淹海閣閣門甫啟，婉轉女聲流暢入耳，可惜言辭內容毫不中聽。
老猴與真璃——附帶朱朱、周唐兩位隨行——來訪位於北渚殿的淹海閣，
豈料今日大人物親臨開張。
逆光的緣故，止步階梯上的真璃瞧不清居高臨下的女子樣貌，只識得對
方一晃即逝的長長裙襬。
未待老猴一行回應，聲調動聽的女子裙擺一轉，娉婷身影消融於閃耀白
光中。
朱朱踮高腳尖，確定女子真的入閣、不復折返後，立即怒道：
「有夠衰的，還沒進去就遇到她。」刻意化身過的漂亮臉蛋隨之扭曲。
老猴瞥過發光的閣口。「現在回去還來得及。」
朱朱雙手搭上真璃肩膀，一臉正氣凜然。「不行！我要保護真璃。」
要事當前，老猴也懶得道破朱朱的真正意圖。
「她就是朝夏？」真璃遙指身影杳然的彼端。
周唐不發一語，緊張兮兮猛頷首。
「她今天心情不好嗎？」她是聽不懂對方說什麼啦，可語氣顯然不太友
善……
「朝夏的心情怕是從沒好過。」老猴的淺笑透著為難，語畢便朝閣口邁
進。
「真不懂老猴為何一定要妳見朝夏，明明我也很適合呀，小須彌最刁鑽
的嘴有啥好……」朱朱邊登梯邊向真璃抱怨，神色滿是不甘。
真璃跟隨三眾登高的腳步，內心大為不解：怎麼大家全都一付傷透腦筋
的樣子？
淹海閣乃小須彌的藏書閣，隸屬於北渚殿，所納藏書多不可數，記載之
事遍及七界，其中亦不乏西邊的著述。
淹海閣入口極狹，乍看下僅有普通儲藏室入口的觀感，然而走過幽暗狹
長的通道，光采愈益明朗，通道盡頭連接的是恢弘寬敞的內部大廳，如
入學識殿堂，豁而開朗，越掘越覺深博。
大廳格局為挑高的圓形廣場，內部空間有如葫蘆，越高越狹。書架陣以
閣長座位為中心，向外延展、緣牆排列，扶搖直上，遠望書陣猶如陣陣
浪潮襲來。
閣長座位處於淹海閣中央，約莫三尺高的亭台，四周環繞成堆成疊的書
籍簿本，亭台階梯旋繞書塔外側，蜿蜒而上，遠觀亭台恰似矗立書海中
的小塔。
朝夏——現任淹海閣閣長——掌管淹海閣的藏書事務，目前旗下有上百
名閣員協助朝夏管理淹海閣。
淹海閣外的朝夏或如滄海一粟、不值一提，但閣內的朝夏即是淹海閣的
女王，閣內千萬藏書無一不知、無一不曉，堪稱小須彌內知識最博聞，
淵博程度直逼「那位大人」。
步入燈火燦煌的大廳，迎面的是如山似海的書架叢林，以及穿梭書海間、
千奇百怪的魂靈：
綠皮大蜥蜴推著整書車拐進左側第五排的書櫃走道；全身彷彿包覆塊黑
紗的黑影抱著一疊公文，分門別類投進有上百個間隔的資料櫃；兩個人
魂、一條巨型凸眼金魚跟兩隻頭頂光環的鸚鵡，圍成一桌，似乎正在小
組會議。
忙於圖書事務的魂靈們有個共通點：即使交談，全體皆輕聲細語，閣內
氣氛活絡而不嘈雜。
太不可思議了……好多新鮮有趣的事物！
真璃如劉姥姥進大觀園，腳步持續往前，兩眼忍不住四處觀望。
除卻如入寶庫、喜出望外的真璃，老猴三眾面對書海則是全身緊繃、唯
恐避之不及，朝中央的閣長寶座快步前進。因為朝夏規定淹海閣內禁止
奔跑。
淹海閣閣長如常高坐書塔頂端，一手托腮、一手執筆辦公。即便一付百
賴無聊的神情，朝夏永遠是高雅卓絕，凜然不可逼視的姿態。
「咱想拜託妳一件事。」老猴率先向塔頂的朝夏表態。
半晌才見朝夏擱下筆。「我不記得與白丁有何交情。」連一眼也懶施捨
座下四眾。
老猴搔首坦言：「其實跟咱無關，是九連的事。」
「那廝與我僅只結怨，想談幫忙？」朝夏語帶譏誚。
雖高居寶座，見不著尊容，但能想像朝夏現下笑中帶刺的模樣。
果然記恨上次九連有求於她，卻不肯據實以告。
只見老猴喃喃低語。「行萬里路的草莽自然不比讀萬卷書的擅於謀略……」
塔頂有了動靜，探頭出來的是朝夏的瞋視。
「我全然同意！『大人』你請便。」憤怒的聲調依舊悅耳，朝夏擺手送
客。
閣長動怒，淹海閣瞬間靜止——頃刻間，全數閣員停下工作，四面八方
的視線聚焦一點，淹海閣籠罩滯悶的壓迫感中。
「看什麼看！」朝夏出聲叱喝。
朝夏聲量不大，但上百道目光即刻消逝無蹤，阻滯的氛圍再度流暢。
朱朱氣急敗壞捉住老猴左臂，以氣音吶喊：「老猴你三歲啊，幹麼挑釁
她啊？」
「拜託你，我還想走出淹海閣……閣長已經夠給面子了。」
周唐拖住老猴右臂，一臉缺氧樣。
確實十分禮遇。換作其他魂靈，等上整天也盼不到朝夏一睞；像方才這
般無禮，早被閣員們五花大綁、私了解決。
「別緊張——」老猴安撫阻擋的兩魂，復將掌中的真璃舉向塔頂的朝夏。
「她是雛子，很多事不明白，望妳能教教她。」
「雛子」不是件好事。無論為人或做鬼，雛子的知識、經歷和體魄，顯
然淺薄又脆弱，外加沒有鬼界閻羅殿的孽鏡臺洗禮，真璃宛若一吹即破
的肥皂泡泡，全然不足以應付往後的生活和「抉擇」。
要立即找出一名能速效且完備傳授各類必備知識的導師，眼下最適任的
對象，非淹海閣閣長莫屬了。
朝夏總算賞光，傾身端詳與她對視的真璃。
「好醜的化身。」朝夏立即送上招牌毒舌。
「嗚！」朱朱突然發出輕微嗚咽。
只見朱朱瞪大眼，全身抖顫起來，背過身抽泣。周唐趕緊上前安慰自信
受創的同伴。
為隱瞞偷渡身份，一早出發前，特給真璃施加朱朱的化身術。眼前的可
愛女孩，同樣短髮黑眼、稚齡外貌，卻和本尊完全兩個樣。
「她必須如此。」高舉真璃的老猴有了微笑。
朝夏拾起公案書堆中一紅皮小書，信手翻展書頁。
同時間，書塔四周倏起變化：大廳景緻如同書頁翻展，一條條透明波折
在景緻中飛掠而過，唰的幾聲，書海裏工作的閣員盡數消失，僅剩朝夏、
老猴四眾與空蕩寂靜的淹海閣。
老猴放下發愣的真璃，確認真璃沒恍神到軟腳才鬆手。後頭兩魂無助顫
抖、跪地相擁。
屏退不相干事物，朝夏啟口：「我沒見過她。」
小須彌眾名冊亦為淹海閣收藏之一，朝夏此言等同說明真璃是偷渡客。
「妳當然沒見過她。」老猴一臉從容。
「你們愈發膽大妄為。」朝夏語氣卻頗有激賞之意。
「膽大妄為的不是咱。」
「你帶她來找我一樣的。」朝夏嘴角勾起漂亮的弧度。
朝夏面懷狡笑，傾身問道：「桑迦知道嗎？」
「還不知道。」老猴大致預料得出朝夏的意圖。
「好，我能幫忙，但有條件。」淹海閣女王起身離座，曳著粉色緞裙，
款款移步真璃和老猴面前。
「什麼條件？」老猴雙掌擱放真璃肩上，燦睛迎視朝夏。
「讓開。」朝夏眼內有著嫌惡。
老猴聞言手離真璃，向後退了幾步。
朝夏過於精簡的語意，久未過招差點忘了……完整還原言下之意應該是：
本女王談條件不是跟你這沒知識兼沒交情的舊識談，滾旁邊涼快去，別
礙著本女王的路！
朝夏在真璃面前一個彈指，凝望朝夏已久的真璃頓時清醒過來。
「妳看我看好久了。」朝夏婉笑，不意外真璃的注目。
意識到近在眼前的朝夏，真璃舉措難安，看朝夏不是、不看朝夏也不是。
「——呃，對不起！因為……妳實在太漂亮了，聲音也好好聽，我忍不
住……」
朝夏真是她活著做人、死後做鬼見過最最漂亮的女生了！怎能漂亮成這
樣呢？皺鼻美、生氣美，不笑也美，笑更是美上加美，漂亮得仙女一樣！
雛子對於美醜判別本於天性直覺，凡初見朝夏者必定讚嘆朝夏傾城奪目
的美貌。
氣質出眾，約莫二十歲初頭的女人外型，膚色白皙，有張小巧精緻、明
艷照人的臉蛋。靈動有神的大眼，用途不在含情脈脈，而在懾服群眾時
更顯魄力。
最美的是一頭及地長髮，金黃潤澤、熠熠生光，任一光線投射，哪怕是
微弱欲滅的燭光，朝夏的金髮便能輝映出陽光閃爍般的光輝，無論白晝
黑夜，皆為一抹無法忽視的流光。
「謝謝妳的讚美。」朝夏對真璃輕笑。「只可惜……美貌是世上最無可
恃的東西，不足掛齒。」
朝夏側過身、冷顏對老猴。「我要看合不合胃口，不合，你也毋需白費
工夫。」
未待老猴回應，朝夏柔荑一揚，大廳書海立即如浪擺動，變換排列組合，
數秒後，僅剩朝夏、真璃仍留原地，老猴三眾全被隔絕在外，身站閣口。
淹海閣內，真璃與朝夏對視，全然不見其他魂靈的蹤影。
朝夏抬高左臂，書塔頂端飛落一藍皮小本，輕穩落於朝夏掌中。
「放心，我沒有吞魄進補的習慣，無須怕我。」朝夏聲色柔和，但所言
更生畏怖。
「妳的名字是？」朝夏垂首翻閱手中小書，望之優雅恬靜。
「真璃，龐真璃。」真璃手心緊擰，心緒高高懸晃。
「不是這樣，妳要解釋妳的名字。拿我作比方，朝夏，朝陽的朝、夏日
的夏。」朝夏親切自然的說明，一改老猴三眾在場時的尖銳態度。
真璃頷首答道：「龐真璃，龐大的龐、真實的真、琉璃的璃。」
朝夏再度垂首翻展藍皮小本，似是查閱什麼資料。
「忌日？」
「今年八月七日。」
「人界在哪裡過身？」
「過身？」
「妳在哪裡死的？」朝夏更白話的解釋。
真璃恍然大悟。「村外有條河，大約在我家——」
纖指驟然按上小巧的嘴，朝夏阻斷真璃的話語，瞇眸笑說：
「沒問妳的，不用多言。」
真璃甩甩頭，意欲終止她自動追隨朝夏的眼珠。
天啊，朝夏的笑容超有……魅力嗎？應該是用魅力形容沒錯，她看得頭
都昏了。
朝夏收起一直查閱的藍皮小書。「妳的名字很適合妳，當初為妳命名的
人很用心。」
這是個有趣的請託，卻非輕鬆的請託。與老猴有關的事向來不屬輕鬆事。
知識傳授及日後的「抉擇」不成問題，重點在於業報因果，老猴千方百
計要她與真璃結緣，背後暗藏分攤業報的目的。
心機的老猴子！但自己也不討厭真璃就是，否則最初老猴一行入閣之際，
便將他們阻絕在外了。
朝夏向真璃遞出友善的手。
「妳來淹海閣得答應我兩件事：第一件事，日後再告訴妳；第二件，待
九連那小子醒了，帶他來見我。」
「九連？」真璃怯生生盈握柔軟大手。
她也不敢保證還沒發生的事，朝夏卻一付勢在必得。
「對，一定得帶他來。」朝夏笑得美麗，猶如計劃正照自個的排定、華
麗上演中。
擊掌清響兩聲，書海復又潮浪鼓動，朝夏牽繫真璃邐步而行，目標是透
光的閣口。朝夏往前一步，書潮隨之後退一步。身後的書陣持續不斷排
列組合，其景壯闊非凡、猶如幻境。
真璃回首仰望浩瀚如海的書陣。未知將來如何，但她永遠不會忘記這奇
妙的清晨體驗。
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原本離他百尺遠的弓箭手，小跑步至他左側十尺遠則站定觀察，
見他被圍攻亦不出手幫忙，還把她視線內的怪物射偏往他的守備範圍。
嗚，看來這弓箭手現下心情不佳。
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