有一次佛陀為大眾開示的時候，阿那律不慎打瞌睡，
佛陀見到此狀，便呵責教誡他：「像你這樣放縱睡眠，
只怕要落入螺螄、蚌蛤一類的畜生道中了，
一睡下去，不知多久才能聽到佛的名字、聽聞到佛的教法啊！」

阿那律聽了佛陀的呵責十分懺悔，當下涕淚悲泣，
生起了大慚愧心，並發願從此以後要精進用功，
再也不閤上眼睛。

慢慢地，幾天過去了，阿那律的視力愈來愈差，幾近失明，
佛陀知道了這件事，便找神醫耆婆來替他醫治。

耆婆診斷後，告訴阿那律：「你如果再不睡眠，讓眼睛休息，
勢必會失明的！」
甚至連佛陀也親自勸他：「阿那律啊！所有萬事萬物都需要食才能留存；
涅槃以不放逸為食，眼根以睡眠為食，你應該要睡眠才是。」
但阿那律仍然堅持當初的誓願，不願把眼閤上。
七天過後，阿那律果真失明了，但他仍舊精進不懈，不因此而後悔憂傷。

有一天，由於阿那律無法縫補自己的衣物，
他便高聲喊著：「有誰要修福報啊？來幫我穿針縫衣吧！」
這時，慈悲的佛陀親自來到了他的房間，對他說：「我來修福報吧！」

阿那律聽出這是佛陀的聲音，大為驚訝，馬上起身恭敬頂禮佛陀，
然後問道：「佛陀您已具足無量福報，為什麼還要修福呢？」

佛陀回答：「那有人會嫌福報多的呢？」

聽到佛陀這麼說，阿那律想：「既然佛陀都如此精進修福了，
更何況是像我們這樣的凡夫呢！」

他對佛陀的慈悲十分感恩，這時，佛陀便教導阿那律修持
「樂見照明金剛三昧」，由於一心專注的緣故，
阿那律當下便得了天眼，觀見十方無有障礙，並證到阿羅漢果。