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標  題: 蔡元生 從小愛觀星 自設天文台
發信站: KKCITY (Tue Sep 28 06:54:31 2004)
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  本報記者孫蓉華

  成為台灣首位發現彗星的蔡元生，現年卅五歲，他不曾受過正規的天文相關教育。

  蔡元生說，他從小就很愛看星星，上高中時，分期付款花了兩萬多元買了第一個望
遠鏡，開始進入「專業」階段，後來在自家設了一個「水星天文台」。不過因他家在
眷村內，有些不明究裡的人將這個外觀白色、圓頂、緊接著馬路的天文台，誤以為是
流動廁所、水塔，還有老兵以為是雷達站。

  雖然從小就愛好天文星象，蔡元生高中讀的卻是軍校，後來也不曾專攻天文，只是
憑著一股對觀星的熱情，未曾中斷過關心天文訊息。蔡元生說，「台灣很多觀星、天
文迷，都有一股熱誠，也都不見得曾專攻這方面知識。」只要有心，就可以學習到很
多天文知識，同好間更會互相交換情報，學習的管道很多。

  蔡元生說，不只是同好間互通有無，他也會時常請教天文學者，學者有時也會找天
文迷，討論觀星感想、觀星的新發現或者交換拍到的精彩照片等。

  以前是跑到山上觀星，一年多前，他想到乾脆自設天文台，添購儀器後，就「開張
」了。蔡元生有兩個女兒，分別是十三歲、三歲，耳濡目染，孩子對觀星也有興趣。
他說，「最大的收穫是，假日、晚上不再往外跑了，可以在家乖乖看星星。」

  蔡元生投資在天文台的經費不在少數，即使自己是經營儀器買賣，費用仍要數十萬
元。蔡元生說，觀星是興趣，設備費用不能省，可是他強調，這一套設備要一直用下
去，投資仍是划得來的。

  看著浩瀚的銀河，閃閃發光的星星、火球般的太陽等，都會讓人有莫名的悸動。蔡
元生說，他觀星的「年資」雖然很長，從SOHO網站上學習如何觀星、發掘彗星，也不
過才三個多月的時間，就能夠發現彗星，他覺得自己非常幸運。剛開始時，他也是每
天盯著網站下載的圖查看，或者每天守著自己的天文台，後來逐漸發掘一些技巧，了
解運行的周期等，就比較不用時時刻刻「守著星星月亮太陽」了。

  沒想到成為台灣第一個發現彗星的人，蔡元生興奮之餘，更希望能夠觀察到更多天
文現象，他說，「只要愛上天文，就不會停止的。」

  【2004/09/28 聯合報】

  http://udn.com/NEWS/NATIONAL/NAT5/2264619.shtml
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