◎林昭庚(中華民國中醫師公會全國聯合會理事長）


新的一年即將來臨，許多人仍對中國「二十四節氣」的由來與「陰曆」
、「陽曆」的差別存有相當多疑問，到底它們是怎麼來判定？又有怎
樣的差別呢？讓我們一起來看一看！ 

    
其實早在公元前五世紀，中國的曆法已測出一年為三百六十五點二五天
，這是當時世界上最精密的數值，到了春秋時期，人們逐漸產生「春、
夏、秋、冬」的四季觀念，進入戰國時代後，魏國人石申編製了全世界
第一張包括二十八星宿和「金、木、水、火、土」五大行星運行關係的
星圖表，從此中國的天文學便走入一個新時代；雖然目前全世界採用的
曆法大多是「陽曆」，不過只要有中國人的地方都會使用「陰陽曆」，
即為通稱的「農民曆」或「農曆」或「陰曆」，對於「陰曆」的判定可
說是我們老祖宗千年的智慧結晶。 

    
依照中國傳統曆法而言，為了配合天象的運行變化，必須找出太陽和月
亮在天空同一位置的週期，因為「陽曆」是根據地球繞太陽公轉一周所
需要的時間（回歸年）為計算單位，共三百六十五天五小時四十八分四
十六秒，因此就以三百六十五天做為一回歸年，而「陽曆」則是以月亮
的圓缺變化週期（朔望月）作為計算單位，約二十九天十二小時四十四
分四秒左右，因此大月為三十天，小月為二十九天，平均每月是二十九
點五天，故農曆平年一年僅有三百五十四天，比一回歸年少了十一天，
所以不到三個農曆平年，就會多出一個月來。 

    
於是古人就採用「陰陽合曆」，並用「置閏」的方式來調節多出的月分，
以避免出現月分與寒暑無法配合的情形，為了更符合季節氣候變化的週期
，又發明「十九年七閏」的方法，因為十九個回歸年的總日數，與十九個
農曆平年加上七個閏月的總日數是相等的，因此農曆每隔二年或三年就得
多增加一個月，稱為「閏月」，若閏月加在某月之後就叫「閏某月」，一
年即有「十三月」，有時一年之中閏兩個月，則有「十四月」，例如秦代
至漢初時期，若在九月之後置閏，稱為「後九月」，即「閏九月」，這是
因為當時的《顓頊曆》以十月為歲首，把九月做為年終的緣故。 

    
此外，古代的天文學家為了能夠更充分說明季節氣候的變化，便於生產活
動中創造了二十四節氣，即利用春分、夏至、秋分、冬至，把一年分為四
個階段，再把每個階段分成三小段，一小段大約十五天，全年共分成二十
四小段，於是有了二十四節氣，也有「十五日為一節，已生二十四時之變」
的說法，這二十四節氣完全以春、夏、秋、冬來劃分，明顯的指出氣候變化
，雨水多寡和霜期的長短，在「淮南子」一書便詳細列出二十四節氣的名稱
和順序─「立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種、夏
至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大
雪、冬至、小寒、大寒」。 

    古時候的人還把二十四節氣編成一首歌謠： 

    春雨驚春清穀天，夏滿芒夏暑相連； 

    秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒； 

    每日雨節日期定，主多不差一兩天。 

由於農曆年產生的基本根據是回歸年，便採用「十九年七閏」來協調寒暑變化
的規律，而哪一年可安排閏月，閏哪個月，及農事活動的安排等，又必須根據
二十四節氣來安排，這就是「以閏月定四時成歲」的原由。