謂僧尼登臨戒壇，舉行授戒之儀式。此等登壇授戒之僧尼，即稱為臨壇大德。臨壇大德之設置始於唐永泰元年（765），代宗命長安大興善寺建方等（大乘）戒壇，並敕京城僧尼各置臨壇大德十人，即三師七證。又會昌至大中年間（841～859），設有內臨壇（宮中戒壇）大德、外臨壇（一般寺內之戒壇）大德及內外臨壇大德。玄暢即為當時著名之內外臨壇大德。〔四分律行事鈔資持記卷上二、大宋僧史略卷下、宋高僧傳卷十六、卷十七〕 p6505