法眷

法門中眷屬之意，或為共同求道修行者之總稱。為佛教之法統說。又稱同門、同參、法屬、法親、法緣、道友、道舊。主要指修學同一法門之兄弟、弟子而言。據白氏長慶集卷四十一之傳法堂碑所載，有人曾向興禪寺之惟寬禪師（755～817）問及其道屬關係，惟寬即謂，自四祖（道信）以降，正法雖代有所嗣，然仍有冢嫡與支派之別，猶如世俗之大宗與小宗；其具有法眷關係者，猶如世族中之兄弟、從父兄弟、從祖兄弟、伯叔、伯叔祖、曾伯叔祖等之關係。

蓋初唐以後，各派之間互有正旁之爭，各宗之中，禪宗尤重師資相承之關係；上記傳法堂碑即是將法系寄喻於世族之說，由此即可推知唐代元和年間，佛教在道屬關係法統說之一斑。於諸禪籍中，宋代宗頤所編集之禪苑清規乃最早記錄有關法眷之規制者，其卷一之掛搭條敘及法眷與一般新到參訪僧徒之不同；卷二之結夏條記載禪林中夏安居之儀式時，敘及法眷行動之規定等。

此外，法眷中，年齡、資歷、職位等居上位者，稱為上法眷，反之則稱下法眷。又有僅以法眷中較年長者，稱為法兄。又寺院任命住持之際，新住持之法兄弟製文疏向該寺院祝賀，此一文疏即稱法眷疏；於每年歲旦、結制、解制等諸大行事之際，住持之法眷對住持行禮，稱為法眷人事。〔敕修百丈清規卷三尊宿遷化條、禪苑清規卷六、禪林象器箋稱呼門、文疏門〕 p3388