為密教金剛界諸經、諸會之總稱。金剛有堅固、利用二義。堅固，比喻實相不思議之理體常住不壞；利用，比喻如來之智用銳利，能摧破惑障，顯證極理；頂，則有最勝、尊上之義。即謂此金剛教於諸大乘法中最勝無上，猶如人身之頂部。
蓋金剛頂原係如來智德之譬喻，而金剛界十八會之說法乃開顯佛智之法門，故對其會座與經典冠以金剛頂之名。若更深究之，金剛頂亦指眾生本有之清淨菩提心體，此本有之菩提心常住不壞，能成滿諸德，實為無上尊勝者。〔金剛頂經疏（慈覺）卷一〕 p3558