空也

（903？～972）日本平安中期之淨土教布教僧。又稱弘也。籍貫不詳。二十餘歲入尾張之國分寺剃髮，自號空也。天性好遊訪，曾參詣諸國靈蹟，四處開路，架設橋樑，開鑿井池，修建寺宇，刻造佛像，書寫經文，並收山野之屍骸予以火葬，常唱彌陀名號以勸化民眾，故時人稱師為阿彌陀聖、市聖、市上人。住播磨國揖保郡峰相寺，披閱大藏經數年，金人時來入夢教說難解之義。

又聞阿波之海中湯島有觀音靈像，遂前往修行數月，於腕上燒香，絕食不眠，終得拜見聖容。天曆二年（948）登比叡山，師事座主延昌，受大乘戒，法名光勝。天祿三年，於西光寺，自知入寂之期至，沐浴著淨衣，擎香爐而坐，向西瞑目而寂，世壽七十（一說七十六，或六十九，或八十三）。師於當時之貴族佛教時代，將淨土教弘揚於民間之功勳至鉅，後人欲紀念之，遂於寺中造師之立像，口吐數尊小佛像，作為稱名念佛之表徵。〔元亨釋書卷十四、日本往生極樂記、空也上人繪詞傳〕 p3470