警車在繁忙的大馬路中緩慢前進，好不容易到了呆呆大學附設醫院。

    「喔，就是這裡吧。」

    「才不是咧，還要再往前走啦。」

    「嗄？」

    吳能安全帶解到一半的手停了下來，呆呆大學附設醫院是呆呆市最大的醫院，要說老

人憂鬱症權威，如果不是在這，那還會在哪？

    車子穿過喧囂的車陣，不斷前進，漸漸地，附近的車子，行人越來越少了，蔡花越開

越是遠離市區，越是偏僻。窗外的街景漸漸變化，路旁的屋子變得破敗，牆上滿是陳舊的

塗鴉，垃圾隨處堆在街上，蒼蠅圍繞，衣衫襤褸的人倒在路上，不知是死是活。

    「喂，蔡花！妳到底要開去哪裡？」

    吳能心生疑竇，友並也漸漸緊張起來。

    「呵呵……呵呵呵……要把你們載到沒人會發現的地方，分屍了賣給豬肉攤呀∼」

    「蝦、蝦米！」

    「該死！讓開點吳能！是鬼上身，讓我來處理，破鬼爪！」

    友並大喝一聲，從後座伸出雙手，左右抓住了蔡花的腦袋。

    「鬼快離身，不然我捏爆你的頭！別以為我捏爆的只是人頭，人頭爆碎的瞬間，你的

鬼頭也會破碎四散，永世不得有頭！」

    「哇！笨蛋，我開玩笑的，只是嚇嚇你們啦，快點放手！」

    蔡花吃痛，急得大叫。

    「惡鬼休想瞞過貧警法眼！快快離身！」

    友並非但不放手，反而越扣越緊，堅硬的頭骨在破鬼爪的功力之下，簡直有如雞蛋殼

般脆弱。

    「呀！好痛！我的眼睛！」

    蔡花視線受阻，一時之間警車失去了控制，在馬路上打滑旋轉起來。

    「啊！救命啊！還沒破案前我不能死啊！」

    好在路上空空如也，沒有其他車輛，車子打轉後，順利停了下來。三人打開車門，狼

狽地滾下車。

    「唔喔喔……」

    「想死嘛，我在開車耶！」

    「哼，無知蠢人，不懂感恩，剛要不是我的破鬼手，惡鬼怎麼會離你身？」

    「我不是說我開玩笑的嘛！你們兩個膽小鬼，只不過到偏僻一點的地方就嚇成這樣，

還敢自稱警探！」

    「哼，老子不跟妳計較，權威到底在哪，快載我們去。」

    蔡花望了望四周，確認下位置，接著便指著前方約五十公尺處一座高樓。

    「就那裡啦，上車，一下就到了。」

    車子在大樓前停下。吳能下了車，發現大樓上有「呆呆市立綜合醫院」的字樣。

    「這裡？怎麼會有這間醫院啊……看起來好像已經荒廢很久了。」

    「你們跟著走就是了。」

    蔡花打開手電筒，在前方領頭。雖然是白天，廢棄醫院裡卻相當幽暗，這是因為大樓

鮮少有窗的關係。一些鐵架、紙片、藥袋散落在地上，陳舊泛黃的模樣，像是幾十年都沒

人動過，空蕩蕩的醫院裡，只有三人的腳步聲迴盪著。

    「電梯沒電，走樓梯吧。」

    爬上了第四層樓，蔡花又帶著大家到了四號大樓，穿過無人的護理站及病房，破碎的

窗戶時不時地吹來風，將隔廉、床單吹得飄呀飄，走在其中，時不時地會懷疑哪張隔廉後

躲著人。越過了病房，終於到達了研究大樓，一行人在第四號研究室前停了下來。

    「就是這裡，進去吧！」

    研究室的門牌陳舊，積滿了灰，門上還沾了一片黑色汙漬。一把斧頭砍進門板，使得

整扇門凹了一大塊。

    蔡花握住門把，吳能趕緊壓住她的手。

    「喂喂，沒問題吧，這裡真的沒問題吧？」

    「我、我感覺到很強的靈動！」

    友並顫抖地說道。

    「哼，這裡可是科學研究的聖地。」

    蔡花打開門，房裡是一片漆黑，窗戶被用紙板貼了起來。

    「唔……」

    吳能緊張地四處探看，但雙眼什麼也看不見。此時，一個低低的嗚咽聲忽然從房間深

處傳來。

    「嗚、嗚、嗚……」

    「哇啊啊啊！」

    一位老者從研究室深處走出，他面色憔悴，衣衫襤褸。見三人擋在門口，他便幽幽地
說：

    「你們是？」

    「你、妳就是老人憂鬱症權威？」

    「不是，我只是普通的流浪漢。權威在那邊的房間。」

    流浪漢擠過三人身旁，離開了。蔡花走到房間裡的另一扇門前。

    「這邊啦，快過來！」

    「喔、喔……」

    蔡花一打開門，刺眼的光線便讓眾人張不開眼，房間裡燈火通明，溫暖的光線溢出，

一行人簡直就像從地獄走進了天堂，這間明亮的房間就好像亂世中的世外桃源。房間中央

，一位慈祥的長者坐在靠背長椅上。

    「喲！這不是蔡花嗎？」

    「老師！我又來了！」

    蔡花和長者打招呼，兩人似乎熟識。

    「這邊這兩位是？」

    「這是我的同事吳能還有倪友並。老師，其實我們這次來，是想了解一下老人憂鬱症
。」

    「嗨你好。」

    「是為了辦案嗎？」

    「是呀！」

    「呵呵，坐吧！我準備些點心。」

    「我也來幫忙！」

    「那妳先把角落那張白板推過來吧。」

    在老者和蔡花準備點心的空檔，吳能和友並在研究室裡四處晃蕩，隨便亂看。

    「你這邊弄得挺舒服的嘛。」

    「呵呵，當然。一個人在這種地方研究已經夠寂寞了，要是住的地方再不弄的舒適點

，可是連我都要得老人憂鬱症了。」

    「你在這種地方研究，不怕不安全啊？剛剛進來的時候我們還看到一個流浪漢，他是

來幹嘛的？」

    「那是我請來的受試者。這附近其實沒你們想的那麼危險，這裡不會有什麼強盜，因

為都是些又老又病又憂鬱的人，正好適合我的研究呢。」

    老者推了幾張舒服的椅子過來。

    「大家放輕鬆點吧。」

    三人解下佩槍裝備，舒舒服服地坐在椅子上，一邊享用紅茶及蛋糕，一邊聽老者講解

。老者啜了一紅茶，緩緩地開了口。

    「諸位警官看起來年紀都很輕呢。」

    「是的，不過我可一點都不菜。」

    「我擁有八輩子累積的記憶，年輕只是表面。」

    「亂講什麼啦，丟臉死了。」

    蔡花小小聲地說，但吳能和友並都雙手抱胸，一點覺得丟臉的樣子都沒有，反而有點

驕傲。

    「呵呵，年輕真好。」

    老者放下紅茶。

    「我們就不談老人憂鬱症，輕鬆地談談老人憂鬱吧。呆呆市的老人問題淵遠流長，要

追溯到你們出生前，當時社會面臨衝擊，變遷速度極快，因而出現了一些狀況，第一，現

實已經不同，觀念卻還停留在幾年前。這是人心跟不上現實變遷的狀況。第二，問題已經

發生，卻沒有相應的措施。這是政策面趕不上現實變遷的狀況。總歸來說，各種社會層面

的變遷速度不一致，齒輪的尺寸不斷變得不適合彼此，於是社會機器變成了一台問題製造

機，每時每刻都在創造新的問題。這是變遷速度過快，整台社會機器的適應諧調時間被壓

縮造成。

    「當時醫學有大幅進步，使得平均壽命不斷延長，然而在同時發生嚴重的少子化現象

，使得人口結構慢慢發生改變，高齡化社會來到，這便是老人問題發生的時代背景。

    「社會高齡化，人活得長了，但是卻沒有比較快樂。有很大的因素是因為，呆呆市在

沒多久前還是一個貧窮的城市，許多人為一口飯勞碌一生至老死；後來富裕起來了，壽命

又延長，老人們空出空閒來了，但卻不知道如何使用這份空閒。再加上家庭結構的變化，

連帶影響老人所熟悉的社交環境，造成老人社交出問題，老人生活的空虛、不充實，就是

造成老人憂鬱的原因之一。

    「老人休閒、老人社交的問題產生，而且沒有人去解決，甚至可以說是根本很少人發

現，這造成了老人憂鬱的盛行，提高了老人自殺率。而高齡化社會越演越烈，勞動人口降

低，也使得呆呆市的財務拮据，更沒有錢去解決老人問題，這是一種惡性循環。」

    「嗯、嗯。」

    蔡花連連點頭。

    「就是這樣，你們看，有道理吧！」

    她興奮地回頭看吳能和友並，然而兩人卻沒有說話，低著頭陷入沉思，蔡花仔細一看

，兩人不是沉思，而是沉睡。

    「你們兩個！」

    蔡花用力捏了兩人的臉頰一把，嚇得兩人從椅子上跳起來。

    「嗚哇哇！我要逮捕你殺人魔！」

    「唔喔！來吧惡鬼！讓貧警來對付你！」

    「坐下啦，你們到底想不想聽呀！」

    蔡花氣鼓鼓的，但是權威老伯卻一點都不在意。

    「呵呵，的確是有點無聊了啊。現在我們來看點有趣的東西吧。」

    老伯起身，走到房間角落的大置物架，拿了一箱東西回來。

    「來，一人一個。」

    三人接過一看，竟是一隻卡通錶。

    「這是什麼啊？」

    「看起來雖然是隻電子錶，但其實這是我開發的憂鬱指數計量裝置。請按旁邊的按鈕

打開電源。」

    三人依言照辦，電子錶發出冷光啟動了，錶面上顯示出五個零。

    「有兩種模式，可以監測自己的憂鬱指數，也可以探測周遭人群的憂鬱指數，算出均

值，雖然是隨身型，但是探測範圍可以高達三十平方公里。」

    「喔喔∼」

    吳能試著探測自己的憂鬱指數，顯示為零。

    「另外還有一個功能，是本探測錶的重點，就是可以設定廣域探測的年齡層。」

    權威伯站了起來，拿起白板筆，在白板上畫了一個曲線圖。

    「藉由這個跨時代的發明，我得以記錄到憂鬱指數幾十年來的變化線型。現在白板上

的就是六十歲以上年齡層四十年來的變化曲線簡圖。各位可以看到，憂鬱指數並不是一條

平緩的曲線，而是每天每刻都在震盪，有高有低，但若我們放大到長線來看，可以發現憂

鬱指數一直在上升中，呈現一個多頭排列。

    「可以發現在三十年前指數曾經大幅下跌，到達一個歷史低點，然而之後又再度上升

，而且爬升斜率還要高於以往。而在最近，憂鬱指數又出現一個大幅度的震盪，各位可以

看見，這邊這個向下震盪，竟然數度突破支撐，這在上升趨勢中，可以說是非常嚴重的過

度乖離，一直到突破歷史低點後，指數才重新回到上升趨勢。

    「在這次波動中，無論是上升或下降速度都極為快速，可以說是一次極大的V字高叉

褲反轉，原本以為回漲後速度會趨緩，卻沒想到指數一直維持一樣的速度向上飆升，近期

已經突破歷史高點，然而上揚力道卻沒有減緩的趨勢。再從基本面來說，呆呆市的老年人

口比率也已經重新站上高點，年增率更是連續成長，這波漲勢恐怕去勢未盡。」

    「喔喔喔∼」

    「憂鬱指數瞬息萬變各位警官不可不慎，要是擁有了憂鬱指數計量裝置，就能隨時隨

地監測憂鬱指數，觀察技術線圖，可以說是必備道具。我這裡只剩下最後一箱了，前陣子

有人出高價要買，但我想留給更需要的人，這次碰見各位警官也算是有緣，就便宜賣給你

們吧。」

    「哇！我要買！」

    「啊？」

    蔡花聽了興奮起來，吳能和友並用疑惑的眼神看著她。

    「買這幹嘛？」

    「笨喔，剩最後一箱了耶，而且老師還要便宜賣我們。」

    蔡花趕緊上前向權威伯問價，雖然身上帶的錢不夠，但是權威伯貼心地幫蔡花辦了信

用貸款，菜花總算能整箱帶回家。

    「當然，有了好的工具，還要有好的解讀技術，吹牛的大有人在，真正功力高深的卻

是少數。現在騙子實在太多了，令人感嘆，所以我決定開班授課，教導大家正確的線型分

析，但是場地、時間有限，只能開放幾個名額而已，這次開班在三秒鐘內就已經名額爆滿
。」

    「怎、怎麼這樣！老師！我也想報名！」

    「這……有點難辦啊！」

    「拜託老師，我真的很想上這門課程！」

    權威伯沉吟了一番。

    「這……唉，好吧。看在我們的交情分上，就破例讓你報名。」

    「謝謝！謝謝老師！」

    蔡花又辦了第二筆信用貸款，繳了課程報名費，這才高高興興地和吳能、友並離開。

    「路上慢走！喔呵呵！」



<待續>
下回：一行人以便宜的價錢買到了憂鬱指數計量器，這對案情發展鳩竟有什麼幫助？
     請期待下回 <火焰特警>