持齋

不非時食稱為齋，過中午不食稱持齋，故持齋一語並不等於吃素。齋之意義是清淨，身口意等三業清淨，即稱齋。在家眾於一日一夜受持八關齋戒，亦稱持齋。大智度論卷十三（大二五‧一六○上）：「劫初，聖人教人持齋修善作福，以避凶衰。是時齋法不受八戒，直以一日不食為齋。後佛出世，教語之言：『汝當一日一夜如諸佛持八戒，過中不食，是功德將人至涅槃。』」持齋日通常有三齋日、六齋日、十齋日等之別。

中阿含卷五十五持齋經，則列舉三種持齋之態度：(一)放牛兒齋，謂持齋之時，猶作如是思惟：我今日食如此之食，明日當食如彼之食。猶如放牛兒之思惟：我今日在此處放牛，明日當在彼處放牛。(二)尼犍齋，猶如尼犍子外道，因愍念護持四方百旬內之眾生而持齋，然口說與心念不一，彼勸進於真諦語而反勸進虛妄之言。(三)聖八支齋，如法持齋，不緣餘事，如阿羅訶真人之受持齋法，以慚愧、慈悲之心，饒益一切眾生。據釋門正統卷四載，於齋日之中，諸天神會巡視記錄眾生之布施、持戒、孝順父母等行為，故須齋戒清淨、謹慎三業。 p3821