基本上,無論古典制約 (Classical Conditioning, 著明巴伐洛夫的狗即為例證) 或
是現代深入探討的操作制約 (Operant Conditioning),其運作模式都還是以本能行
為 (一個基本的受-作系統) 為核心,再附加外在刺激-反應 (二至三級受-作系統)
作用,來進一步強化或抑制本能反應。
換句話說,單一制約機制的運作可以用一個複數 (一至多級) 受-作機制交互累加或
抑制進行。回歸到生物個體,便形成一個高度層疊多向網狀運作模式,最後呈現為個
體完整的外在行為模式。
目前這些調控本能行為的條件刺激,主要討論的部份為邊緣腦系統在接受外部環境或
內部生理 (色聲香味觸) 刺激後,產生的中樞神經內在反應 (結合情緒與記憶) 如何
調控特定的本能行為。這類行為決策模式一般並不為表意識所知悉與察覺,或者以難
以理解的情緒暗示傳達 (相對高階的指令) 給表意識,因此表意識也不易透過一般思
考來調控相關本能行為,除非表意識可以透過後天的經驗與訓練,能更有效率地判讀
這些隱微的訊息,並找到有效的對應調控策略。