四念處


四念處是一種很複雜、很不容易修的修行方法，與五停心--即數息、不淨、
慈心、界方便、因緣等五門有密切的關係。現在概略地介紹四念處。

佛經上記載，在釋迦牟尼佛即將入涅槃的時候，阿難強忍住悲痛，請佛就未來
佛法的弘傳，開示最後的遺教。釋迦牟尼佛咐囑阿難四件事：其一，在日後結
集佛法經典之時，每一部經的經文皆以「如是我聞」為起始，表示這是由佛陀
親口宣說，阿難親聞。其二，以戒律為師。其三，依四念處行道。其四，對於
犯戒而不受勸告的比丘，用默擯、不理睬他的方式，讓他心生悔意，自行歸善
。由此可知，四念處是佛陀教法中很基本而重要的一個方法。

五停心和四念處密切相關。就禪觀次第言，五停心屬於奢摩他，是止；四念處
屬於毘婆奢那，即觀。五停心最主要的作用，是針對散心和亂心的人，使他們
能夠循著方法把心集中起來，漸漸地達到定的程度。修五停心得定以後，立即
從定出來，用有漏智慧觀察四念處的身、受、心、法，一直觀想，進而達到發
無漏慧、出三界的目的。最主要的差別在於修五停心可以得定，但不能開悟，
在定中心亦無法修；必須是得定之後，從定出，以有漏慧來修四念處，從四念
處發無漏慧。有定有止，再修觀，從觀發慧，這個與天台宗所講的止觀均等不
同。如果不得定便修四念處，或是修五停心得定後許久，定力退失，才修四念
處，都是不對的。

什麼是四念處呢？四念處就是身、受、心、法四種觀想。身，就是我們的身體
；受，是我們的身體對外界種種接觸刺激的感受；心是對於受所產生的反應、
執著；法是身、受、心所產生的一切。就個人來說，身受心本身就是法，身受
心之外沒有法。除此，凡因緣所生的，皆是法。

用這四種的觀想法，觀身不淨、觀受是苦、觀心無常、觀法無我，是為了要對
治四種顛倒的錯認和執著。四種顛倒即是淨--清淨的淨，樂--快樂的樂，
常--永恆的常，我--我為中心。由於有這四種顛倒，所以不能出三界，所
以沈淪流轉在生死中。四種顛倒裡的根本法是「我」，因為「我」，而錯認存
在是常的、永恆的。永恆感從那裡來呢？從接受而來，受從那裡來？受從身體
而來，身體是物質的，心是精神的，但是精神不離物質而作用，身受心動，身
心的感受加起來，就成了我，這是小我。從物質界小我的身體，到禪定中有定
的感受的大我、大身，都假想以為恆常，執著以為有我。修四念處，正可以破
四顛倒，出三界。

（一）觀身不淨

觀察我們的身體，用「觀」的方法來觀它。在一般的說法裡，此處往往解釋得
和五停心的不淨觀一樣。但是我認為，如果是不淨觀，就是尚在五停心的階段
了，所以應該不是不淨觀。若從《俱舍論》來看，它不是重視於身體的不淨；
換句話說，不是身體很髒、很臭的那個不淨，而是煩惱的根源叫作不淨。觀「
身是煩惱根」，所以不清淨。

（二）觀受是苦

通常，人對於身體的諸受，誤認為是樂、是清淨，這種顛倒想所導致的，就是
寶愛這個身體。每個人都貪愛自己的身體，誰不貪愛自己的身體呢？割捨自身
的一塊肉拿去給狗打牙祭去，沒有這樣的事。觀受是苦與觀身不淨是連帶的，
因觀身不淨，而觀察到身體所帶來的並不是好事，都是麻煩事、不清淨的事，
所謂不清淨，指的是煩惱的根源，製造罪業、生死的根源。一般的人把身體當
作淨、把感受當作樂來看，根本沒有想到它是生死的根源。

我們為什麼會喜歡這個身體的種種呢？有時肚子餓了，吃的時候，吃得很飽，
很舒服；口渴了，喝水的時候，喝得好舒服；累了，上床睡一覺，睡得好舒服
；熱的時候，有涼風徐徐吹來，吹得好舒服；戀愛的時候，親密地擁抱，也覺
得好舒服……。做舒服的事，感覺身體很可愛，於是起顛倒想，以為身體是受
樂的根本。痛苦的時候是有的，但不會記得住，只記得好的，所以會對身體產
生執著。

很多人不能認同佛教講苦，他所感覺到的都是樂。但若深入地分析、觀照下去
，就會發現，所有一切的樂，都是苦的因素，都是帶來苦的原因；而苦是沒有
止境的，樂是非常有限的。這一生的苦，連續到未來生的苦，即便是這一生，
到最後，此身還是會死亡、會敗壞，結果還是苦。所以說有受皆苦，「樂」不
過是一個假象。因現象的本質是無常，無常故苦。

（三）觀心無常

心是什麼？前面已提及，心是從身體的感受，而產生的反應和執著。我們的心
，念念不停地跟著所有的受在變化。既然是剎那不斷地改變著，這心當然是無
常的。可是，一般人總認為心是永恆的，譬如：男女間的山盟海誓，海可以枯
，石可以爛，我們的心永遠不變……之類的，此即「常心」。

執著我們的心是恆常的，這種幻覺，是因為不能觀照到心念的變化。所以錯認
昨天想任何事的，是我的心；在三年前、十年前、五十年以前，那個動腦筋在
想的，也是我的心；身體也許變了，我的心沒有變，環境變了，我的心沒有變
。其實，不是我的心在動，是我的念頭在動。他無法想到心之所以為心，實際
上，是一個念頭、一個念頭間的連鎖、連結，不能如是觀察，則會愚癡、固執
地想像成是同一個人的心，在不同的時間，想著不一樣的事。其實心念剎那變
異，本是無常。

（四）觀法無我

對於身、受、心三個項目，我們如果從身觀察起，身受心之間的關係並不是一
成不變的，而是隨時都在交互變化。既然是能夠變化的，當然不是常的，既然
是可以變化的，裡頭有沒有「我」呢？如果能夠變化的是我，那在變化的過程
中，究竟「我」在那裡？所以一切法，不管是心法或是色法，無一不是因緣和
合的暫時顯現。暫時顯現其間，每一點每一點連綴起來，便成為一樁事。從時
間上看，是一個過程，從空間上看，是一個集合體，可是這種集合體仍然持續
在變，過程也不斷在變。「我」在那裡呢？那個是我呢？身體是我嗎？心是我
嗎？接受的「受」是我嗎？通常認為，身體是我，我在接受，我在想，所以身
受心通通是我。但把這些東西放在空間、時間上來看，就只是因緣的結合、因
果的關係，「我」是不存在的。

用什麼來觀身、受、心、法？用慧。在什麼時候來看？在得到五停心的定以後
。停於定，止於定時，心根本不動。若得定以後，心能夠動，這不叫念頭，叫
慧，是很清楚的觀照。

以慧來觀身、受、心、法的時候，這個慧本身有被它所觀的對象。如果觀一觀
又停掉，不能持續地一直觀下去、觀完成，那是代表剛剛開始用功的階段。可
是漸漸修觀，先觀身，觀身能夠不斷，再觀受；觀受能夠不斷，觀心，又能不
斷，三種連起來觀，一氣不斷，此即四念處觀成，進入世第一位。已在得阿羅
漢果、出三界前的階段了。

四念處的進程分成四個層次，即煖、頂、忍、世第一位，並要配合十六行，即
十六特勝來修，所以觀成是非常不容易的。所謂十六特勝，它的目的是要證四
聖諦：知苦、斷集、證滅、修道。四聖諦怎麼修呢？就是從四念處而修。在觀
四念處的時候，把四聖諦加進去一起觀，四聖諦每一諦中有四行，四四一十六
共十六行。

觀四念處得力，才知道四聖諦的苦諦究竟是什麼。能夠瞭解到苦諦的實義，才
能真切地生起不退的信心，直到證四聖諦，已能每一剎那、每一剎那，都連續
地、不斷地、不退地觀照明徹，而且就在觀上面不會再離開了。故證四聖諦已
具無漏慧，出離三界，永斷生死。


（選自《禪的世界》）

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