阿含或尼柯耶中記載的是彌勒菩薩,也就是五十六億年後的下尊佛,另外有位名字和
彌勒很像的佛弟子發願成為轉輪王,為佛陀所呵斥(像質多羅長者就拒絕成為轉輪王
,而是往生五淨居天),由於同名可能不同人,因此學界不確定這一位是不是彌勒菩
薩還是另一位弟子。
要注意的一點事實是,南傳國家在早年也有許多所謂大乘經典的,不只是五尼柯耶,
當今的南傳佛教全是錫蘭分別說部的傳承,而錫蘭佛教曾有二大派,大寺派和無畏山
寺派,二派本來是一家,搬了地點後可能因為地理的隔閡開始誤會越來越大。
「大寺派與無畏山派之間存在很嚴重的分歧,彼此爭鬥。大寺派指責無畏山寺大乘上
座部非佛說。在摩訶先那(Mahasena,276年-303年)時代,住在無畏山的來自南印
的僧伽蜜多法師傳佈吠多利耶(Vaitulya)學說,將大寺派僧人逐出首都9年,形成
無畏山派獨盛的局面。法顯到達錫蘭時,無畏山派的勢力仍然盛於大寺派。」
「至巴辣甘波布(Parakkamabahu)王時,重新統一了錫蘭。他受他的老師舍利弗(
Saliputta)影響,認定無畏山派及祗陀林派是異端,加以整頓,獨尊大寺派。此後
,錫蘭只剩大寺派一支傳承。」
也就是說南傳現今沒有五尼柯耶外的經典,並不是因為以前沒有,而是巴辣甘波布王
的決定。
北傳的《涅槃經》、《大乘本生心地觀經》等,歷史上都記載是由錫蘭(斯里蘭卡)
傳入,但都沒在現在的巴利藏中。我另外查過,現在的巴利三藏是在十世紀後才傳入
緬甸、泰國等國,都在巴辣甘波布王的時代後了。