笈多王朝

笈多，梵名 Gupta。又作崛多王朝。興盛於西元三二○年至四七○年之印度統一王朝。貴霜王朝與南印度案達羅王朝（梵 Andhra, Sātavāhana）衰於三世紀中葉，代之而起者乃旃陀羅笈多（梵 Candra-gupta）一世即位於三二○年，為笈多王朝之創始者。第二世沙姆陀羅笈多（梵 Samudragupta, 335～375 在位），為一文武雙全之王，統一南北印度，建設自孔雀王朝以來之大國。於宗教上，既保護佛教徒，又致力於婆羅門教之復興。其子旃陀羅笈多二世為印度文化史上最光輝燦爛的時代之王，係一學問與文藝之推進者，而令華麗的古典印度文化得以大放異彩。另有庫馬拉笈多（梵 Kumāragupta, 414～455 在位）與斯坎達笈多（梵 Skandagupta, 455～470 在位），皆為偉大之王。其後，王朝受到勢力逐漸抬頭的匈奴（梵 Hūna）之侵擾，因而四分五裂。此外，有多位笈多王之名散見於碑文等史料之中，然確實情形不詳。上述庫馬拉笈多、斯坎達笈多兩王皆為佛教教團之保護者，然主要則以振興婆羅門教為其國教，因此佛教的社會勢力逐漸衰微（402～411 年頃前往印度的高僧法顯所著佛國記即備載當時印度社會之情形）。後來，王侯勢力逐漸強大，遂形成一極權國家，甚而確立「國王的絕對神聖化」之思想。其時佛教對此事之態度，採取包容之傾向。〔F.J. Fleet: Description of the Early Gupta Kings; E.J. Rapson: The Cambridge History of India, vol. I（Ancient India）; V.A. Smith: The Early History of India〕 p4274