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標  題: [新聞] 2012年將現五星沖日天象:對地球影響不大
發信站: 批踢踢實業 (2012/03/13 Tue 17:25:42)

2012年將現五星沖日天象:對地球影響不大 http://goo.gl/5SM1o

http://www.sina.com.cn   2012年03月12日11:38   新民周刊
  3月4日,火星將率先上演沖日天象,以此拉開2012年五大行星沖日的序幕。其後,土
星、木星、天王星、海王星將輪番上演沖日大戲,與地球、太陽排列成直線。

  3月4日,在我國古時被稱為“熒惑”的火星將率先上演沖日天象,以此拉開2012年五
大行星沖日的序幕。其後,土星、木星、天王星、海王星將輪番上演沖日大戲,與地球、
太陽成直線。

  有媒體登載,這是“百年一遇”的天象,更有人將之與所謂瑪雅歷今年冬至地球、太
陽和銀河系中心將成直線放到一起討論,莫衷一是。為此,《新民周刊》走訪了中科院上
海天文台。上海天文台佘山站站長、上海市天文學會秘書長、上海天文博物館館長林清博
士解說道:“行星沖日是指該行星和太陽正好分處地球兩側,三者排列成一條直線。此時
該行星與地球距離較近,亮度也比較高,是觀測的很好時機。衝,古文意為'相對',也就
是從地球看去,太陽和那顆行星在天空中正好處於相對的位置,太陽從西邊下山時,發生
的沖日差不多就正從東方升起。行星沖日現象,在中國古代文獻就有記載,並不稀奇。”

  五星沖日,誰說了算

  林清博士進一步向《新民周刊》解釋說:“以太陽為中心,只有比地球距離太陽更遠
的行星,才有沖日現象。”太陽系的八大行星中,水星、金星位於地球與太陽之間的軌道
,就不會有沖日現象。當水星或者金星位於地球與太陽之間成一直線時,這種現象稱為“
凌日”,比如今年6月6日,即將發生金星凌日。從地球上看上去金星將如一顆小黑痣,從
太陽“臉上”慢慢掠過,耗時約6個半小時。根據金星的運轉軌道,可以推算出金星凌日
的規律通常是8年、121.5年,8年、105.5年,以此循環。所以,下一次金星凌日要等到
105年後的2117年。而水星凌日相對較為頻繁一些,21世紀從2006年水星第一次凌日開始
,將有13次凌日。

  而另外五大行星——火星、木星、土星、天王星、海王星,則有沖日現象。至於曾經
是九大行星之一的冥王星,位於距離太陽更遠的太陽系外圍柯伊伯帶。20世紀90年代,天
文學家發現柯伊伯帶有更多圍繞太陽運行的大天體。比如,美國天文學家布朗發現的“
2003UB313”,所以國際天文聯會於2006年將冥王星重新歸類為矮行星。

  按照林清博士的解讀,冥王星也有沖日現象,只不過距離地球過遠,對於普通天文愛
好者來說,觀測不易,同樣觀測不易的還有距離地球較遠的海王星。行星沖日,對於天文
愛好者來說,是很好的觀測期,所以是否適合觀測,怎樣觀測,就很重要。“到了沖日那
一天,比如木星沖日,我們在地球上觀測,當太陽下山了,它就升起,並且全夜可見。天
氣晴朗的夜裡,肉眼就能看見。”木星繞太陽一圈,相當於地球上12年,所以每年木星沖
日,都會與上一年相距十二分之一的角度。再看土星繞日一圈約等於地球上29年,天王星
繞日一圈約等於地球上84年,海王星繞日一圈約等於地球上165年;地球繞太陽旋轉,卻
每年都會分別與他們和太陽三點一線,它們每年也都會與地球“配合唱一出”沖日“戲”
。反而是距離地球較近的火星有所不同。火星上一年相當於地球上26個月即780天,差不
多是地球上兩年多一點。這就造成了火星反而每隔26個月才會位於地球較近的位置。“所
以說,'五星沖日'是否發生,取決於火星。其他行星,則幾乎每年都有沖日現象。”林清
博士說。

  由於地球和火星的軌道都是橢圓形的,而運轉速度有不同,所以火星每次沖日時與地
球的距離並不一樣。所以每隔15到17年,會發生一次火星大衝,上一次火星大衝是2003年
8月29日。當時,火星與地球的距離成為6萬年來的最短距離,約5575.8萬公里。下一次火
星大衝將發生於2018年7月27日,火星距離地球為0.384962個天文單位,約5759萬公里。

  最佳觀測期,有多長?

  至於最佳觀測期,林清博士說:“行星沖日的前後一兩個月,都是最好的觀測期,從
觀測的角度考量,實際上沒啥區別。有些人玩數字遊戲,說必須在沖日當天三點一線的時
候看,我認為完全沒必要。它和日全食不一樣,怎麼看那些行星都是圓的。位置偏差幾度
,肉眼和一般天文設備根本觀測不出來。”《新民周刊》了解到,比如火星的軌道面並不
與地球軌道面重合,而是有接近兩度的軌道傾角,加上火星與地球軌道都不是正圓形的,
因此沖日時火星與地球的距離並非最近。一般說來,火星距地球最近的時間大致在沖日前
後8天以內,其他行星,大致如此。和木星一樣,火星、土星都能用肉眼觀測,而天王星
就需要用小型望遠鏡觀測了。至於海王星,使用普通設備是看不到的。

  以今年的火星沖日為例。火星在沖日前後一個月間,太陽一落山,紅色的火星就會與
獅子座一同從東方地平線上升起。此時的亮度比平時的火星要高。此時,肉眼就能觀測。
當然,如果使用小型天文望遠鏡的話,還可以進一步觀測到火星表面的顏色變化和兩極的
白色極冠。

  行星沖日一直是每年天象的重頭戲之一,它當然能為公眾帶來欣賞該行星的有利時機
,然而,對於天文研究單位,則未必如此看重。林清博士曾向公眾展示哈勃太空望遠鏡拍
攝的星系攝影“作品”。然而對於行星沖日,他表示,機構不一定選擇在這一時期進行拍
攝。因為拍攝太空目標,未必要在地球上,比如最近中國發布的嫦娥2號7米分辨率全月球
影像圖,就是使用月球探測器在月球附近拍攝到的;再比如美國“勇氣號”火星探測器從
火星表面傳回的火星圖片等。“科研機構可以選擇到太空中,在他們想要的一個角度觀測
。至於特製相機,比如說嫦娥2號拍攝月球圖像的CCD相機,其實設備功能並不比我們普通
的民用相機更複雜,但是,在可靠性和抵抗惡劣的空間環境等方面,則做了特別的強化。
”

  對地球人的影響

  對於有媒體登載,五星沖日是“百年一遇”的天象,更有人將之與所謂瑪雅歷今年冬
至地球、太陽和銀河系中心將成直線放到一起討論,林清博士說:“本身就有人將瑪雅歷
神秘化,你去問現在墨西哥的瑪雅人後代,他們內部對瑪雅歷的說法也不盡相同。”對所
謂瑪雅歷2012年冬至這一天,地球、太陽、銀河系中心點成一直線排列的說法,林博士予
以了批駁,他說,太陽系距離銀心大約2.5萬光年,引力影響十分有限,事實上,地球、
太陽和銀河系中心每年都有機會形成一條近似的直線,此時與其他時候並無甚麼不同。所
謂2012年冬至,太陽與地球、銀河系中心點形成一條直線,其實也沒有什麼特別的意義。
由於歲差的作用,從地球上看去,每年同一時刻,太陽在天空中是緩慢移動的,大約72年
移動一度,冬至時三者最接近於一條直線的時間實際上發生於十幾年前,根本就不在2012
年,只不過瑪雅曆法將2012年作為本次長歷的結束,有人把二者牽強附會起來。

  即使是太陽系內部的五大行星沖日,林清博士認為,對地球本身也沒有影響。當時對
於天文愛好者而言,那倒是一種特別受歡迎的現象,他們可以利用行星全夜可見的機會進
行理想的觀測;科研機構則也可以利用火星相對靠近地球的時機,進行航天器的發射。

  五大行星沖日時間以及觀測手段

  火星:3月4日。肉眼可見,使用天文望遠鏡可進一步觀測到火星表面的顏色變化和兩
極的白色極冠。

  土星:4月16日。肉眼可見,借助小型天文望遠鏡,可以欣賞美麗的光環和其表面特
徵。

  海王星:6月29日。有興趣的天文愛好者只能藉助大口徑天文望遠鏡一睹這顆淡藍色
神秘星球的風采。

  天王星:9月29日。有經驗的觀測者用小型望遠鏡可以分辨。

  木星:12月3日。肉眼可見,使用天文望遠鏡可以進一步分辨其表面雲帶特徵,還可
以欣賞木星的四個小衛星。

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