慧炬徵文啟事

§四大皆空怎麼講？

    「四大皆空」，空去那四個大呢？

    不懂佛法的人，他會脫口而出地告訴你︰「空了酒、色、財、氣，就是四大皆
空嘛！」

    其實，這與佛教所說的四大皆空，根本是牛頭不對馬嘴。因為佛教所講的四大
，是指「地、水、火、風」的四大物質因素。

    四大的觀念，也不是佛教發明的，這是人類對於宇宙本體的初期探索而得的結
果，在東西方的哲學思想史上，幾乎有著同樣的趨勢。比如中國書經所記的「水、
火、金、木、土」五行；印度古吠陀本集所說的世界形成，是基於「地、水、風、
火、空」的五種自然因素；希臘古哲學家恩比多克里斯（Empedocles），也曾提出
「氣、水、土、火」為宇宙間不變的四大元素。

    總之，不論五行也好，五大也好，四大也好，都是指的物理界的基本元素，如
果僅限於此而膠著於此，那麼，發展的結果，便是唯物論者，所以，這些思想，也
是唯物論的先驅。

    佛教講四大皆空，是沿用著印度固有的思想而再加以深刻化及佛教化的，因為
地、水、火、風的四大元素，是宇宙物理的，比如山嶽土地屬於地大，海洋河川屬
於水大，陽光炎熱屬於火大，空間氣流屬於風大。如把它們化為人體生理的，比如
毛髮骨肉屬於地大，血液分泌屬於水大，體溫屬於火大，呼吸屬於風大；若從四大
的物性上說，堅硬屬於地大，濕潤屬於水大，溫暖屬於火大，流動屬於風大。但是
，不論如何地分析四大，四大終屬於物質界而無法概括精神界的。所以唯物論者以
四大為宇宙的根源，佛教則絕不同意這樣的說法。

    佛教所講的四大，也有小乘與大乘的不同。從大體上說，小乘佛教所說的四大
，是指造成物質現象的基本因緣，稱為四大種，意思是說，地、水、火、風，是形
成一切物質現象的種子，一切的物象，都是由於四大的調和分配完成；四大和諧，
便會欣欣向榮，四大矛盾，便會歸於毀滅，物理現象是如此，生理現象也是如此，
所以佛教徒把病人生病，稱為「四大違和」。小乘佛教觀察四大種的目的，是在使
人看空我們這個由四大假合而成的色身，不以色身為實在的我，不因執取色身為我
而造種種生死之業，一旦把我看空，便會進入小乘的涅槃境界，不再輪迴生死了。

    大乘佛教所說的四大，不是指的根本元素，而是指的物態的現象，是假非實，
是幻非實，對於物象的形成而言，僅是增上緣而非根本法，雖也承認四大為物象的
種子，但不以為四大是物象的真實面貌；小乘佛教因為只空我而不空法，所以雖把
物象看空，仍以為四大的極微質──「法」是實有的。不過，小乘佛教不是唯物論
，而是多元論，因為佛教的空不僅空去四大，乃要空去五蘊；四大，祇是五蘊中的
一蘊而已。

    甚麼又叫做五蘊呢？那就是︰色、受、想、行、識，前一屬於物質界，後四屬
於精神界，四大，便是色蘊。

    關於五蘊的內容，已非本文所能介紹，因為五蘊是個很大的題目，我們只能在
此說一句︰五蘊是三界之內的生死法，空去五蘊，才能超出三界的生死之外。同時
，我們由於五蘊的提出，證明佛教不是只講四大皆空，而是要進一步講五蘊皆空的
。尤其重要的，佛教的重心，並不以四大為主，而是以識蘊為主，至於受、想、行
的三蘊，也是識蘊的陪襯，乃是用來顯示精神界的功用之廣而且大的。所以，佛教
不僅不是唯物論者，倒是唯識論者。


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