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標  題: [新聞] 天文學家發現距地球僅40光年「水世界」
發信站: 批踢踢實業 (2009/12/17 Thu 17:54:44)

原文網址：http://epochtimes.com/b5/9/12/17/n2757458.htm

【大紀元12月17日訊】（大紀元紀者鄭念竹編輯報導）據英國每日郵報報導，天文學家發
現了一個熱氣騰騰的「水世界」。它的體積是地球的6倍，距離地球僅40光年。

這顆行星的表面75%是水，但由於溫度太高，它無法支持像地球上的生物存在。證據表明
，這個「水世界」同樣擁有大氣層。天文學家認為這顆行星與以前在太陽系外發現的任何
系外行星相比更接近地球。

這顆有水行星被歸入「超級地球」行列，體積在地球等體積較小的巖行星和天王星、海王
星等冰巨星之間。雖然它的母星是一顆昏暗的紅矮星，亮度比太陽暗三千倍，但由於二星
之間距離太近，這顆有水行星的表面溫度高達200攝氏度。有水行星與母星之間的距離僅
為130萬英里（約合209萬公里），繞母星軌道運行一周只需要38小時。

這顆繞紅矮星GJ1214運行的行星是使用一組小型地面望遠鏡發現的，這些望遠鏡不比很多
業餘愛好者的大。MEarth Project利用8架直徑相同的16英吋（約合40公分）望遠鏡監視
2000顆紅矮星。紅矮星是銀河系最常見的恆星類型。望遠鏡觀測當一顆行星在紅矮星前方
穿過時所洩露的亮度變化。紅矮星則不適於這種發現行星的方法，因為它們的光度太微弱
。

通過測算行星穿過導致的亮度降低，科學家能夠計算出一顆行星的密度並對其組成部分進
行有根據的猜測。科學家認為新發現的這顆編號「GJ1214b」的行星，其表面四分之三是
水和冰，四分之一左右是岩石。

這顆有水行星是哈佛-史密森尼中心天文學家查克里•貝爾塔（Zachory Berta）發現的。
《自然》雜誌12月16日報導了這一發現。貝爾塔說：「儘管溫度很高，但它似乎是一個有
水世界。與其它任何已知太陽系外行星相比，這顆行星體積更小，溫度更低並且與地球更
為類似。」

科學家認為除了GJ1214b行星表面受到來自母星的光線阻隔之外，它的周圍可能是一個由
氫和氦構成的大氣層。透過哈勃太空望遠鏡，天文學家可以發現這顆行星的成分。
MEarth Project負責人大衛•查博諾博士（Dr. David Charbonneau）表示：「由於這顆
行星如此接近地球，哈勃太空望遠鏡應該可以對大氣層進行探測並確定其結構。它將成為
第一個已證實的有大氣層的超級地球，儘管這個大氣層可能對我們不利。」

著名行星獵人、美國加利福尼亞州大學杰弗里•馬西（Geoffrey Marcy）教授對這個水世
界可能呈現的景象進行了猜測。他說：「這顆行星可能有一個非常深的海洋。由於母星的
熱量，使其液態表面溫度可能達到190攝氏度左右；一個類似桑拿浴的蒸汽大氣層是可能
存在的。」

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