「阿育王傳優波掘多因緣」
優波掘多尊者生於佛陀涅槃後約一百年後，即卷二十三中教導阿育王以正法治化，並
帶他參訪佛教聖地的優波崛尊者。
《雜阿含經》第640經的內容是《阿育王傳》〈優波掘多因緣10〉的末段，這段講的
是優波掘多尊者涅槃之後很久的事了，包含佛教傳播的記錄及預示。
本經記載佛陀將佛法同時付囑於人、天共同流傳：「爾時，世尊作是念：「我若以教
法付囑人者，恐我教法不得久住；若付囑天者，恐我教法亦不得久住，世間人民則無
有受法者。我今當以正法付囑人、天，諸天、世人共攝受法者，我之教法則千歲不動
。」
本經預示法滅時的歷史。法滅前有大王大供養比丘，許多比丘卻因貪著利養而墮落，
於是佛法滅於比丘，優婆塞及諸天則是最後防線。
「從今去已後，無有說法者，毘尼別解脫，不復在於世」，並非經典、戒本在就有經
、律，而是沒有人說正法、行淨戒，因此正法、律消滅。
本經所說的法滅發生在佛陀涅槃千年後，然而各經典中預示末法時期約一萬年，末法
時期過後佛法才全滅。一個可能性是本經所說為正法或像法時期的終結：印度佛教後
期比丘戒律敗壞，罽賓國即有偽比丘誘拐王妃的傳說，後於公元五世紀末起白匈奴（
?噠）等國入侵印度，毀壞塔寺、殺害眾僧，在七世紀玄奘西行時佛教已殘破不堪，
玄奘曾遇到的戒日王統一中印度三十年，他是印度教徒但也重視佛法，因此佛教曾短
暫恢復興盛，至八世紀印度教商羯羅破佛，佛教終為印度教所取代。在其他國家而言
，錫蘭佛教自七世紀起也曾多次被滅，西藏有公元840-842年的朗達瑪滅佛，中國有
842-845年的會昌法難等佛教流傳的斷層。之後各地的佛弟子重新根據三藏的記載研
習佛法，而得以再次開展各法門，繼續佛法的流佈。