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標  題: [新聞] 太空探索/月球有水循環? 打破太陽系最乾燥地方說法
發信站: 批踢踢實業 (2010/03/25 Thu 14:03:16)

http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100325/17/22oym.html


2010/03/25  11︰03  生活中心/台北報導


月水(moonwater),如果你去翻查字典,一定找不到這個字,因為月球曾被認為是太陽
系中最乾燥的地方之一,近年來的太空探測,不斷傳出在月球南北極的永暗坑中可能含有
水的訊息,最新的說法則是僅月球北極就可能有約40個隕坑含有總量超過6億公噸的月水
,根據現在的事實,月水含量隨著新探測結果而不斷暴增,讓科學家們體認到人類以為瞭
解月球,其實並不然,對於月球水圈(hydrosphere)的研究,觀念必須不段翻新。


傳出月球有水,從一開始是說在月表可能含有很少的月水,後來說可能在某個隕坑中可能
有約數加侖的水量,最新的說法則是僅月球北極就可能有約40個隕坑含有總量超過6億公
噸的月水。科學家表示,如果可以將這40個隕坑中的水轉換成火箭燃料,便足以提供2000
年以上、每天從月球發射一艘太空梭所需的能源。


到目前為止,科學家發現的月水分為3種型態,月船1號上的Mini-SAR探測發現隕坑中厚厚
的純冰、LCROSS撞擊月球南極隕坑觀測到的水冰晶與塵土的混合、月船1號上的 M-cube(
Moon Mineralogy Mapper,或簡稱M3)觀測到月表上有薄水層曾駐留的痕跡。


由LCROSS的撞擊結果,月球隕坑月壤中有2種不同厚度的含水層,顯然是在不同時期形成
的。其中的第一層是撞擊後2秒觀測到的,含有水和含氫氧根化合物的礦物,還有細小的
純冰混合其中;這個薄水層可能相當新鮮,或許近期內才剛補充過。


這個探測結果與M-cube的結果比較類似,顯示這種月水分佈只在月壤僅數毫米深的淺層之
處,但分佈範圍很廣。第2層含有非常豐富的水冰和與水相關的化合物,包括二氧化硫(
SO2)、甲醇(CH3OH)和奇怪的有機分子丁二炔(或稱聯乙炔,diacetylene,H2C4)。
這層大多至少0.5公尺厚,可能比表層的水冰還古老。


為什麼有些隕坑中含有的是純冰,有些隕坑卻是冰土混合物?這或許是月水有不同來源的
象徵。有些月水可能是就地形成,主要來自太陽風的質子持續與月表岩石中的氧化物有少
量化學反應而形成的;有些月水則是來自太陽系他處,之後隨小行星或彗星撞擊而沈澱在
月球上。


在月球低緯度比較溫暖的隕坑中的水,可能會透過某種方式,遷移到月球南北極,這表示
月球上的水循環作用可能相當活躍。這個想法徹底打破了「月球是太陽系中最乾燥的地方
」的說法。


(文/引用自臺北天文館網路天文館網站)

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