為應付這個強大的壓力刺激，身體起了重大的變化∼  

◎刺激腦部壓力荷爾蒙分泌

腦部應付壓力主要仰賴著名的下視丘－腦垂體－腎上腺(hypothalamus－pituitary
－adrenal)系統，下視丘接受到壓力訊息後，會分泌很多種類的刺激素和抑制素，
用來調整腦垂體的分泌。腦垂體是懸垂在下視丘下方的一顆小腺體，直徑小於一公
分，重約半公克，但它所分泌的賀爾蒙卻影響深遠，可說是內分泌系統的中央政
府。它所分泌的促腎上腺皮質激素(corticotropin)直接刺激腎上腺皮質部分泌一
系列的醣皮質固醇(glucocorticoids)，其中包含最主要的壓力賀爾蒙－腎上腺皮
質素(cortisol)，直接促成一連串的壓力生理反應。此外，壓力的神經訊息直接刺
激腎上腺髓質部，分泌一系列的兒茶酚氨(catecholamines)，包括著名的多巴氨
(dopamine)、腎上腺素(epinephrine)及正腎上腺素(norepinephrine)參與促成壓
力生理變化。

這些腎上腺賀爾蒙刺激腦內邊緣系統(主管情緒統合)的扁桃體(amygdala)，產生壓
力的心理反應，如恐懼、忿怒等情緒。這些賀爾蒙也激活邊緣系統的海馬回
(hippocampus)將這次的壓力經驗存入記憶，以備將來防止類似的危險情境，這是
壓力記憶的來源。這些賀爾蒙同時抑制前腦的活動，前腦主導短期記憶，注意力集
中和理性思考，這就是為什麼在壓力中不易作成理性決定，較容易衝動，對記憶能
力也有不利的影響。

此外，下視丘會增加腦啡(endorphin)的分泌，腦啡使人產生快樂感，兼具止痛效
果，強大壓力下的受傷往往事後才發覺疼痛就是腦啡的效用。針灸之所以能止痛，
部份也是因為操作時腦啡分泌所致。但是長期性的壓力卻使腦啡產量降低，甚或消
失，因而造成偏頭痛、背痛及關節疼痛。

from:神經學營養學博士--陳慶洲醫師(哈佛健診台北院區院長)