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全身的重心平衡器─下顎
下顎大約有一公斤重,並由頭部側邊肌肉牽引固定。發生咬合不良、因受傷導致下顎位置
偏移等情形時,就會對顳顎關節和第一頸椎造成不對稱壓力,引發全身失調。
我自己曾經因為被人用膝蓋撞傷下顎,造成三處骨折,現在我的下顎還釘著鋼板固定。過
去經驗讓我深刻感受到下顎的重要性。下顎有一項重要作用,那就是負責感應重力變化。一
旦身體出現歪斜,下顎就會立刻感受到,接著提供必要資訊給大腦,控制身體姿勢,以調整
身體平衡。
下顎的門牙也有助於保持身體平衡。事實上,下顎缺門牙的人較難控制頭部位置。換句話
說,下顎扮演著「隱性重心平衡器」的角色,隨時保持正確的身體姿勢。
下顎是調整姿勢的開關
大家是否知道身體有「開關」的存在?
身體的開關就是下顎。當下顎往內縮,開關便會打開,處於「ON」的狀態;當下顎往外推
,開關便會關閉,處於「OFF」的狀態。開關一開,身體就會開始調整姿勢。「調整姿勢」
就
是調整脊椎,亦即調整脊髓功能。
提升脊髓功能,即可促進神經骨骼肌肉系統、呼吸循環系統、消化系統、泌尿系統和生殖
系統等全身作用。縮下顎可讓沉重的頭部位於體幹正上方,讓脊椎處於最穩定的狀態(中立
位置),利用「骨骼」支撐上半身重量。如此一來,即可大幅減輕頸部和腰部負擔,有效預
防並改善肩膀痠痛和腰痛症狀。此外,頭部處於正確位置時,可提升全身的運動效率,只要
稍微施力就能發揮最大力量。
近年來呼吸的重要性再度浮上檯面,擁有優質呼吸的必備條件就是從鼻子呼吸。鼻呼吸可
以刺激鼻子黏膜,活化大腦。縮下顎,讓舌頭緊貼上顎牙齒內側,自然就能促進鼻呼吸。
骨盆後傾、腰痠背痛都是因為下顎外推!
當下顎往外推關上開關時,骨盆就會往後傾,形成彎腰駝背的姿勢。此時脊椎極度不穩定
,身體只能依賴「肌肉」與「韌帶」支撐上半身重量。有別於骨骼的特性,肌肉與韌帶無法
承受長期持續的負荷,慢慢累積傷害和壓力,產生各種疼痛和身體功能障礙。脊椎歪斜就會
導致脊髓歪斜,連帶使全身功能衰退。
更嚴重的是,下顎外推時嘴巴會呈現半開狀態,鼻子無法吸氣,人體為了維持生命活動,
便會利用肩膀和頸部肌肉幫助呼吸。這就是慢性肩膀痠痛的起因。幾乎所有人都曾經歷過肩
膀痠痛和腰痛問題,這些人日常生活的姿勢就是下顎往外推,處於「OFF」的狀態。
如果想了解下顎的「開關功能」,不妨試著做下列動作:在抬下顎和縮下顎的狀態下,用
力推牆壁。如此一來,你就能感受到力道的傳遞方式極為不同。有打過高爾夫球的人就知道
,揮桿時如果下顎往上抬,上半身就會不穩定,也會影響扭轉身體的速度;如果縮下顎,不
僅上半身不動如山,還能迅速扭腰,增加揮桿速度。
我曾經在看馬拉松電視轉播時,聽到主播說:「○○選手的下巴往上抬,看起來相當痛苦
。」下顎往上抬會導致骨盆往後傾,脊椎無法維持S型,降低了往前邁進的力量。當一個人
體
力不足,便無法在激烈運動中維持縮下顎的狀態。就算心裡清楚縮下顎有多重要,只要無
法穩住呼吸,下顎便會自然往上抬,頭部往前傾。如此一來,身體重心便會往後移,大幅減
損推進力。試看看抬下顎往前走,相信一定會有走路速度明顯變慢的感覺。
注意:多觀察不擅長運動的人的動作模式,就會發現他們經常抬下顎,身體姿勢偏移中立
位置。如果想要改善,就必須配合自己的生活狀況和健康狀態,刻意將抬下顎改成縮下顎,
讓「OFF」模式切換成「ON」模式。