科研團隊構建的模型顯示，這應是木衛二表面冰層下的湖泊中，較溫暖的液態水向上噴發
，導致地表的冰變得易碎，最終並裂開，而這可能在木衛二地表和湖泊下更深層的海洋之
間傳遞能量和營養物，從而為生命存在提供條件。

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