(一)意謂佛法之主。原係對佛之敬稱，後轉為說法之主。中阿含卷四十九大空經（大一‧七三九中）：「世尊為法本，世尊為法主，法由世尊。」日本近代稱各佛教宗派首領為法主（或管長、門主）。〔雜阿含經卷一、勝鬘寶窟卷中末〕
(二)南北朝時的僧官之一。一般僅管某一寺院之事務。如宋孝武帝召沙門道猷入內殿說法，敕為新安寺法主；又敕法瑗為湘宮寺法主〔梁高僧傳卷七道猷傳、卷八法瑗傳、佛祖統紀卷三十六〕
(三)法會之主持人。 p3341