http://news.cts.com.tw/nownews/general/201104/201104140713988.html

2028年　小行星更貼近地球僅0.6LD

一顆直徑約為400公尺的近地小行星2005 YU55，將在今年11月8日最靠近地球，最靠近時
約為地球到月球平均距離的0.85倍，相當於32萬公里左右，天文學家強調，這顆小行星
不會撞擊到地球而引起世界末日，而且在未來100年之內，都沒有撞擊地球的威脅；令人
注意的是，2028年還有一顆體積類似2005 YU55這麼大、且這麼靠近地球的天體，最靠近
地球時的距離約地月平均距離的0.6倍。

美國航太總署（NASA）噴射推進實驗室（JPL）下轄的近地天體計畫（Near Earth Object
 Program, 或Spaceguard計畫）曾於3月10日提出報告指出：近地小行星2005 YU55將在
今年11月8日最靠近地球，最靠近時的距離約為地球到月球平均距離（lunar distances
，簡稱為LD）的0.85倍，相當於32萬公里左右。

由於這顆小行星直徑約為400公尺，在目前已知的近地小行星中算是比較大的，而小行星
又有「太陽系活化石」之稱，可以藉由研究小行星瞭解太陽系的形成與演化歷史，因此
引起專門研究小行星的天文學家的注意，打算趁它最靠近地球的時候，出動可見光、近
紅外、雷達等各種儀器進行詳細的研究。

雖然這顆小行星被歸類為「對地球有潛在威脅的天體（potentially hazardous object，
PHA）」然而，在此要提醒的是：這顆小行星並不會撞擊到地球而引起世界末日，事實
上，根據去年的一份詳細的軌道研究指出，這顆小行星在未來100年之內，都沒有撞擊地
球的威脅。因此在此呼籲大家切勿再將這顆小行星接近地球之事，與2012世界末日論者
的言論又混為一談而杞人憂天。這顆小行星的軌道及公轉狀態，可至JPL的Solar System
Dynamics網站觀看。

近地天體計畫預估，當2005 YU55在11月8日23:28UT（相當於臺北時間11月9日07:28）最
靠近地球時，大約為0.85LD（1LD約為384,400公里左右），或0.00217（1AU約為1億5000
萬公里），亮度約為11等，以一般口徑15公分以上的望遠鏡就可觀測到。而後在11月9日
07:13UT（臺北時間15:13）最靠近月球，距離約為0.00160AU。由於這顆小行星是從太陽
的方向接近地球，所以它都掩藏在太陽光輝中，要一直到最靠近地球的時候才有機會在
夜空中看到。

2005 YU55是太空警戒計畫（Spacewatch Program）的Robert McMillan於2005年12月28日
發現，是顆所謂的C型小行星（C-type asteroid），也就是含碳量較豐富的小行星；此類
小行星是目前已知小行星中數量最多的。太空警戒計畫的觀測設施位在美國亞利桑納州鄰
近土桑市（Tucson）附近，與LINEAR、NEAT、Space Guard等計畫一樣，隨時搜尋監測可
能對地球有威脅的小行星或太空垃圾。

Mike Nolan等人在2010年4月19∼21日曾以阿雷西波電波望遠鏡（Arecibo）對這顆小行
星進行雷達觀測，影像中可見這顆小行星非常暗，外形看來近乎圓形，拍照當時距離地
球約230萬公里。測量結果發現這顆小行星自轉週期約20小時，Nolan等人建議金石
（Goldstone）等觀測站在11月3∼11日期間，至少做8小時以上的雷達觀測是最理想
的；這段期間的觀測，可能可重建出解析度達4公尺左右的2005 YU55形狀樣式。

阿雷西波的最佳觀測期則從11月8日開始，解析度約可達7.5公尺左右。除了雷達觀測之
外，Nolan等人希望也能有可見光和近紅外的儀器設備加入觀測，以便能確定2005 YU55
的自轉特徵，並深入瞭解這個天體的表面粗糙程度和礦物組成等性質。

下一顆體積類似2005 YU55這麼大、且這麼靠近地球的天體，將是2028年的(153814)2001
 WN5，它最靠近地球時的距離約0.6LD，大約23萬公里，但仍無撞擊地球的威脅。
(文／引用自臺北天文館之網路天文館網站)