聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，釋提桓因①至世尊所。到已，頭面禮足，在一面住，白世尊曰：「云何比丘斷於愛欲，心得解脫，乃至究竟安隱之處，無有諸患，天、人所敬？」
爾時，世尊告釋提桓因曰：「於是，拘翼②！若ⓑ是比丘聞此空法③解無所有④，則得解了一切諸法，如實知之。身所覺知苦樂之法，若不苦不樂之法，即於此身觀悉無常，皆歸於空。彼已觀此不苦不樂之變，亦不起想，ⓒ以無有想，則無恐怖；[＊]以無恐怖，則ⓓ般涅槃：生死已盡，梵行已立，所作已辦，更不復受有，如實知之。是謂，釋提桓因！比丘斷於愛欲，心得解脫，乃至究竟安隱之處，無有災患，天、人所敬。」
爾時，釋提桓因禮世尊足已，繞三匝而退。
當於爾時，尊者大目犍連⑤去世尊不遠結跏趺坐，正身正意，繫念在前。爾時，尊者大目犍連便作是念：「向者，ⓔ帝釋得道跡而問事耶？為不得道跡ⓕ而問義耶？我今當試之。」爾時，尊者大目犍連即以神足，如ⓖ屈伸臂頃，便至三十三天。
爾時，釋提桓因遙見大目犍連ⓗ遠來，即起奉迎，並作是語：「善來！尊者大目犍連！尊自不至此，亦大久矣！願欲與尊論說法義，願在此處坐。」
是時，目犍連問釋提桓因曰：「世尊與汝說斷愛欲之法，我欲聞之，今正是時，可與我說之。」
釋提桓因白言：「我今諸天事猥多，或自有事，或復有諸天事，我所ⓘ聞者即時而忘。昔者，目連，與諸阿須倫共鬪，當鬪之日，諸天得勝，阿須倫退。爾時，我身躬往自戰，尋復領諸天還上天宮，坐最勝講堂。因鬪勝故，故名為最勝講堂，ⓙ階巷成行，陌陌相值，一一階頭，七百樓閣，一一樓閣上，各七玉女，一一玉女各有七使人⑥，願尊目連在彼觀看。」
爾時，釋提桓因及ⓚ毘沙門⑦天王在尊者目連後，往至最勝講堂所。是時，釋提桓因及毘沙門天王，白大目犍連曰：「此是最勝講堂，悉可遊看。」
目ⓛ犍連曰：「天王！此處極為微妙，皆由前身所作福祐故，致此自然寶堂，猶如人間小有樂處，各自慶賀，如天宮無異，皆由前身作福所致。」
爾時，釋提桓因左右玉女，各各馳走，莫知所如，猶ⓜ如人間有所禁忌，皆懷慚愧。是時，釋提桓因所將玉女亦復如是。遙見大目犍連來，各各馳走，莫知所湊。
時，大目[＊]犍連便作是念：「此釋提桓因意甚放逸，我今宜可使懷恐怖。」是時，尊者大目犍連即以ⓝ右脚指案地，彼宮殿ⓞ六變震動。是時，釋提桓因及毘沙門天王皆懷恐怖，衣毛皆竪，而作是念：「此大目犍連有大神足，乃能使此宮殿ⓟ六返震動，甚奇！甚特！未曾有是！」
是時，大目犍連便作是念：「今此釋身以懷恐怖，我今宜可問其深義。」「云何，拘翼！如來所說除愛欲經者，今正是時，唯願與我等說。」
釋提桓因報言：「目連！我前至世尊所，頭面禮足，在一面住。是時，我即白世尊曰：『云何比丘斷於愛欲，心得解脫，乃至究竟至無為處，無有患苦，天、人所敬？』爾時，世尊便告我言：『於是，拘翼！諸比丘聞法已，都無所著，亦不著色，盡解一切諸法，了無所有。ⓠ以知一切諸法已，若苦、若樂、ⓡ若不苦不樂，觀了無常，滅盡無餘，亦無斷壞⑧。彼[＊]以觀此，已都無所著，已不起世間想，復無恐怖；ⓢ以無恐怖，便般涅槃：生死已盡，梵行已立，所作已辦，更不復受有，如實知之。是謂，釋提桓因！比丘斷欲，心得解脫，乃至究竟無為之處，無有患苦，天、人所敬。』爾時，我聞此語已，便禮世尊足，遶三匝，即退而去，還歸天上。」
是時，尊者大目犍連以深法之語，向釋提桓因及向毘沙門具分別之。爾時，目[＊]犍連具說法已，猶如士夫屈伸臂頃，從三十三天沒不現，便來至舍衛ⓣ城祇樹給孤獨園，至世尊所，頭面禮足，在一面坐。
爾時，目犍連即於座上白世尊曰：「如來前與釋提桓因說除欲之法，唯願世尊當與我說之。」
爾時，世尊告目犍連曰：「汝當知之，釋提桓因來至我所，頭面禮足，在一面立。爾時，釋提桓因ⓤ問我此義：『云何，世尊！比丘斷愛欲，心得解脫？』爾時，我告釋提桓因曰：『拘翼！若有比丘解知一切諸法空無所有，亦無所著，盡解一切諸法了無所有，[＊]以知一切諸法無常，滅盡無餘，亦無斷壞。彼ⓥ已觀此，已都無所著，已不起世間想，復無恐怖；已無恐怖，便般涅槃：生死已盡，梵行已立，所作已辦，更不復受有，如實知之。是謂，釋提桓因，比丘斷欲，心得解脫。』爾時，釋提桓因即從[＊]坐起，頭面禮ⓦ我足，便退而去。還歸天上。」
爾時，大目犍連聞佛所說，歡喜奉行。
[校勘]
ⓐ ～M. 37. Taṇhāsaṅkhaya.，[No. 99(505)]
？？？？
ⓑ 是＝諸【宋】【元】【明】
「是」，宋、元、明三本作「諸」。 「諸」，大正藏原為「是」，今依據宋、元、明三本改作「諸」。
ⓒ 以＝已【宋】＊【元】＊【明】＊
「以」，宋、元、明三本作「已」。 「已」，大正藏原為「以」，今依據宋、元、明三本改作「已」。
ⓓ 般涅槃～Parinibbānam.
？？？
ⓔ （此）＋帝釋【宋】【元】【明】
「帝釋」，宋、元、明三本作「此帝釋」。 大正藏無「此」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓕ 而＝為【宋】【元】【明】
「而」，宋、元、明三本作「為」。 「為」，大正藏原為「而」，今依據宋、元、明三本改作「為」。
ⓖ （人）＋屈【宋】【元】【明】
「屈」，宋、元、明三本作「人屈」。 大正藏無「人」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓗ 遠來＝從遠而來【宋】【元】【明】
「遠來」，宋、元、明三本作「從遠而來」。 「從遠而來」，大正藏原為「遠來」，今依據宋、元、明三本改作「從遠而來」。
ⓘ 聞＝問【明】
「聞」，明本作「問」。 「問」，大正藏原為「聞」，今依據明本改作「問」。
ⓙ 階＝街【宋】【元】【明】
「階」，宋、元、明三本作「街」。 「街」，大正藏原為「階」，今依據宋、元、明三本改作「街」。
ⓚ 毘沙門天王～Vessavaṇa-mahārājā.
？？？
ⓛ 〔犍〕－【宋】＊【元】＊【明】＊
宋、元、明三本無「犍」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「犍」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓜ 如＝若【宋】【元】【明】
「如」，宋、元、明三本作「若」。 「若」，大正藏原為「如」，今依據宋、元、明三本改作「若」。
ⓝ 右＝左【宋】【元】【明】
「右」，宋、元、明三本作「左」。 「左」，大正藏原為「右」，今依據宋、元、明三本改作「左」。
ⓞ 六變＝六反【宋】【元】【明】
「六變」，宋、元、明三本作「六反」。 「六反」，大正藏原為「六變」，今依據宋、元、明三本改作「六反」。
ⓟ 六返＝六反【宋】【元】【明】
「六返」，宋、元、明三本作「六反」。 「六反」，大正藏原為「六返」，今依據宋、元、明三本改作「六反」。
ⓠ 〔以〕－【宋】＊【元】＊【明】＊
宋、元、明三本無「以」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「以」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓡ 〔若〕－【宋】【元】【明】
宋、元、明三本無「若」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「若」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓢ 以＝已【宋】＊【元】＊【明】＊
「以」，宋、元、明三本作「已」。 「已」，大正藏原為「以」，今依據宋、元、明三本改作「已」。
ⓣ 〔城〕－【宋】【元】【明】
宋、元、明三本無「城」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「城」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓤ 問我此＝而問我【宋】【元】【明】
「問我此」，宋、元、明三本作「而問我」。 「而問我」，大正藏原為「問我此」，今依據宋、元、明三本改作「而問我」。
ⓥ 〔已〕－【宋】【元】【明】
宋、元、明三本無「已」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「已」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓦ 〔我〕－【宋】【元】【明】
宋、元、明三本無「我」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「我」字，今依據宋、元、明三本刪去。
[註解]
① 釋提桓因：欲界六天當中第二天忉利天（又稱三十三天）的天主。又稱為「天帝釋」。
② 拘翼：天帝釋過去世身為人時的姓，清淨布施而得到成為天主的果報。又譯為「憍尸迦」。
③ 空法：一切現象皆由因緣而生、因緣而滅，沒有恆常不變的實體。
④ 無所有：斷除貪瞋癡、沒有任何造作。又譯為「無作」。
⑤ 大目犍連：比丘名，以「神通第一」聞名。又譯為「大目犍連」、「目揵連」。
⑥ 使人：僕人。
⑦ 毘沙門：四天王天中北方天王的名字，即多聞天王。
⑧ 亦無斷壞：也不是斷滅，什麼都沒有了。
[對應經典]
[讀經拾得]
佛陀曾為天帝釋講解愛盡解脫的意義：明白一切事物都是因緣生滅沒有實體，無所有而不造作。例如如實知苦受、樂受、不苦不樂受，都是無常、都歸於空，因此對這些無常的變化也不起想、無恐怖，而得解脫。
之後大目揵連尊者想要考天帝釋對佛陀之前所說愛盡解脫的理解，然而天帝釋忙於俗事，已忘了，因此大目揵連尊者用足趾觸地震動天宮，以警醒天帝釋。
天界太樂而難以修行，地獄太苦而難以修行，因此諸佛都出於人間，如《增壹阿含經》卷二十六〈等見品34〉第3經所述：「三十三天著於五欲，彼以人間為善趣；於如來法得出家，為善利而得三達。所以然者，諸佛世尊皆出人間，非由天而得也。」(CBETA, T02, no. 125, p. 694, a2-5)
這次的事件在不同的經中有記載，例如《雜阿含經》卷三十五第988經相當於本經的前半段，記載佛陀回答天帝釋什麼是愛盡解脫，《雜阿含經》卷十九第505經則相當於本經的後半段，記載大目揵連尊者上三十三天考天帝釋，乃至尊者以足趾觸地震動天宮，警醒天帝釋。
本經中解說：「若有比丘解知一切諸法空無所有，亦無所著，盡解一切諸法了無所有，以知一切諸法無常，滅盡無餘，亦無斷壞。彼已觀此，已都無所著，已不起世間想，復無恐怖；已無恐怖，便般涅槃」呼應於《般若波羅蜜多心經》：「依般若波羅蜜多故，心無罣礙，無罣礙故，無有恐怖，遠離顛倒夢想，究竟涅槃」。