人生觀的層次 聖嚴法師
人生觀，本是哲學名詞，是指對於人生抱持的看法，以及個人對於處
世的態度。可因各人所受的教育程度、文化背景、宗教信仰、人格修
養的不同，而有不同的意見，也就形成了不同的層次。今天我用六個
段落來進行主題的說明。
一、何謂人生觀
（一）人生觀是對於人生的看法
首先，肯定人類與礦物及植物有別。人類屬於動物的一種，略帶動物
的性格和特質，卻又異於一般的動物。人性之中，既可媲美動物的馴
良可愛之處，也有較之於猛獸更兇殘可怕的一面。古人以「人面獸心
」、「人形獸性」等比喻，作為劃分人的心性與獸的心性之區別，也
代表了一般人對人生的看法。
（二）人生包括了人的生活、人的生命、人的生存等三部分
「人的生活」，是人在空間環境中的活動現象。例如我們每天上班辦
公，到學校上課，在家做家務等，一切在空間中的活動。除了基本的
物質生活之外，還有精神生活，如娛樂、信仰和欣賞藝術等的需求。
「人的生命」，是人們在時間過程中的延續現象，從過去到現在，今
天到明天，以至無盡的將來。人的一生，是從出生到死亡，然後走進
歷史，成為歷史的一部分。人類的生命與動物差異之處，是動物沒有
歷史的生命觀，人生與歷史相結合，故有對歷史負責，以及活在歷史
上的生命價值觀，便是世間聖賢豪傑之士的人生觀了。
「人的生存」，是指人類存在於時間及空間環境中的事實。人類生存
於時間中的階段，一般人只侷限於從出生到死亡為止，一期的生命結
束，便不存在。而人類生存於空間中的活動範圍，因人而有大小不等
，但也極為有限。個人的生存，對全體的時空而言，實在微不足道。
如果通過宗教、哲學等的奉獻和菩薩的願心，便可成為無限。例如：
中國的孔子、老子、莊子，西方的耶穌，雖然他們生存的年代已成為
歷史，他們思想的影響力，卻是源遠流長，將與人類的文化同垂不朽
，超越了他們肉體生命存在於時空中的期限。另一個例子，是印度的
釋迦牟尼佛，他的色身的生存，僅僅八十年壽命的時間，和印度恆河
中游遊化的空間，他的影響，則將與全宇宙同時存在，通過他的悲願
，那就是豎窮三際橫遍十方了，乃是超越於時空觀念的大存在。
（三）人生是什麼？人生的目的、意義、價值是什麼？
如果人生而沒有目的，生活便顯得十分空虛。如果生命欠缺意義，便
會像行屍走肉一般，何必要生活著受苦。假使生存而沒有價值，不僅
生存的本身變成多餘的贅物，而且也白白地浪費了世界的許多資源。
人生的目的，凡夫是來受報還債，菩薩行者是來修道還願。人生的意
義，則因人的身體難得，而又能夠知善知惡，能夠為善去惡。人生的
價值，是在能夠自利利人，成己成人，多積功德，增長福慧。
我曾聽到一位母親嘆著氣說：「像我這種女人，出身寒微，目不識丁
，存活在世上，既沒有用處也沒有意思。」當時，她有一個不到十歲
的男孩，聽到之後，似乎覺得有點恐懼，馬上對他的母親說：「媽媽
，千萬不要說這種話，我很需要你，對我來說，這世界上你是最重要
了！我不能夠沒有媽媽！」母親聽後，便體會到，她在小孩的心靈裡
，扮演著一個非常重要的角色，便感到雖苦猶樂，非常安慰，這也就
是她對人生價值觀的確定。
二、動物本能形態的人生觀
告子曰：「食色性也。」也就是說，飲食、男女，乃是人的本能。不
論是文明人或野蠻人，都會有其求生的本能，便是飲食；也都會有傳
宗接代的本能，便是生兒育女。渴望自己的生命得以延續，不能沒有
飲食，同時在生理成熟之後，渴望得到配偶，便有男女的夫婦生活。
這被稱為人類與生俱來的本能，因為跟其他動物如狗、貓、老鼠甚至
魚類等均十分相似。所以，人類生活的目的，若止於此，便是最低層
次的人生觀，那跟一般動物的本能相同。
很多人對人生的目的感到茫然，認為人生是件無奈的憾事。既然接受
了生命，便唯有凡事聽天由命，苟且偷安地活下去。基本上，這還是
屬於動物本能層次的人生觀。一般人往往也會產生這些念頭而不容易
察覺。當然誰也不喜歡承認，自己是屬於這個動物本能形態的層次。
但是，我經常會被問及：「阿彌陀佛，師父，我為什麼要在這世界上
活受罪？」「我為什麼這樣苦？」「師父，我前輩子欠的債究竟有多
少？到底什麼時候才能還清？」許多人知道自己有苦惱，卻找不出為
什麼要生活的根源，但也無法擺脫生命的負擔，既不能心甘情願地活
下去，又不得不無可奈何地活下去。
三、癡迷的人生觀
很多人誤解地認為，人生就是為了無止境的追求滿足感而打拼，所以
只有亂打瞎拼，懵懂一生。
（一）為了保障自我的安全而打拼
許多人由於缺乏安全感，渴望獲得保障，紛紛利用積蓄金錢、投資房
地產、購買股票等以作為安全的保障。以為擁有的財產越多，便越有
保障。為了自己的將來，或者是兒孫們的生活無虞，花費一生的時間
，努力打拼，汲汲營營，以至終老。然而，有形的財產及權位，能否
真正為人帶來最可靠的安全保障，卻大有疑問。
唐朝時候，有一位大詩人白居易，官居太守，慕名道林禪師（人稱鳥
窠禪師）住於秦望山中的樹上，因而前往拜訪。當他見到禪師高居樹
上，便喊道：「小心啊！禪師住處太危險了！」禪師卻不以為意，倒
勸白居易自己小心保重，而說：「太守的危險更甚於我哪！」白太守
心中詫異，自己身居高位，是一位地方首長，所到之處均受到保護，
不明白禪師的用意，故問禪師：「弟子位鎮江山，有什麼危險？」禪
師答道：「應當小心地、水、風、火四大所成的身體，天天跟你搗蛋
，生老病死隨時輪候，貪瞋癡慢疑，經常與你作對，豈不危險？」白
居易聽後，十分同意禪師的說法，因為只要是在無常生死的範圍，從
那兒來的安全保障！
（二）為了追求名、利、權、位、勢而奮鬥
每當人在貧窮的時候，極渴望獲得財富。當一朝擁有家財萬貫之後，
便又希望得到名氣，隨後是追求勢力、權力、社會地位等的增長。如
果能夠達到一呼百應、望重一方的地步，便認為是不枉此生。但是，
欲望的標準不斷地提高，難以滿足。由望重一方而盼能夠望重一國，
乃至望重世界，擁有越多的同時，越渴望得到更多。於是，一生的時
間，便投注在這無窮無盡的追求之中，不斷拼命奮鬥，只是為了滿足
永遠不能滿足的欲望。
（三）為滿足虛榮心而爭奪
許多人的另一種煩惱，是時常與人比高低、爭長短。由於好勝心的驅
使，每當自己的成績不如別人時，便心生懊惱，不斷地鞭撻自己，強
迫自己拼命努力，以致於疲於奔命，為的就是要跟人家一較高下。一
旦失敗，便自怨自艾，痛苦不堪，一生陷於自我的煩惱之中而無法自
拔。得勝之時，狂傲驕縱；失敗之後，怨天尤人。不論成敗，都是在
煩惱中打滾。
也有人為了滿足自己的虛榮心，盼望得到別人的另眼相看，雖然收入
不太富裕，卻不惜花費大量金錢購買名牌衣服，坐名貴的轎車，戴貴
重首飾，以做炫耀；也有些人，富得窮不得，贏得輸不得，明明已處
困境，還在死要面子，這叫作打腫了臉來冒充胖子，那又何苦來哉！
（四）像一隻愚笨的狗
總括以上所說的，都是癡迷的人生觀。事實上，很多人身陷於這一層
次，竟然不能自知自救。情形恰似一隻愚笨的狗，圍繞著一株像直徑
尺把粗的樹幹打轉，發現樹身那邊有條狗尾巴，本來是牠自己的，卻
誤以為是來了一隻野狗，於是不斷地追逐，心想非得逮住牠不可，結
果卻把自己很可憐地累死了，更可憐的是，尚不知道牠是為什麼就這
般累死了！
(續下篇…)