要素，即按照確定方式聯結成系統的組分。在佛教中，由於無常的教義，所以，要素並不
是指事物最基本的組成元素之本身，而是事物最基本的特性，由於這些基本特性的不同，
所以古來又翻譯成界，只是這般翻譯，有時會造成解讀成世界的意涵，而不知，界一字指
的是不同事物等的界限、範圍。此外，本字在針對人的能力來說之時，主要是表示官能。
(1) 身體有四種要素(dhātu or mahā-bhūta)，俗稱：
地(pathavī-dhātu)
水 (āpo-dhātu)
火 (tejo-dhātu)
風 (vāyo-dhātu)
要理解這主要特性，可以參閱清靜道論（Visuddhimaggo）11，或
是，DN.I，215；II，294； III，228；SN.I，15；II，169…224；IV，175，
195；AN.II，165；III，243；Vbh.14，72；Nett 73. 等經文，而其簡要的特色有如下：
堅硬（thaddha-lakkkhaṇa）是地界或固體的（粗觸的）元素。
粘結（ābandhana）或流動是水元素。
加熱（paripācana）是火或冷、熱元素，加熱非單指熱，而是溫度的變化。
推動或支持（ vitthambhana）是風或運動元素。
所有四種特性會存在於每一個實物上，不過，這些各自的特性，會有不同多寡的表現程
度。例如，實物被稱為「固體」，則主要是土元素，但事實上它亦含有其他的特性。
(2) 認識的構成要素會有18種狀態：
視覺功能（眼）
聽覺功能（耳）
嗅覺功能（鼻）
味覺功能（舌）
觸覺功能（身）
可見的對象（色）
聲音或聲音對象（聲）
氣味或氣味對象（香）
味覺對象（味）
身體接觸（觸）
眼睛的認識（眼識）
耳朵的認識（耳識）
鼻子的認識（鼻識）
舌頭的認識（舌識）
身體的認識（身識）
思維、思考、意志功能（意）
經由認識與意志活動後所取的所有對象（法界）
思維意識的要素（意識界）
1~10 是物質能力的現像；11~16及18是精神的現像；17則是含有物質及精神兩種。16感官
作用過程後，所認識的對象。18 是判別(santīrana)、確定(votthapana)、心緣取其心的
對象(tadārammana)等等的執行。
與18種狀態相關的經論可參考：
Cf. M. 115; SN. XIV 及 Vibh. II (Guide p. 28f)， Vis.M. XV， 17ff.
(3) 其他不同要素的分類：
三界（如 MN.115）：
欲界 (kāma-dhātu)，
色界 (rūpa-dhātu)，
無色界 (arūpa-dhātu)（非物質的、精神的）；
六界 （如 MN.112；140）：
地， (pathavī)
水， (āpo)
火， (tejo)
風， (vāyo)
空， (ākāsa)
識，(viññāna)
註：本文為依據Buddhist Dictionary by MahaThera Nyanatiloka，1952年初版
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