「六念」是六種能收攝心念乃至證得涅槃的禪修方法，包括：
- 念佛：憶念佛陀的德性，例如如來十號，此時即不起貪欲、瞋恚、加害他人的意圖，不染著於五欲，安住於正念、正智，直心沒有後悔，自然獲得輕安，進而心定，乃至成就涅槃。
- 念法：憶念正法、律能讓人離欲，解脫煩惱，當下體證，此時即不起貪欲、瞋恚、加害別人的意向……乃至成就涅槃。
- 念僧：憶念聖眾具足戒、定、慧、解脫、解脫知見，應當恭敬供養，此時即不起貪欲、瞋恚、加害別人的意向……乃至成就涅槃。
- 念戒：憶念戒德，成就清淨戒，此時即不起貪欲、瞋恚、加害別人的意向……乃至成就涅槃。
- 念施：憶念布施，高興地離於吝嗇與貪心，沒有執著，平等布施，此時即不起貪欲、瞋恚、加害別人的意向……乃至成就涅槃。
- 念天：憶念有信、戒、施、聞、慧的修行人，命終得生天上，我也應該要有信、戒、施、聞、慧，此時即不起貪欲、瞋恚、加害別人的意向……乃至成就涅槃。
修行六念能將心擺在能引導解脫的善念上，此時自然就不會犯戒，也不會有不好的念頭，漸漸而能得定，再因定發慧。
《雜阿含經》卷三十第857經表示最好於行、住、坐、臥隨時能繫心六念，而可成就定境（三昧），例如證得念佛三昧，一切時、一切處皆在念佛。
本卷第931經是《雜阿含經》中解說六念的重要經文，並可對讀《雜阿含經》卷二十第550經、卷三十第857經、《增壹阿含經》卷二〈廣演品3〉的解說。
《增壹阿含經》卷二〈廣演品3〉中將六念再加上「念休息（念寂靜）」、「念安般」、「念身」、「念死」，成為「十念」，不論「六念」或「十念」都是佛教中很常見的修法。
修行六念有什麼好處？經上說修習六念或十念可以「出苦處昇於勝處，說一乘道淨諸眾生，離諸惱苦，憂悲悉滅，得真如法」(CBETA, T02, no. 99, p. 143, b21-23)，「求所未得，上昇進道，安隱涅槃」(CBETA, T02, no. 99, p. 237, c20)，「便有名譽，成大果報，諸善普至，得甘露味，至無為處，便成神通，除諸亂想，逮沙門果，自致涅槃」(CBETA, T02, no. 125, p. 554, a9-11)。