於密教入壇灌頂時，本尊授予行者「外五股印」，而與灌頂職位，稱為授手印。係以右手授左手，以左手授右手。此即「父子相投」、「涵蓋相應」之義；亦即引導、鄰近之意。
日本淨土宗為表明已傳正法，授予蓋印之紙單，亦稱為授手印。據日本辨長撰「末代念佛授手印」記載，授其書於良忠時，捺左手印右手印，以源空、辨阿、然阿代代授手印為相承之旨。此即為日本淨土宗授手印之始。其意義、旨趣與密教相同，然非為印契，僅用表宗義之相承。 p4586