探索金星 日本太空帆船下個月發射   2010.04.29 中央社

http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100429/5/24r8r.html


一架只靠太陽粒子推進、有著風箏型風帆的「太空帆船」（space yacht）預定在下
個月發射。

倫敦「每日郵報」（Daily Mail）報導，載有這架日本太空船的火箭將在5月18日從
種子島太空中心（Tanegashima Space Center）發射。

一但抵達外太空，短短的圓柱體分離艙將會脫離火箭，接著以1分鐘20周的速率旋轉，
產生的離心力將能幫助太空船展開具有伸縮性的船帆。這張厚度比人類頭髮還要薄的
船帆每邊長達46英尺。

「伊卡洛斯」（Ikaros）方形的船帆上頭配備薄膜太陽能電池，這架太空船利用太陽
能的方式，就如同帆船利用風力在水中行駛一般。太陽能將提供太空船足夠推進力，
在太空中翱翔、旋轉。

科學家將會操縱「伊卡洛斯」，讓它隨著陽光改變角度，讓太陽粒子得以彈射到銀色
的船帆上頭發電。

在6個月的任務期間中，「伊卡洛斯」將朝地球的姊妹星─金星的方向航行。若是任
務成功，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）下一步的計畫則是利用比「伊卡洛斯」
大上2倍多的船帆，探索紅巨星木星以及特洛伊小行星群（Trojan group）。

「伊卡洛斯」造價3500萬英鎊，將是此類技術首次應用來探索外太空，過去專家僅在
地球附近的有限軌道使用。

雖然「伊卡洛斯」這個名字來自「依靠太陽輻射加速的星際風箏-飛行器」（Inter-
planetary Kite-craftAccelerated by Radiation of the Sun）的縮寫，它也同時
影射希臘傳奇人物「伊卡洛斯」（Icarus），他靠著蠟做的翅膀飛行，因飛得太高，
雙翼遭太陽融化跌落海中喪生。

JAXA專家津田雄一（Yuichi Tsuda）說：「不像神話裡的伊卡洛斯，我們的伊卡洛斯
不會墜落。」