梵語 buddha-putra，巴利語 buddha-putta。(一)指信順佛之教法，而承其家業者，即欲成佛而使佛種不斷絕者。乃大乘用為菩薩之美稱。〔法華經卷一方便品、梵網經卷下〕
(二)指佛教徒受大乘菩薩戒者。〔菩薩瓔珞本業經卷上〕
(三)指佛弟子、佛教信者。
(四)指一切眾生。眾生常依順佛，佛之憶念眾生，亦猶如父母之於子女；且眾生本具成佛之性，故稱眾生為佛子。〔法華文句卷九〕 p2611