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《雜阿含經》卷十二第296經：「云何緣生法？謂無明、行。若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界，彼如來自所覺知，成等正覺，為人演說，開示顯發」，其中「法住法界」是什麼意思？

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David Chiou:

通俗上有人解為：「佛法住於宇宙」，不過若仔細比對經文，會發現這邊的「法住、法界」是說「真理是穩固的、真理維持其特性」。

為何此處的「法界」是解為「真理之界」而不是「宇宙」呢？

可參考其他經文，例如：

《增壹阿含經》卷26〈等見品34〉：「若如來出世，若如來不出世，此法界恒住如故，而不朽敗。」(CBETA, T02, no. 125, p. 697, a19-20)

這經中說這「法界」是不會敗壞的、是恆住的，自然是指真理的界，而不是指（會敗壞的）宇宙、世間。以下經文中「法界」的意義也相同，特指真理之界：

《雜阿含經》卷31：「於此等法心生厭離、怖畏、防護，厭離、防護已，於甘露法界以自饒益。此則寂靜，此則勝妙，所謂捨離，一切有餘愛盡、無欲、滅盡、涅槃。」(CBETA, T02, no. 99, p. 219, c30-p. 220, a3)

《中阿含經》卷5〈舍梨子相應品3〉：「舍梨子比丘深達法界故。」(CBETA, T01, no. 26, p. 452, b18)

什麼是「界」？「界」這個詞有幾種不同的用法，與此相關的可參考印順《佛法概論》第四章第一節：「界有「特性」的意義，古譯為「持」，即一般說的「自相不失」。」

因此「法住、法界」的「法界」是指真理維持其自相、特性。

不過「法界」在佛經中的確也有不同的定義，要看上下文才能確認，例如以下經中的「法界」就是完全不同的定義：

《雜阿含經》卷16：「意界、法界、意識界，是名種種界。」(CBETA, T02, no. 99, p. 116, a3)