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本月23日前後 衛星將撞地球


  「衛星撞地球」的情況可能成真！美國國家航空暨太空總署（NASA）17日表示，1顆重
達5900公斤的臭氧層探測「高層大氣研究衛星」（UpperAtmosphere Research Satelli
te， UARS）衛星，預估可能在本月23日撞向地球，但會掉在哪、撞到什麼地方，目前尚
無法預測。

不過NASA請地球上的民眾放心，因為根據歷史記載，還沒有重返大氣層的太空物體對地
球人造成危害，因為UARS在重返過程，大氣層就會把大部分的殘骸給燒掉，只有及小部
分會墜落地面，

升空20年的UARS衛星，是1991年由美國「發現號」（Discovery）太空梭送上軌道，進行
臭氧層探測任務，2005年正式除役。NASA在官方網站發表聲明指出，這顆廢棄衛星預計
23日當日或前後1天墜落返回地球大氣層，它確切墜落地點無法預測，但應該不會脫離北
緯57度到南緯57度之間的任何地方。

NASA特別強調，「高層大氣研究衛星」（UpperAtmosphere Research Satellite, UARS
）危及公眾安全的風險非常地小，因為衛星重返大氣層的過程中，就會將大部分的殘骸
燃燒掉，只會有極小部分墜落地面，不會對地球人造成立即性的危害。

NASA估計，殘骸足跡可能長達約800公里，若有民眾發現疑似太空殘骸，千萬不要觸摸。


【2011/09/18 聯合新聞網】


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