佛光大辭典 (慈怡法師主編)

美國佛教

佛教在美國為一新興宗教。一八八九年,由日僧曜日蒼龍傳入夏威夷,再輾轉傳入美國。最早的佛教組織為美國佛教會,係一日美佛教團體,日本名稱為「真宗西本願寺派」,擁有六十餘寺、百多位聖職人員。一八九三年,美國邀請各國宗教領袖,在芝加哥召開世界宗教會議,日僧宗演出席會議之後,即派鈴木大拙赴美,出版英文佛教書籍。一八九九年,日本淨土宗在美建立美式佛教堂,但迄今仍限於日僑之活動。一九三○年,宗演在家弟子佐佐木指月,創建美國第一禪堂(First ZenInstitute of America)。一九四五年後,許多美國人前往日本,接觸日本佛教,正式修行者日增。一九五○年至一九五八年間,鈴木大拙在哥倫比亞大學開講禪學,影響深遠。亦有不少美國人從日本學禪,回美傳授禪之修行。由此影響五十年代末期出現之披頭族(Beat Generation),許多作家、畫家、音樂家不滿西方傳統,而對禪產生興趣,形成披頭禪(Beat Zen)之狂潮。一九六五年又有嬉皮禪(Hippis Zen),崇拜寒山之自然風光。此二派均與正統之禪有別,惟許多嬉皮後來成了正統禪之修行者。六十年代,日本臨濟與曹洞合流之安谷白雲禪師,數度至美教禪,一九六六年其弟子卡普留(Philip Kapleau)創立禪中心於紐約州之羅契斯特城(Rochester)。另一日僧前濟太善於一九五六年創立洛杉磯禪中心,其猶太籍弟子亦在紐約市成立禪團契。目前日本禪人數最多者為加州之 Zen Mountain Center 及 Tassajara Hot Springs,乃鈴木生隆所創。臨濟宗之島野榮道,一九六四年到紐約主持紐約禪堂(鈴木大拙所創),一九六八年又創立大本山金剛寺於紐約州。

一八五三年中國佛教初到美國,美國人初對中國之天台及禪有興趣。一九二九年太虛大師抵美弘法,其後有陳有道、鄧燮榮居士等。迄今中國僧尼到美國者日益增多,分布於加州及紐約等地,對象多為華僑,其中能深入美國社會者有:(一)宣化法師,一九五九年成立中美佛教會,一九七五年於萬佛城創辦法界大學。(二)星雲法師,一九七七年於加州洛杉磯哈西安達創立西來寺,每週定期舉行聚會共修及其他講經弘法活動。(三)聖嚴法師,一九七七年於紐約創立禪中心,接引中美知識青年,出版英文禪雜誌。此外以在家身分在美宏法者有沈家楨、應金玉堂等居士。

越南佛教於一九六六年由天恩法師傳到美國,一九七○年成立禪中心,一九七三年創立東方大學。一九七○年,南韓禪僧崇山行願到美國,對象以美國人為主,現有五個中心分布於美加各地。

南傳上座部佛教,一九六六年有錫蘭比丘,於華盛頓創立 Vihara Society of Washington D.C.,目前在加州及紐約等地,有數座小規模之泰國寺院。另有緬甸之 U Genka 及 U Bakhin,向美國人傳授止觀法門。

西藏佛教,自一九五九年中共統治西藏後,高僧及喇嘛紛紛逃亡印度及歐美各地。把佛教傳到美國之喇嘛,主要有三位:(一)川巴(Chogyan Trungpa)一九七○年到美國,於佛蒙特州(Vermont)之 Barnet 成立 Tail of the Tiger,於科羅拉多(Colorado)之 Boulder 創立 Karmadyong Meditation Center,目前已有數十個分支中心,為發展最快之一派,除了傳授佛法,並設有教育及社會福利機構。(二)土庫爾庫(Tarthang Tulka)一九六八年到美國,翌年於加州創立第一所供美國人修行之西藏佛教道場。一九七三年成立非宗教性之學院,提供西藏文化藝術及醫術等研究服務。一九七五年開辦 Odiyan Tibetan Nyingma Culture Center,擁有九百英畝土地,提供西藏難民住處,並供美國人修行,亦為一生產農場。(二)噶瑪巴(Kamapa),乃白教之領袖,一九七四年率弟子到美國,後由數位喇嘛在紐約市建立道場,並在加拿大創辦一所學院。西藏佛教之設施,對象多為美國人。目前西藏密宗發展迅速,而中國和日本之禪則深富潛力。加州柏克萊大學、哈佛大學、耶魯大學、哥倫比亞大學、威斯康辛大學等均有佛學科系。

今日廣泛的為美國人所研讀之佛學書刊有:Warren 之佛法譯叢、Edwin Arnold 之亞洲之光、Paul Carus 之佛陀的教說、Irving Babbit 之法句經、Christmas Humphrey 之佛教、Burtt 之大悲佛陀之教義,以及鈴木大拙各類有關禪學之著作。〔美洲佛教(聖嚴)、歐美佛教之發展(現代佛教學術叢刊(84))〕 p3928

 


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