阿含經載念佛、禮佛功德

阿含經載念佛、禮佛功德


    《增壹阿含經》卷第一，佛陀開示了極為重要的
十念法門，第一項就是「念佛」，此為念佛法門之基。

    除此之外，念佛、禮佛、置佛像，都是正念修行
的助緣，行者切莫譏人禮佛念佛，禮佛者自有其功：


[禮佛的功德] <增一、二十四、三十二、三>

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承事禮佛有五事功德。云何為五。一者端正。二者好
聲。三者多財饒寶。四者生長者家。五者身壞命終。
生善處天上。

[... ...]

所以然者。如來無與等也。如來有信．有戒．有聞．
有慧．有善色成就。是故成就五功德

復以何因緣禮佛而得端正。以見佛形像已。發歡喜心。
以此因緣而得端正。

復以何因緣得好音聲。以見如來形像已。三自稱號。
南無如來．至真．等正覺。以此因緣得好音聲。

復以何因緣多財饒寶。緣彼見如來而作大施。散華．
然燈。及餘所施之物。以此因緣獲大財寶。

復以何因緣生長者家。若見如來形已。心無染著。
右膝著地。長跪叉手。至心禮佛。以此因緣生長者
家。

復以何因緣。身壞命終。生善處天上。諸佛世尊常
法。諸有眾生。以五事因緣禮如來者。便生善處天
上。

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    最重要的，念佛能滅惡不善法，「緣如來故，
心靖得喜」，跟「如染香人、身有香氣」之喻異曲
同工：


[念佛能滅惡伺及不善法] <中阿含、五十五、一、二○二>

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憶念如來，彼世尊．如來．無所著．等正覺．明行
成為．善逝．世間解．無上士．道法御．天人師，
號佛．眾祐。

彼作如是憶念如來已，若有惡伺，彼便得滅，所有
穢污惡不善法，彼亦得滅。

居士婦，多聞聖弟子緣如來故，心靖得喜。

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    此亦是《阿含經》中特別指出念佛名號能有助
益之例，經中另外還有許多例像是帝釋天持名念佛
得有助益等。當然，名號只是助緣，心之昇進才是
重點。

    而在經典中提到往生前念佛能生善處，亦非空
穴來風。眾生臨終前是隨業、隨習、隨念，若原隨
業當墮惡道者，若能至心念佛，是有機會免於惡道
的。在《阿含經》早有記載：


[至心念佛能免三惡道] <增壹、三十二、三十八、十>

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眾生身．口．意行惡，彼若命終，憶如來功德，離
三惡趣，得生天上。正使極惡之人。得生天上。

是謂第六如來功德，其有眾生見如來者，皆起恭敬
之心，而供養之。

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    近世一些知識份子學於狂禪，而鄙於佛寺或佛
像，實非所應。《阿含經》中，已載禮佛、造像：


[禮佛義與佛像] <增一、二十八、三十六、五>

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須菩提尊者憶念佛陀所教之法：

　　若欲禮佛者　　　及諸最勝者
　　陰持入諸種　　　皆悉觀無常
　　曩昔過去佛　　　及以當來者
　　如今現在佛　　　此皆悉無常
　　若欲禮佛者　　　過去及當來
　　說於現在中　　　當觀於空法
　　若欲禮佛者　　　過去及當來
　　現在及諸佛　　　當計於無我　

佛陀為優缽花色比丘尼說禮佛真義：

　　善業以先禮　　　最初無過者
　　空無解脫門　　　此是禮佛義
　　若欲禮佛者　　　當來及過去
　　當觀空無法　　　此名禮佛義　

佛陀為王說造佛像之福：

　　大王今聽之　　　少多演其義
　　作佛形像者　　　令當粗說之
　　眼根初不壞　　　後得天眼視
　　白黑而分明　　　作佛形像德
　　形體當完具　　　意正不迷惑
　　勢力倍常人　　　造佛形像者
　　終不墮惡趣　　　終輒生天上
　　於彼作天王　　　造佛形像福
　　餘福不可計　　　其福不思議
　　名聞遍四遠　　　造佛形像福　

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    由此經文，就可看出並不可一昧斥責佛像是偶
像，禮佛像就是執相求法。當然也不可認為多刻幾
尊佛像，就是造下無量功德而不求修行解脫。

    佛像提供更多因緣，讓眾生得以因見佛像，進
而憶念佛，憶念法，憶念僧眾，並進而觀空義、得
解脫門。

    佛子禮佛是憶念如來，感應道交，而非視佛像
為佛陀，錯認有佛駐於其中。

    經典中也有佛陀在世時，優填王造旃檀佛像的
記載，是此世第一尊佛像。此外，藥叉（夜叉）、
因陀羅（帝釋天）、吉祥天等諸天護法，從西元前
即被當作佛教守護神而出現在佛教雕刻中。不過基
於對佛陀的敬仰，正法時期佛弟子較少雕刻佛像，
而禮拜的對象多為供奉佛陀遺骨的舍利塔，或以菩
提樹、佛足跡等，代表佛陀。像法時期佛像成為代
表佛陀之主要象徵，以激起眾生向法之心，亦為佛
陀所預示。

            南無本師釋迦牟尼佛