和尚、尼姑、居士是甚麼？
對於和尚、尼姑、居士，這三種名稱的本意，能夠清楚的人，恐怕不會太多，
雖然這已是非常通俗的名詞。
和尚一詞，在中國人的觀念中，正像出家人的身分一樣︰「上共君王並座，下
與乞丐同行」。既是尊貴的，也是卑賤的。大叢林的一寺之主，稱為方丈和尚，該
是多麼的尊嚴；鄉愚唯恐生兒不育，也給取名叫做和尚，把和尚一詞，看作阿毛阿
狗同例，該是何等的下賤！
和尚是甚麼意思呢？一般人的解釋是「和中最上」，或者是「以和為尚」，因
為佛教的出家人，要過「六和敬」的僧團生活，那就是︰戒和同修、見和同解、利
和同均、身和同住、口和無諍、意和同悅，這又稱為「六和合」。所以他們的解釋
，似乎也有理由。
但是，當我們追根尋源，找出了「和尚」的出發點時，上面這一解釋，就要不
攻自破了。
和尚一詞，純由於西域語言的音轉而來，在印度，通稱世俗間的博士為「烏邪
」，到了于闐國則稱和社或和闍（Khosha），到了中國則譯成了和尚（見寄歸傳及
秘藏記本）。所以在印度的外道也有和尚及和尚尼的（雜阿含卷九．二五三及二五
五等）。
可見和尚一詞，並非佛教的專有名詞，但在佛教，確有它的根據，佛教的律藏
，稱剃度師及傳戒師為鄔波馱耶（ Upadhyaya），「和闍」一詞，就是根據這個而
來，「和尚」一詞，更是漢文的訛誤，最早見於漢文中的，可能是石勒崇信佛圖澄
而號佛圖澄為「大和尚」。
但在律中往往不用和尚，而用「和上」以別於流俗的訛誤，因為，依照鄔波馱
耶的原意，應當譯為親教師，也唯有受了比丘戒十年以上，並且熟知比丘及比丘尼
的二部大律之後，才有資格為人剃度、為人授戒、而被稱為鄔波馱耶。這既不同於
印度俗稱博士的烏邪，更不同於中國誤傳的和尚──老僧是老和尚，小沙彌是小和
尚，乃至阿毛阿狗恐怕長不大，也可取名叫和尚。
在佛教的律制中，初出家的，叫做沙彌（意思是勤加策勵，息惡行慈），生年
滿二十歲，受了比丘戒，稱為比丘（意思是乞士──上乞佛法，下乞飲食。中國人
誤傳為「德比孔丘，故稱比丘」，那也是笑話）。受了比丘戒的五年之內，不得做
出家同道之師；五年之後，若已通曉戒律，始可以所學的特長作師，稱為軌範師，
梵語叫做阿闍梨耶，受人依止，教人習誦；到了十年之後，可作親教師；到了二十
年之後，稱為上座；到了五十年以上，稱為耆宿長老。
可見，中國對和尚一詞的運用，實在是不倫不類不合佛制的。
「尼姑」一詞，也是中國人的俗稱，並不合乎佛制的要求，所謂尼姑，是指佛
教的出家女性。
本來，印度以尼（ni）音，代表女性，有尊貴的意思，不限佛教的出家女性所
專用。佛教的出家女性，小的叫沙彌尼，大的叫比丘尼，意思是女沙彌及女比丘。
到了中國，每以未嫁的處女稱為姑，故將佛教的沙彌尼及比丘尼稱為尼姑，並
沒有侮辱的意思，所以在傳燈錄中，佛門大德嘗以師姑稱尼姑；但到明朝陶宗儀的
輟耕錄中，以尼姑列為三姑六婆之一，那就有輕賤的意思了。因此，晚近以來，尼
眾姊妹們很不願意人家當面稱她們為尼姑。
根據梵文，尼即女音，加上姑字，即成女姑，以文訓義，根本不通，女別於男
，既有女姑，難道尚有男姑不成？如果一定要稱為姑，那該有個比例︰女道士稱為
道姑，打卦女稱卦姑，女比丘當稱為佛姑；同時，耶教的女修士，中國人也該稱她
們為耶姑，否則，就有厚此薄彼之嫌了。
「居士」一詞，也非佛教的專有，在中國的禮記中就已有了「居士錦帶」一語
，那是指的為道為藝的處士，含有隱士的意義。
在印度，居士也不是出於佛教所創，梵語稱居士為「迦羅越」，不論信不信佛
教，凡是居家之士，便可稱為居士。
佛教對在家信徒尊稱為居士的由來，大概是出源於維摩詰經，維摩詰共有四個
尊稱；方便品稱為長者，文殊問疾品稱為上人及大士，菩薩品等則稱為居士。因據
羅什、智者、玄奘等大師的解釋，維摩詰是東方阿ㄔㄨˋ佛國的一生補處菩薩，示現在
家相化度眾生，所以用居士一詞稱在家的佛教徒，也含有尊為大菩薩的意味在內了
。
可見，一個名副其實的居士，便該是一位大乘的菩薩，決不是帶有灰色氣氛的
處士或隱士。
然在長阿含經中，唯將四大階級的第三階級吠舍種稱為居士，並將輪王的主藏
（財貨）大臣，稱為居士寶，那末居士者，相當於商人、經理或者是實業家了。
轉載註：「阿ㄔㄨˋ佛國」的「ㄔㄨˋ」應為「門」內三個「人」
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