為密教之異稱。金剛乘，梵名 Vajra-yāna，意為金剛不壞之乘；音譯跋日羅衍。又稱金剛一乘、金剛一乘甚深教、金剛一乘最極祕密教、金剛智慧一乘教、最上金剛祕密乘教。對其他之大、小乘教而言，密教認為自教最為殊勝，其教法堅利如金剛，故特稱為金剛乘教。〔瑜伽瑜祇經卷一、金剛頂瑜伽略述三十七尊心要〕（參閱「密宗」4477） p3552