據丁福保居士所編纂之(佛學大辭典)所載，佛教中放生池、放生會之事，始立於天台智者
。天台智者制天台山海曲為放生池，使海上漁夫放魚介於此，放之當為授三歸、說大法以
結法緣。其蓋取自金光明經中流水長者救十千魚之事。
光明經中記述，流水長者為憫枯涸池中諸魚，乃以二十大象負水救之，及解死難，又復施
食、施法，為說十二因緣及寶勝如來名號，以是因緣，十千魚命終之後，上生忉利天中。
十千天子為報其恩，遂以數十千真珠瓔珞，雨曼陀羅華及天樂妙音供養流水長者。
以此簡述佛教放生因由，供讀者參考。 編者
放生違法
一九九八年加州新法：「未經許可放生於河、海中，可處六個月以上，一年以下有期徒刑
，加上高達五萬美元的罰款以及清理善後費。」
加州州長於一九九八年所簽定的法規(AB1625 by Assemblyman B. Richter)，規定未經許
可，釋放非本地原生的魚類、水生動物或植物於河海中是為違法，可處六個月以上、一年
以下有期徒刑，加上高達五萬美元的罰款，以及清理善後費。此外，任何人告發是項行為
，證明屬實，告發�
可領高達五萬美元的獎金。所謂非本地原生的生物(Non-Indigenous Species)指的是非原
產於本地，對本地的生態平衡會造成不良影響的生物。一般而言，大概目前所有在市場中
、寵物店裏可以買得到的魚、蝦、龜、蟹、水生植物，都是非本地原生種。
美國總統克林頓於一九九九年二月三日發表一項行政命令(Executive Order)，指出引進
及散佈非美國原生的動物及植物是對於環境的嚴重威脅，這些外來生物破壞自然生態平衡
，奪略原生生物的生存空間，造成鉅大的經濟損失。為此，命令聯邦政府各部門，包括外
交、內政、農業、經濟、交通、財政、環保等共同成立Invasive Species Council(外來
入侵生物防治會)，其主要任務為防止與對治非本地原生生物的入侵，以及提高民眾教育。
克林頓總統並應允將於明年度的預算中撥出二千九百萬元來支持是項活動。
為何放生違法？
對於視放生為功德的佛教徒而言，這些法規，可能會引起許多疑問，明明看來是一件利益
眾生的好事，為甚麼不但違法，而且刑罰這麼重呢？許多位師父大德還常呼籲提倡放生，
到底怎麼做才對呢？
佛經上鼓勵放生修福，可是我們要明白，佛陀開示時，距今已二千五百多年，當時人的生
活形態，與今日有極大的差別。那時候，沒有飛機、汽車、輪船，一切都靠人力。交通工
具對多數人而言，就是二隻腳，能騎象已是貴族才有的享受了。人類的活動範圍有限，當
時的印度人，在市集買
來的魚蝦，大概是早上才被漁夫從恆河邊捕來，把牠們放回去，是真正的放生。今天我們
在寵物店或市場裡所能買到的動植物，其原產地大都是非常遙遠的地方。這些遠方來的動
、植物，與我們本地的生態系統，毫無關連。放生的結果，只有二個，一是被放生的生物
不能適應環境，而無法生存。二是被放生的動、植物，可以適應本地的環境，但因本地自
然環境中的病蟲害，以及其它天敵，對它不發生作用，所以它可說是所向無敵，因而繁殖
迅速，搶奪了原生生物的生存空間及資源，喧賓奪主，成為生態上的污染和公害。
一般人觀念中的公害和環境污染，通常只限於農藥、汞水泥之類的有毒物質。可是我們仔
細思量一下，所謂有毒物質，指的是對某一環境會產生害處的東西。廣義而言，當我們引
進不屬於該地的動、植物，而對當地的生態造成不良的影響，這不也是公害和環境污染嗎
？外來物種對本地生態以及農作經濟，造成巨大嚴重損害的例證，比比皆是。
大衛湖梭子魚
一九九七年十月，加州漁獵局(California Department of Fish and Game)在北加州的
大衛湖(Lake David)中施放毒藥，目的是要滅殺湖中非原生的梭子魚(Northern Pike)。
漁獵局所施放的毒藥，當然也會殺滅湖中其它的魚類、水蛙、蝦、蟹、蚌，乃至浮游微生
物等等。此外，其他的鳥類、昆蟲，以及大型的動物如鹿、熊、山貓等來飲用湖水或吃下
被毒死的魚，都會被波及。更重要的是，大衛湖的湖水是飲用水源，供水區的人，對此放
毒事件，引發極多反對。此一放毒加上清理善後，以及保護的工作，花費鉅大。漁獵局採
取如此激烈的手段來對付梭子魚，真乃如壯士斷腕，不得已而為之。
梭子魚原產地是美東密蘇里河流域，牠是肉食性的魚，長有尖銳的牙齒，食性複雜，包括
鮭魚、鱒魚、蛙類、蟹類，甚至小鴨、水鳥都是牠的食物。牠繁殖迅速，最初於一九九四
年在大衛湖中發現有梭子魚，數年之內，已成災禍。為保護下游沙加緬度河流域
(Sacramento River)的生態系統，漁獵局不得不放毒將之全部殺滅。
夏威夷與蛇
夏威夷州立法規定，任何人擁有或引進蛇類的罰款高達二萬五千美元。夏威夷群島是新生
的火山島，由於海洋的隔離，島上原來沒有蛇，當然也沒有蛇的天敵，但它溫和的氣候，
又極適於蛇類的生存。關島的情形與夏威夷相似，在二次大戰之後，初次發現原產於澳洲
、印尼群島的棕樹蛇(Boiga
Irregularis)可能隨著貨櫃被帶進關島，棕樹蛇在無天敵的情況之下，繁殖迅速，目前估
計關島每平方英哩，有一萬二千條棕樹蛇。它們已將關島原生的十二種樹林鳥類中的九種
完全吃光，剩下來的三種也接近絕種。夏威夷州政府目前以嚴法加上利用警犬在各港口機
場檢察，防止蛇類入侵。
台灣與火鶴花
二十多年前的台灣，當時為了發展花卉事業，私人苗圃從夏威夷引進火鶴花(Anthurium)。
火鶴花的根部有肉眼看不見的土壤線蟲(Nematode)寄生，這種線蟲進入農田的土壤中，可
以為害多種農作物。當日本發現台灣有土壤線蟲時，禁止進口台灣生薑，因薑的食用部份
是植物的根，可以傳染線蟲，當時政府花了許多錢，向農民收購火鶴花銷毀，並進行土壤
消毒，鬧了好幾年，花了納稅人許多錢，才平息下去。
加州與地中海果蠅及火蟻
住在南加州橙縣(Orange County)一帶的朋友，應對幾年前政府在空中噴灑農藥，防治地
中海果蠅一事記憶猶新，當時連許多住宅區都不能倖免，一概被噴灑農藥，引起許多抗議
。其主要原因是果蠅區的水果蔬菜不能外銷，造成鉅大經濟損失。政府不得不採用此激烈
的手段來防治。
南加州目前最令農業單位頭痛的問題是來自南美的火蟻(Fire Ants)。火蟻會吃掉很多有益
的昆蟲、小動物，間接影響到吃這些昆蟲、小動物的鳥類及大型動物，並且由於其性情兇
猛，是人們戶外活動的一大威脅。
由於火蟻藏匿於土壤中，有火蟻地區的苗圃業，最先遭殃，因為帶土的苗木不能賣到無火
蟻區。最近報載，加州農業局禁止德州有火蟻區的蜜蜂來加州，因蜂巢的土中，有可能帶
有火蟻。過去每年春天德州的蜂農會運來蜜蜂來加州作杏仁(Almond)授粉工作，因為杏仁
花必須要有昆蟲傳粉才能結果。今年杏仁花將開，加州的杏仁果農正憂心忡忡，沒有蜜蜂
，杏仁花如何結果？
加州蛙類與牛蛙
牛蛙是市場中可買到的食用蛙，相信是我們佛教徒放生的對象之一，但牠卻對加州原產的
蛙類造成極大的災害。牛蛙原產於南非，牠是極兇狠的動物，體型是加州原產蛙的數倍大
。由於大，所以成為食用蛙。牠會吃下任何只要牠捕得到、而嘴巴可以容得下的東西。常
常一塘水中，只要
一隻牛蛙出現，不多時，所有其它蛙類都被牠吃光。南加州是地中海型乾旱氣候，雨季短
促，河川有水的時間極短。兩棲動物的蛙類，在發育期間必須有水，所以加州原產的蛙類
都已演化成能在極短的時間之內產卵，孵化成蝌蚪，蛻變成蛙，到了夏季乾旱時期，就進
入地底「夏眠」，
等冬天有雨時再出土，這在生態上是極為有趣的現象。如今我們人類將大部份河川都舖了
水泥，做成排水溝，所餘下來的自然河流，可供蛙類生存的空間已非常有限。再加上牛蛙
，牛蛙原本無法生存於乾旱期甚長的南加州，但由於農田灌溉的水塘和人工渠道，提供了
長期而固定的水源以生長。所以牛蛙以及人類的種種活動，幾乎將原生蛙類都趕盡殺絕，
大多數的加州蛙類都上了瀕臨絕種生物名單。
平衡的生態
一個平衡的生態系統中所有的動、植物以及微生物都是息息相關，互相依賴，互為天敵，
互為食物，相生相剋，而保持一微妙的平衡，這生生不息的系統是億萬年演化而來。可是
近年來，由於人類文明的發展，有心或無意的加以干涉或破壞，造成了許多難以想像的災
害，稱之為地球的浩劫，一點也不為過。
無知而隨意的自市場裡買來一些動、植物，放生於自然環境中，是非常嚴重的環境污染行
為，因此法律上刑罰這麼重，一點也不為過。那麼如何才是正確的現代放生修福法呢？
正確放生修福
當我們保護了一片原始森林時，我們就保護了千千萬萬棲息於林中的蟲、鳥、魚、獸，間
接受益者，當然還包括了我們人類。除了森林以外，所有自然的環境，無論是沙漠、海洋
、高山、草原、湖泊、河流，以及經過億萬年演化過程而適應生存於其中的動植物，都有
其存在的意義。這佾然的生態系統合在一起，構成了眾生賴以為生的世界，我們人類只是
其中的一個小份子。
做為一個現代的佛教徒，我們不要錯以為一定要親手自市場中買來一些小動物放歸自然，
才是放生。事實上，那是殺生多於放生，而且是違法的。
目前，有許多公私立的保育機構，如國家公園、Nature Conservancy等，他們有專業人員
，從事研究、經營管理並有計劃的購買值得保護的自然原始土地而成立保護區。這些機構
都接受捐款和義工，有些還設有Adopt an Animal之類的項目，捐款人可以直接指定認養
受保育的物種。
任何生物都須要生存的空間、水以及食物等自然資源，當我們人類過份擴張發展以及浪費
資源，就是對其他生物最大的迫害。因此，節約、回收資源，節育控制人口，以及支持贊
助保育工作，乃是最好、最直接的現代放生修福法。
參考資料：
Anne Rillero, 𨯗 State Without Snakes keeps a Wary Eye out of an Alien Invader
*, National Wildlife, June 1998.
George Wuerthner, 𨯗lien Invasion* National Parks, Nov/Dec 1996.
Sharon Begley, 𨯗liens Invade America*, Newsweek, Aug. 10, 1998.
AB 1625 Assembly Bill-Chaptered, available:
http://www.leginfo.ca.gov/pub/97-98/bill/*.1650/ab_1625_bill
The Threat from Northern Pike in Lake Davis to California𠏋 Fisheries
and How Rotenone is Used to Help Manage out Fishery Resource* California Department of Fish and Game Publication available:http://www.dfg.ca.gov./coned/pikeinet.pdf
http://www.dfg.ca.gov/news/newshome.html
Invasive Species* The White House Executive Order, Feb. 3 1999, available:
http:/www.gpo.ucop.edu/search/fedfld.html