禪與現代人的生活                                          聖嚴法師


一、前言

這個題目好像很吸引人，所以聽眾來得這麼多，把演講室擠得滿滿的；也可以
說地方太小，勞動諸位來聽講，很多人沒有位子坐，非常抱歉。

諸位如果先想知道禪是什麼？那是相當困難的。因為禪本身不是一個東西，不
是一樁事；不是學問，不是理論；只是一個梵文音譯的漢字，一個抽象的觀念
，所以沒辦法說禪是什麼。單獨講禪沒有什麼好講，而且無法可講，因此暫且
把「禪」這個字擱下不講，而從後面開始講起，就是先講生活，再講現代人的
生活，再看看禪的生活，配合現代人的生活，探討禪和現代人的生活有什麼關
係，由此也許可以說明表達禪是什麼？

二、生活

在生死之間或生存時候的活動，叫作生活，我們正一天天活下去時，這叫生存
。在生存時的過程之中，所有的活動，就是生活。生活的內容或定義，有許多
不同的說法，但概括地說，我把它分成三點來說明：第一，家庭生活；第二，
社會生活；第三，精神生活。在人的生命過程之中，不離這三種生活範圍，也
不可能缺少其中任何一樣。

家庭生活很簡單，就是夫婦和睦、父慈子孝、兄友弟恭等的倫常，也就是倫理
的生活。人不能沒有家庭，但在成長的過程中，他也離不開社會。舉凡求學、
工作以及人與人之間所有一切關係接觸的活動，都是社會生活。除了家庭生活
與社會生活之外，人還需要有精神生活，唯有藉著精神生活，才顯出人與動物
不同，才有人的尊嚴。精神生活中也有層次、範圍的不同。

我國的六藝----禮、樂、射、御、書、數，都包含在運動、娛樂、藝術三項中
，就是人除了物質的食、衣、住、行之外，在三民主義中，還提倡育、樂的重
要。

人一生下來就會運動，而人也才得以漸漸成長，這一點人和動物相似。印度有
一種瑜伽術的運動，它有很多姿勢及動作模仿自動物。它可說是精神的抒發。
娛樂包含在藝術裡，但最單純的娛樂，並不一定就是藝術。比如男女談戀愛，
如果是像曹雪芹筆下的賈寶玉與林黛玉，或莎翁筆下的羅蜜歐與茱麗葉，就是
藝術。再如生物的本能----求偶，不是藝術，而是娛樂；但人和動物不一樣，
人的求偶應與精神的生活相關。人與人之間，彼此互通款曲，是一種個人感情
的抒發，可以說是娛樂。

進一步談到藝術，藝術就進入精神領域，乃通過繪畫、音樂、詩歌、舞蹈，來
發掘美、表現美、感受美、欣賞美。藝術沒有種族、文化、地域的界限，但也
不是人人都能接受和從事的，並不是每一個人都有藝術生活的條件。

有的人可以沒有運動、娛樂、藝術等的愛好、嗜好，但嚮往道德的修養，就是
人格的修養及陶冶，因而有聖賢、君子的期待和要求。東方的儒家、西方的猶
太教，就是此要求下的產物。在其他未開化的部落民族，也有他們的宗教信仰
和生活。在物質條件缺乏，精神空虛、苦悶的情況下，宗教乃應運而生。從年
齡上來看，年輕時喜歡運動、娛樂、藝術，漸漸步入中年、晚年，自然而然接
觸到道德修養的生活，也就是宗教信仰和宗教修養的生活，這不一定要受到什
麼打擊，而是自己本身在人生體驗的層次上漸次昇華。有許多學者主張人類的
精神生活停留在藝術就夠了，不必進展到宗教信仰，但還是有很多學者主張，
最後縱然不信宗教，但亦應有宗教徒的精神修養。此外，人們奠定宗教信心，
發生宗教的情操，殆與其心智的開發、身心的成長，有連帶關係。

三、現代人的生活

現代人與古代人有何不同？人都是一樣的，古代的人是我們的祖先，我們和古
代的幾千年以前的人相較，並沒有任何變化，我們還是和古代的老祖宗一樣，
所不同的是環境在變，由於歷史的變遷，現代人的生活與古代人有所不同。現
代人的生活特徵是什麼？

（一）知識爆炸

古時候的中國人說：「汗牛充棟」、「學富五車」，是形容書的數量之多；但
那時候的書是用竹簡刻寫成的，體積大，佔空間，以現代人的眼光來看，那書
是有限的。

現今由於文明的演進、知識的開發和累積，以及學術分工的結果，各種各類的
圖書琳瑯滿目，卷帙浩繁。由於書籍太多，甚至用微捲（microfilm）的方法庋
藏。我們看臺灣各大學的圖書館藏書豐富，但臺灣各大學全部圖書的總數，還
不及美國一個耶魯大學圖書館的書多，那它的藏書到底有多少？即使皓首窮經
也讀不完。

過去中國人如能精通儒釋道三教，他就是了不起的學者；在今天，通達三教並
不算什麼。今天一個人不可能讀完全部的書，但我們還是要盡量去讀書，隨時
汲取新知，否則就是落伍，要被時代淘汰。
在美國，進學校是無限期的，從學校畢業之後就業，為了工作上的需要，須再
進修，或者公司要栽培他，或者即使公司不栽培他，而自己想進修，希望步步
高昇，都要再進學校讀書。因此很多人白天工作、晚上讀書。也有活到五、六
十歲，為了再就業，還要去讀書，所謂「活到老、學到老」，可是學到老仍然
學不了。

（二）科學進步

科學的定義是，用分析、推理去明白、瞭解一件事，用合理的方法或試驗的成
果所累積的經驗，去做一件事。

今天這個時代受到科學文明的恩賜，科學文明也給這個時代帶來不幸和災難。

在我們的日常生活之中，處處享受科學進步的成果----交通工具、家用電器等
的發明，給生活帶來舒適和便利；資訊工業的起飛，邁入家用電腦時代；醫藥
衛生的進步，人類的壽命延長；人類的活動範圍從地球延伸至外太空，人類早
已登上月球，如今更向太空深處探索宇宙的奧祕；學術精密分工，科技發展至
尖端。由此看來，科學似乎帶給人類幸福。相對的，有福就有禍，福禍相倚，
科學也帶來災禍。現今是核子武器時代，一旦觸發戰爭，幾可毀滅一半的地球
人口。還有公害問題，如空氣污染、水源污染、噪音污染、生態環境的破壞，
人們的生活環境不安全、不安寧，造成身體上的危害及精神上的壓迫。現代的
文明病----癌症，更是人類健康的大敵。

如今的情況是，科學文明的進展，就好比人騎在虎背上，下不來，也不能停，
只有騎下去，所以科學的腳步繼續往前走，而隱伏的危機也越來越大，就像鼓
脹了的青蛙，一戳即破。三個月前，《中央日報》發表一篇文章，謂地球就像
一艘太空船，坐在這一艘船上的人，應同舟共濟。此文警告我們，很容易有人
為的禍害，而使整個地球毀滅。這在從前是不可想像的事。所以科學現在沒有
辦法停下來，只有一直往前走，最後會走向死亡、走向毀滅。這不是我個人的
悲觀論，事實上，科學正在這條路上走。

（三）時間縮短

過去中國人在光緒年間的平均壽命是三十多歲；今天臺灣的國民平均壽命是，
男的接近七十歲，女的超過七十歲。所以現在的人不是「人生七十古來稀」，
而是「人生七十才開始」。這乃因醫藥進步，衛生改善，使人的壽命延長。這
是時間拉長了，不是縮短。事實上，時間是縮短了，這意思是說，由於知識爆
炸和科學進步的關係，使人越來越覺得時間不夠用，時間不夠支配。

現今的環境給我們太多的誘惑，能引起我們興趣的事物太多，希望參與、知道
、瞭解的事物太多，而自己的生命時間有限，所以覺得時間短促，希望一天能
有四十八小時，最好連睡覺的時間也免了更好。

在臺灣的中國人非常勤勉，充分利用時間賺錢，很少休息。但西方人，他們生
活的目的不是為了錢，而是希望自己日子過得舒適、愉快就好。他們把精力花
在培養興趣上。現在臺灣年輕的一代，漸漸也有這種傾向。到我的農禪寺跟我
學佛、學打坐的人，同樣也有其他的興趣，他們覺得在我這邊學到的不夠，太
單調、太單純，人生要多彩多姿。

西方人因競爭激烈，工作時拼命工作，否則前途沒有希望，工作之外，玩的時
候拼命玩。所謂拼命，就是非常緊張。他們物質條件夠，交通便利，旅遊蔚為
風氣。像雷根總統在白宮工作一段時間之後，必定出門度假，以舒緩工作的緊
張和壓力。除了高官富賈外，一般人也喜旅遊度假。我的學生就勸我，不要每
個星期天忙著講經教禪，也應該出去玩玩。他們喜歡郊遊、划船、溜冰、滑雪
。他們的玩是很緊張的，緊張的開車出去，緊張的玩，緊張的開車回來，就是
因為時間不夠用。他們已不知悠哉悠哉的玩為何物？

（四）空間縮小

由於交通的便捷，使人感覺地球越來越小，人與人之間、地方與地方之間、區
域與區域之間，距離縮短。

過去唐玄奘到印度取經，路途遙遠，旅程艱辛，要花幾年的時間。今天到印度
很簡單，坐上飛機，幾個小時就到。所謂孫悟空一個筋斗十萬八千里，好遠好
遠，現在十萬八千里並不遠。所以空間縮小。我們過去不要說講到出國，就是
離開家鄉到鄰省或鄰縣，也真是一樁大事，好像要去很遠很遠的地方，一去就
不容易回來似的。今天出國是稀鬆平常的事，像我這麼一個身不由己的人，我
到美國的次數比到高雄的次數多；我把美國看得很近，因為一上飛機就到了，
高雄則一年難得去一次，或者兩年才去一次，到美國一年至少來回兩次，感覺
上離美國很近。

科學的發達，交通的迅捷，使我們在地球上感覺空間縮小。現今步入太空時代
，人類可以乘坐太空船遨遊太空，將來我們在太空中的感覺，比現在更加敏銳
。宇宙是一天天在縮小之中。

（五）繁忙和緊張

繁忙和緊張，是現代人生活的特徵。像諸位趕來聽演講，緊緊張張的出門，結
果好多人還是比別人晚了一步，沒有位子坐。大家為了趕而緊張。

由於知識的爆炸，我們渴求汲取新知，充實自己，再加上大眾傳播媒體，如報
紙、電視、廣播的介紹，消息靈通，受到的誘惑也多，而使我們益顯忙碌。比
如買房子，如果沒有房地產介紹，沒有廣告，大概只看一、兩處就夠，不必東
看西看。我在紐約成立禪中心，就費了兩個月的時間買房子。

因為忙就緊張，為了工作、為了學習、為了消遣而忙。忙的時候不緊張，那你
一定學過禪。忙一定緊張，我常講，手動、身體動、心也動，不要慌就好。但
這不容易做到，因為繁忙會帶來緊張，緊張便會使你情緒不安。

現代人的生活緊張。像我在東京所見，東京街上的人走路是用跑的；每天早晨
的紐約街頭，沒有慢慢走路的人，大家都在趕時間。臺北的人走路也很匆忙，
但還不若東京、紐約的人那麼緊張。他們為什麼緊張？因為晚上緊張的看電視
、參加宴會，一直搞到半夜兩點才睡覺。第二天早上緊張的起床，緊張的趕巴
士、地下鐵，跑上車，下車後也跑。不如此，無法支配時間。

（六）失落感（迷失了方向）

人受到的誘惑太多，環境給我們種種暗示，五光十色，令人目不暇給，樣樣都
是好的，尤其經由大眾傳播媒體所介紹的，都是最好的，政治、宗教、藝術皆
然，各人站在自己的角度及立場，都說自己最好，人們無所適從？

拿西方人來講，本來他們以宗教為最高歸宿，後來接觸到東方文化中的宗教、
哲學，便引發其好奇心，因有比較，而對自己的東西產生懷疑、反省。他們看
到東方人能夠生活得自然自在，而他們卻生活在緊張忙碌中，乃產生理性的批
判，欲從中一窺究竟。他們過去只知道人死後有天國，現在接觸到東方的宗教
，好像還有其他地方可去。基督教沒傳到東方前，東方人也有他們的精神生活
，也過得很好。這種反省、認識，對他們利弊互見，因為他們無從判別，無法
決定自己的路向，而感迷惘、茫然。

現今人們學習用思惟來探討一些問題。比如生與死、價值觀、人生觀、宇宙觀
等等。這些問題在腦中盤桓，好像走在人生問題的十字路口，不知何去何從，
迷失了自己。


(續下篇…)