佛教典籍真的是艱深難懂嗎?

[聖嚴法師 正信的佛教]

     這個問題應當分做兩面來講︰一面是否定的，一面又是肯定的。 

     現在的一般年輕人，都在詛咒佛教典籍的難懂難讀，那是由於他們
     看的佛書太少，同時也沒有看到大部的佛經；比如大般若經、大涅
     槃經、華嚴經、法華經、維摩詰經等，他們可能從未見過，至於阿
     含經，看的人就更加少了。其實，如果真想看佛經，應該先由阿含
     經看起，接著看法華、華嚴、涅槃、般若，那麼，我敢保證他絕不
     會覺得佛教的經典比耶教的新舊約更加難懂而更加使人厭煩。許多
     人以為耶教的新舊約淺顯易讀，其實，基督徒中，很少有人曾經把
     舊約讀完的，一般他們所謂的查經家，祇是教人翻前倒後地斷章取
     義，牽強附會，如果真的一口氣讀完舊約全書，如他不是職業的教
     士，不是盲目的附從，並且也不是另有目的，那麼，他對信仰即可
     能發生驚訝和動搖。然而，如想讀完全部舊約，實在是一種精神的
     虐待。不過，新約中的四福音，的確是比較易讀的，四福音中也只
     有馬太福音寫得最好。

     佛經的特長是每以故事體裁的文學筆觸，寫出佛教的思想與境界─
     ─善用形象的描寫及比喻, 因此有了煩瑣哲學的賜號。

     今日的佛教文章難懂的問題，我想那是出於少數人的作風而來，比
     如有些食古不化的「佛學家」，硬是生吞活嚥，患著思想的胃腸機
     能障礙，他們看書不經過大腦，便將書中的文字，斷章取義，東抄
     西摘，湊成他們自以為是的文章，這樣的文章，連他們本人也沒有
     弄得明白，到了讀者眼下，當然要「不知所云」了。不過，據我的
     考察，類似的文章，目前已經逐漸地少了，因為那些「博古」而不
     通今的「佛學家」，已到了自知「退休」的時期。

     至於思想性的佛學論著，那是供給研究用的而不是通俗用的，自然
     不能要求他們寫得像西遊記和水滸傳一樣，雖然近代的日本佛教
     界，已在試用西洋的哲學名詞表達佛教思想，但也不能全部西洋
     化，否則便不成其為佛教而失去了佛教的面貌。

     總之，若從傳播的方式上說，佛教是絕對贊成文藝化或通俗化的；
     若從研究其思想的理論上說，佛教是不能不深邃化和精密化的。所
     以，我們固然要提倡通俗，卻不該咒詛難懂。