聞如是：

一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。

爾時，世尊告諸比丘：「當修行一法，當廣布一法；修行一法已，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處ⓐ，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃。云何為一法？所謂念身。」

佛告諸比丘：「云何修行念身，便有名譽，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃？」

爾時，諸比丘白世尊曰：「諸法之本，如來所宣。唯願世尊為諸比丘說此妙法，諸比丘從如來聞法已，便當受持。」

爾時，世尊告諸比丘：「諦聽！諦聽！善思念之，吾當為汝廣分別說。」

諸比丘對曰：「如是。世尊！」諸比丘前受教已。

世尊告曰：「若有比丘正身正意，結跏趺坐，繫念在前，無有他想，專精念身。所謂念身者，髮、毛、爪、ⓑ齒、皮、肉、筋、骨髓ⓒ、膽、肝、肺、心、脾、腎、大腸、小腸、白膜ⓓ①、膀胱、屎、尿、百葉②、滄蕩③、胃、脬ⓔ④、溺⑤、淚、唾⑥、涕、膿、血、肪脂、涎⑦ⓕ、髑髏、腦。何者是身？為地種是也，水種是也，火種是也ⓖ，風種是也。為父種、母種所造耶？從何處來？為誰所造？眼、耳、鼻、舌ⓗ、身、心，此終當生何處？如是，諸比丘！名曰念身，便得具足，成大果報，諸善普[＊]至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，獲沙門果，自致涅槃。是故，諸比丘！常當思惟，不離身念，便當獲此諸善功德。如是，諸比丘！當作是學。」

爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。

ⓐ 「處」，大正藏原為「道」，今依據明本改作「處」。

ⓑ 「齒」，聖本作「齒膜」。

ⓒ 大正藏無「髓」字，今依據宋、元、明、聖四本補上。

ⓓ 「膜」，大正藏原為[月*直]，聖本為「直」，今依據宋、元、明三本改作「膜」。

ⓔ 「滄蕩胃脬」，大正藏原為「滄蕩脾泡」，宋本為「滄腸胃泡」，元、明二本為「倉腸胃脬」，今依據前後文改作「滄蕩胃脬」。

ⓕ 「涎」，大正藏原為「[泳-永+羡]」，今依據宋、元、明三本改作「涎」。

ⓖ 「也」，大正藏原為「耶」，今依據宋、元、明三本改作「也」。

ⓗ 「舌」，大正藏原為「口」，今依據宋、元、明三本改作「舌」。

① 白膜：這裡特指「腸繫膜」等懸吊、固定臟器的腹膜。

② 百葉：牛羊等反芻動物的胃。這裡可能指人的胃。

③ 滄蕩：疑為「生藏」或「生、熟藏」的字型訛誤，參見《新集藏經音義隨函錄》。吃下的食物尚未消化為「生藏」，已消化快要成為糞便為「熟藏」。

④ 脬：膀胱，讀音同「拋」。和前面提到的「膀胱」重複，可能是因為古代「胞」可指膀胱（「脬」），也可指子宮，因此民間有人以為「膀胱」與「脬」是兩個不同的器官，中醫典籍即有更正此民間訛傳的論述。

⑤ 溺：小便，讀音同「尿」。通「尿」。

⑥ 唾：口水。

⑦ 涎：口水。讀音同「鹹」。涎較清，由腮腺分泌；唾較濃，由舌下腺分泌。

「四念處」中「身念處」的修法有很多種，各經所載共通的有不淨觀（觀察解剖的部分）、四界分別觀（觀察地、水、火、風四大構成）、死屍觀這三種修法，覺知了所觀察的對象之後，也要思惟它的生起及滅去。本經的內容可說是這些修法的摘要：

1. 不淨觀：所謂念身者，髮、毛、爪、齒、皮、肉、筋、骨髓、膽、肝、肺、心、脾、腎、大腸、小腸、白膜、膀胱、屎、尿、百葉、滄蕩、胃、脬、溺、淚、唾、涕、膿、血、肪脂、涎、髑髏、腦。
2. 四界分別觀：何者是身？為地種是也，水種是也，火種是也，風種是也。
3. 生起及滅去：為父種、母種所造耶？從何處來？為誰所造？眼、耳、鼻、舌、身、心，此終當生何處？

關於念身的較詳細經文，可參考《增壹阿含經》卷五〈壹入道品 12〉第1經。

其中不淨觀的修法，各經所列人體的器官組成略有出入，較常見的是將人體區分為三十一身分（三十一個解剖的部分、身體的部分）。實修上，在入門時通常可先從簡化的類別來觀察、掃瞄，例如將三十一身分先簡化為皮、肉、骨三種類別來觀察、掃瞄，等熟悉後再作更細的身分區別。而像「白骨觀」則是簡化為專注觀骨骼的部分。

念身的實修方法有很多種，線上版的「進階辨正」也記錄了一種修法。

四念處的實修方法