我們向佛菩薩祈福時，為什麼會是迥向「過去七世父母和現世父母」？

從無始以來，我們累世的父母不計其數，為何強調「過去七世」而非過去九世、十一
世、五十三世...等等呢？

的確迴向幾世不是重點，像懺法裡就是寫「多生」；另一方面，迴向給法界眾生也是
一樣的意思，畢竟過去世的父母除非已證阿羅漢，仍是現在的法界眾生之一。這些強
調的是廣大的心意、不限於自己一人，就像四無量心拓及無邊的眾生般。

而在經典裡面看到的「七世」其實是指「七佛世」，不是「七人世」。

過去七佛中，毗婆尸佛、尸棄佛、毗舍婆佛是莊嚴劫的最後三尊佛；拘樓孫佛、拘那
含佛、迦葉佛、釋迦牟尼佛，已經在賢劫出現。

據《藥王藥上二菩薩經》說，釋迦牟尼佛曾往昔無數劫時，於妙光佛末法之中出家學
道。聽聞了五十三佛名號，合掌心生歡喜。又教他人令得聞持，他人聞已輾轉相教，
乃至三千人。此三千人異口同音稱此五十三佛名號，一心敬禮。以是敬禮諸佛因緣功
德的原故，即得超越無數億劫生死之罪。最初千人者，以華光佛為首下至昆舍浮佛，
於莊嚴劫得成為佛，即是過去千佛。次千人者，以拘留孫佛為首下至樓至如來，於賢
劫中次第成佛。後千人者，以日光如來為首下至須彌相，於未來星宿劫中當得成佛。
此即是過去莊嚴劫千佛，現在賢劫千佛，未來星宿劫千佛，合稱三千諸佛。

在這部經中藥上菩薩說完五十三佛名之後，即於定中見到過去七佛世尊而大力讚嘆。
毗婆屍佛還說此五十三佛乃是過去久遠劫舊住娑婆世界，成熟眾生而般涅盤的古佛。
可見此五十三佛與我們娑婆世界的眾生是有很殊勝的因緣。若有善男子善女人及余一
切眾生得聞是五十三佛名者，是人於百千萬億阿僧祗劫不墮惡道。此中所說五十三佛
即是我們晚課所誦的《大懺悔文》中「普光佛」至「一切法常滿王佛」。

然而為何強調「七世」，在這三千佛中獨說「過去七佛」呢？

在《佛說七佛經》裡面說，佛在舍衛國祗樹給孤獨園時。一天有一群比丘在迦裡梨道
場坐禪時思惟過去世時有什麼佛出現？族姓是什麼？壽量是多少？如是思惟，互相推
問而不能知。佛陀知道他們在爭論什麼問題，便來到迦裡梨道場，這時有一位比丘合
掌恭敬將大眾討論的問題請教佛陀。

佛陀便說：「過去九十一劫有昆婆屍佛出現世間。三十一劫有屍棄佛、昆舍浮佛出現
世間。於賢劫中第六劫有俱留孫佛出現世間。第七劫有俱那含牟尼佛出現世間。第八
劫有迦葉波佛出現世間。第九劫我釋迦牟尼佛出世間。」在《阿昆曇昆婆沙論》裡說
這七佛是九十一劫中次第而住世的。

為何只說這九十一劫呢？此論中曾引用佛陀曾經給一位村主說，他在九十一劫以來沒
有因為飲食的原故起身口意而造惡業的事實。波奢尊者說此是佛陀用念前世智而知道
的。而且在這九十一劫中正好有七尊佛陀相繼住世。

佛經中經常說：「三祗修福慧，百劫種相好」。即是說釋迦世尊在未成佛時，曾經過
三大阿僧劫的時間廣修福德智慧，然後再用一百劫的時間廣修相好之因。佛陀的三十
二種妙相，八十種隨形好，皆是在這一百劫時間內所修習成就的。在這一百劫時間中
包括釋迦牟尼佛在內共有七尊佛陀住世，因此提到這七尊佛陀時感到非常親切。

依據佛經所載，過去、現在、未來三劫之中，皆有千佛出現。其中，以上列七佛與此
間因緣較深，故諸經常有所論。

《長阿含經》卷一〈大本經〉述及過去七佛出現的因緣，並列舉與七佛有關的劫名、
種姓、菩提樹等，大略如下：

過去七佛

由此表格可以得知：在一個減劫中共有七佛住世。佛經中說人壽每百年減一歲，由八
萬歲減至十歲所需之時間稱之為一個減劫。佛教的世界觀，認為以人間世界為中心之
宇宙有成、住、壞、空四大劫，各大劫又由二十中劫所成。依小乘之說，住劫二十中
劫之第一劫中，以人積集惡業之故，人壽每百年減一歲，由八萬歲減至十歲，稱為減
劫。也就是說在此一個減劫中共有七尊佛陀住世。其後十八劫之各劫中，人壽由十歲
增至八萬歲，復由八萬歲減至十歲，此時期稱為增減劫。第二十劫中，人壽再由十歲
增至八萬歲，稱為增劫。大乘則認為二十中劫各有一增一減，即以中劫各為唯一之增
減劫。

據《增一阿含經》說：毗婆屍佛成道後一百年間說略戒，一百年後說廣戒。以次遞減
，屍棄佛是八十年，毗舍浮佛七十年，拘留孫佛六十年，拘那含牟尼佛四十年，迦葉
佛二十年，及至釋迦牟尼佛是成道後十二年制戒的。可見這七佛說戒時也是從最長的
一百年開始，然後依次遞減，直到釋迦牟尼佛時十二年後才開始制戒的。

由此可見過去七佛是在過一百劫中次第出現的，在釋迦牟尼佛百劫修相好之因時，一
提起這七佛，使天、人倍感親切。而且這七佛都是在娑婆世界成佛的，與娑婆世界眾
生有很深的因緣。因此經典上一提起過去諸佛時，往往說到過去七佛。迴向文當中常
說的「七世」，也就是「七佛世」，也就是「百劫」如此長遠的時間的意思。