(一)指像法時代之教化。佛教於佛陀入滅五百年後傳來中國，時值像法時代，故稱當時佛教之教化為像化。〔大唐西域記序〕（參閱「正像末」2002、「像法」5756）
(二)相對於儒教之稱「名教」，而以佛教拜佛像，故稱像教；像教（佛教）之教化，稱為「像化」。〔俱舍頌疏卷一〕 p5756